Nada reflejó las diferentes realidades de los Dodgers y los Mets de Nueva York esta semana que dos decisiones del bullpen al final del juego durante su serie en Citi Field.
El martes, los Dodgers se aferraban a una ventaja de una carrera en el noveno cuando invocó a Jake Reed para el salvamento: un diestro que estaba muy abajo en el orden jerárquico y que había sido convocado de las ligas menores ese día.
El jueves, los Mets llamaron al cerrador All-Star Edwin Díaz, quien salió trotando del bullpen en la octava entrada, incluso con el equipo con una ventaja de tres carreras.
De hecho, los Dodgers están sintiendo poca presión en este momento, con un título de la División Oeste de la Liga Nacional asegurado y su control sobre el puesto más alto de la liga en los playoffs casi seguro mientras regresan a casa para una serie de tres juegos contra los Padres de San Diego a partir del viernes por la noche.
Los Mets están en un lugar diferente, tratando de mantener a raya a los Bravos de Atlanta en su división y aferrarse al otro adiós de postemporada de la primera ronda de la liga.
Es por eso que, aunque los Mets ganaron dos de tres juegos (y cuatro de siete en general entre los equipos esta temporada), no sonaron alarmas en el camerino de los Dodgers después.
“Si los enfrentamos en los playoffs, a nadie le va a importar lo que pasó en la temporada regular”, dijo el primera base Freddie Freeman. «No creo que debas leer nada en él».
El gerente agregado Dave Roberts: «No creo que signifique nada».
Sin embargo, eso no significa que la serie no haya revelado nada, sirviendo como un recordatorio de que los Mets son un verdadero obstáculo, quizás el más grande de los Dodgers, en el camino hacia la Serie Mundial.
Al final del viaje del equipo a la costa este, aquí hay cuatro conclusiones sobre la posición de los Dodgers.
Los Mets pueden lanzar, incluso contra los Dodgers
Los Dodgers anotaron tres carreras en la tercera entrada de su primer juego en Nueva York.
Después de eso, se limitaron a solo cinco en los últimos 24 fotogramas.
Es lo que un cuerpo de lanzadores como el de los Mets es capaz de hacer, especialmente cuando recibe contribuciones de su as (Jacob deGrom lanzó siete entradas sólidas el miércoles), otro abridor de primer nivel (Chris Bassitt lanzó seis entradas el jueves) y sus mejores relevistas. (Edwin Díaz y Adam Ottavino se combinaron para cuatro entradas de una carrera en los últimos dos juegos).
“Va a ser así si los enfrentamos en los playoffs”, dijo Freeman. “Usualmente en los playoffs, no estás anotando de ocho a 10 carreras. Tienes que ganar los juegos de una carrera”.
Era un punto pertinente.
Si bien los Dodgers se han acostumbrado a aplastar a los oponentes en la temporada regular, incluso las mejores ofensivas pueden enfrentarse a enfrentamientos difíciles en octubre.
Es lo que hace que los playoffs sean impredecibles y, a menudo, impide que los mejores equipos ganen.
La esperanza de los Dodgers es aprender de sus enfrentamientos esta semana, archivar la información para una posible revancha y encontrar formas de crear una ofensiva más consistente si estos clubes se enfrentan nuevamente.
Pero la idea de que los Dodgers pueden dominar a sus oponentes a voluntad ciertamente fue un éxito.
«Creo que somos dos clubes de pelota parejos», dijo Roberts. «Creo que, en general, jugaron mejor en defensa y jugaron lo suficientemente bien como para ganar la serie».
Abucheado de nuevo en Nueva York, Joey Gallo se adapta a los Dodgers
Joey Gallo sabía que tenía pocos seguidores en el Bronx. Pero incluso él se sorprendió por la recepción que obtuvo de las multitudes vestidas de naranja y azul en Queens.
Antes de cada uno de sus turnos al bate, el ex jardinero de los Yankees, que luchó mucho durante partes de dos temporadas con el rival de los Mets, fue abucheado notablemente durante su primer viaje de regreso a Nueva York desde el cambio del mes pasado a los Dodgers.
“Quiero decir, ni siquiera jugué para los Mets, así que no sé por qué… me están abucheando”, dijo Gallo. «No sé. Sí, Nueva York. Sin embargo, abuchean a mucha gente”.
Roberts también tomó nota.
«Pensé que estos fanáticos de los Mets deberían animarlo, porque no jugó bien para los Yankees», dijo Roberts. «Así que estoy un poco confundido por los abucheos».
