El verano de la selección masculina de Estados Unidos terminó después del empate 1-1 con El Salvador, finalizando con un récord de 2-2-0 con victorias sobre Marruecos y Granada, además de obtener un empate contra Uruguay. Muchos de los jugadores que se espera que estén en la Copa del Mundo de 2022 estaban con los EE. UU. para estos partidos, y aunque todavía hay más preguntas que respuestas, hemos ganado un poco de claridad en algunos frentes.
Después de los cuatro partidos de este verano, aquí hay tres conclusiones:
1. Ferreira es el delantero… de momento
La posición del delantero sigue siendo la pregunta más importante en este equipo sin una opción clara. Pero, tal como están las cosas, ciertamente se siente como el trabajo de Jesús Ferreira para perder. La esperanza y la creencia eran que Josh Sargent sería la próxima gran estrella en el puesto después de una prolífica carrera juvenil, pero descubrió que su tiempo en Europa fue menos productivo de lo esperado, y ni siquiera está realmente en el radar en este momento. Luego fue el trabajo de Ricardo Pepi, a quien muchos consideraban el próximo mejor delantero joven, pero le resultó difícil triunfar en el Augsburgo de la Bundesliga, ya que no logró anotar ni impresionar en su primera temporada.
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Ferreira, aunque no tan consistente, es el que deja la impresión más positiva y duradera. Además de anotar nueve goles en 14 partidos de liga con el FC Dallas, es el máximo goleador de este verano con esa actuación de cuatro goles contra Granada. Si bien cometió algunas fallas impactantes frente a la portería y su rendimiento se produjo contra un equipo de baja calidad, todavía ha hecho más que Haji Wright y otros.
Si el Mundial fuera este verano, Ferreira sería titular. Si sigue así con FC Dallas y sigue impresionando a la USMNT con sus pases y carreras de calidad, comenzará en Qatar.
2. El mejor centrocampista desde el banquillo es probablemente de la Torre
Puedes defenderlo como titular, pero Luca de la Torre se está jugando un papel importante desde el banquillo. Demostró su calidad en estos cuatro partidos, apareciendo en todos ellos y completando el 100 por ciento de sus pases en el último tercio en tres de esos partidos. Creó cuatro oportunidades contra Granada y consiguió una asistencia, y su buen balón contra El Salvador preparó a Jordan Morris para el empate.
Personalmente, lo comenzaría sobre Yunus Musah para tener un poco más de seguridad en términos de creación, mientras dejo que McKennie sea más un distribuidor en el medio. Pero, por ahora, parece la mejor opción en el mediocampo desde el banquillo. Necesitó solo nueve minutos contra El Salvador para obtener su asistencia, y es un jugador cuyo valor está creciendo a lo grande dentro del equipo.
3. Long tiene todas las posibilidades de liderar el papel de central
Esta es otra posición en la que solo tienes que preguntarte qué veremos de Chris Richards en el futuro. El hombre del Bayern Munich es el mejor talento de defensa central que tiene este país, pero es posible que veamos a Aaron Long enganchar ese segundo lugar si no puede mantenerse saludable. Salvo lesiones, parece que el constante Walker Zimmerman comenzará en la Copa del Mundo, pero ¿quién en el mundo se unirá a él? Cameron Carter-Vickers es una opción, algunos todavía quieren que John Brooks vuelva al redil, pero Long parece ser la opción… por ahora.
Ha jugado tres tiempos completos para los EE. UU. en los últimos dos juegos, ganando nueve de 10 duelos y todos sus aéreos contra El Salvador. También ha recuperado el balón 14 veces en los dos últimos partidos. Una pareja de defensas centrales de la MLS parecía poco probable hace seis meses, pero se las han arreglado para aprovechar las oportunidades presentadas. Los que están detrás de ellos necesitarán una caída impresionante para saltar sobre ellos.
