La semifinalista del US Open, Frances Tiafoe, dijo que estaba «volando con mucha confianza» después de vencer a Yasutaka Uchiyama 6-3, 6-4 en la primera ronda del Abierto de Japón el lunes.
El estadounidense se hizo un nombre cuando sorprendió a Rafael Nadal en su camino hacia una sorprendente aparición en los cuartos de final en Flushing Meadows el mes pasado antes de jugar un papel estelar en la Copa Laver.
El número 19 del mundo está jugando su primer torneo de individuales desde el US Open esta semana en Tokio y despachó al japonés Uchiyama como invitado sin problemas.
Tiafoe dijo que «realmente no sentía ninguna presión» a pesar de que sus logros recientes lo colocaron firmemente en el centro de atención.
«Cada día es diferente, los muchachos pueden jugar bien y pueden vencerte, tienes que vivir con eso», dijo.
«Tengo mucha confianza y me quedo con mi proceso».
Tiafoe jugará contra Bernabe Zapata Miralles en la segunda ronda luego de que el español venciera al japonés Taro Daniel 7-5, 7-5.
Tiafoe no perdió un solo juego de servicio contra Uchiyama y cerró el partido en 1 hora y 12 minutos.
«Golpeé bien la pelota desde el suelo, me moví bien, hice los primeros servicios cuando los necesitaba», dijo.
«Fueron sets seguidos, no me rompieron, podría ser peor».
El español Pedro Martínez también avanzó a la segunda ronda con una victoria por 7-5, 6-4 sobre el australiano Alexei Popyrin, mientras que el estadounidense Brandon Nakashima venció al japonés Shintaro Mochizuki por 6-3, 6-2.
El máximo favorito noruego, Casper Ruud, jugará contra el español Jaume Munar en su primer partido el martes, mientras que el australiano Nick Kyrgios se enfrentará al taiwanés Tseng Chun-hsin más tarde ese mismo día.
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