Realmente, solo hizo que el toletero de 28 años estuviera más agradecido por su nuevo hogar con los Dodgers, y más ansioso por salir de una mala racha reciente que siguió a su buen comienzo con el equipo.
Después de conectar tres jonrones, acumular nueve carreras impulsadas y publicar un OPS de 1.010 en sus primeras 14 apariciones en el plato de los Dodgers, Gallo ha caído en una mala racha de 0 de 16. La racha ha incluido ocho ponches por solo dos bases por bolas. Y ha parecido una reminiscencia de su juego con los Yankees, incluso cuando ha trabajado para hacer cambios en su swing.
“Creo que me siento bastante bien”, dijo Gallo. “Esta última semana, no he tenido buenos resultados y todo eso, pero he estado dando buenos turnos al bate y golpeando strikes. Llegarán los golpes. Pero me he estado sintiendo bastante bien desde que estoy aquí”.
Gallo no jugó el jueves, ni siquiera contra un lanzador diestro, y Roberts dijo que él y su compañero bateador zurdo Cody Bellinger “necesitan un día”.
¿Cómo pensó Roberts que Gallo manejó el regreso a Nueva York?
«Muy bien», dijo el gerente. «Solo hablar con él, verlo. Creo que hubo un poco de algún tipo de emoción al regresar a la ciudad. Los resultados no han estado allí … Pero creo en cuanto a ver su comportamiento, está bien».
¿Miguel Vargas es una opción de playoffs?
Una nueva cara estaba en el clubhouse de los Dodgers el jueves, ya que el muy promocionado prospecto Miguel Vargas se unió como una convocatoria de septiembre.
El novato de 22 años apareció en solo dos juegos durante su primera estadía en las Grandes Ligas el mes pasado, pero parece que se verá más detenidamente ahora que las listas se expandieron a 28 jugadores.
Roberts dijo que Vargas, quien bateó .304 con 17 jonrones y 82 carreras impulsadas en triple A, tendrá oportunidades en la tercera base, en el jardín izquierdo y como bateador designado.
«Es otra buena pieza para tener», dijo Roberts. «Se mostró bien mientras estuvo aquí brevemente, y esta es una buena experiencia, una buena oportunidad para que él y nosotros veamos cómo se muestra nuevamente en septiembre».
La pregunta más importante: ¿Hay un camino para que él haga contribuciones en octubre en la lista de playoffs del club?
«Claro, absolutamente», dijo Roberts. «Eso todavía viene con no tener presión, simplemente salir y jugar. Pero sí, es un negocio basado en el rendimiento y si juega bien, y las cosas salen bien, absolutamente. Debería estar en la conversación».
No será fácil. Los Dodgers han tenido un grupo fijo de 13 bateadores desde la fecha límite de canjes. También tienen profundidad en el lado derecho del plato, con Trayce Thompson y Hanser Alberto.
Pero si los Dodgers deciden llevar a un bateador adicional en una serie de playoffs más corta, o si necesitan cambiar de rumbo debido a lesiones o mal desempeño en la recta final, Vargas podría tener una oportunidad.
Sin embargo, tendrá que jugar bien este mes.
«No quiero decir que es una audición», dijo Roberts. «Simplemente animo a Miguel a… ser él mismo y tomar buenos turnos al bate, jugar una buena defensa. Todo lo demás funcionará de la manera que lo hará».
El mes (casi) perfecto de Evan Phillips
El relevista preparador Evan Phillips nunca lanzará un juego perfecto en su rol actual. Pero durante una actuación estelar en agosto, el derecho tuvo un mes casi perfecto.
En 12 apariciones, Phillips no solo no anotó, sino que retiró a 35 de los 37 bateadores que enfrentó. En sus últimas 10 salidas, registró 27 outs seguidos, el equivalente a nueve entradas limpias consecutivas.
Como resultado, su ya inmaculada efectividad se ha reducido a un minúsculo 1.22. El jueves, Roberts lo llamó el lanzador que más ha mejorado del equipo esta temporada. Y a medida que se acerca octubre, también se ha consolidado como uno de sus brazos más importantes.
“Es uno de esos tramos en los que me subo al montículo y todo está haciendo clic de la manera que necesito para que tenga éxito”, dijo Phillips. “Yo diría que no ha sido súper abrumador, pero mis lanzamientos simplemente se han ubicado donde deben estar. La forma de todo con la plomada, el cortador y el control deslizante, todo ha sido un círculo completo del punto al que hemos estado tratando de llegar durante toda la temporada”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
