31 de mayo: Charlotte Smith paseaba por la cancha.
Sophia Correnti estaba ansiosa.
Gustavo Moral lo describió como «estresante por un período de tiempo».
Esos fueron algunos de los sentimientos que tuvieron los miembros del equipo de tenis femenino de Derryfield School mientras veían el partido de dobles que aseguró su título de la División I de la NHIAA en la Universidad Southern New Hampshire.
Las Cougars, primeras cabezas de serie e invictas, derrotaron a Bedford, segunda cabeza de serie, 5-4, después de que Sofia Koshy y Annabelle Crotty ganaran su segundo partido de dobles.
Después de perder una ventaja de cuatro juegos y con todos los ojos de ambos equipos puestos en ellos al final del partido, Koshy y Crotty vencieron a Kaylee Raff y Elise Flynn de Bedford, 9-8 (7-2).
«Creo que fue uno de los partidos más locos que he visto en mi vida», dijo Smith, un estudiante de último año que fue co-capitán de Derryfield junto a Correnti esta primavera. «Sofia y Annabelle demostraron una fortaleza mental increíble al mantenerse en esa situación de presión… Sabían que estábamos empatados 4-4».
Derryfield (17-0) y los Bulldogs (15-2) estaban empatados 3-3, después de sencillos.
Smith y Correnti ganaron su partido número uno de dobles, 8-5, sobre Riley y Lucy Novak de Bedford. Bedford volvió a empatar el marcador gracias a la victoria de Anna Johnson y Anna Diaz por 9-7 sobre Pola Jankowska y Lucy Yakola de Derryfield en el tercer doblete.
Smith dijo que Koshy y Crotty, quienes perdieron sus partidos individuales, lideraron su segundo partido de dobles, 3-2, cuando ella y Correnti comenzaron a mirar.
Koshy, un estudiante de segundo año, y Crotty, un estudiante de último año, construyeron una ventaja de 7-3 antes de que Raff y Flynn ganaran cuatro juegos consecutivos para empatar el partido.
«De repente, el partido estaba cada vez más igualado», dijo Moral, el entrenador del Derryfield. «Las chicas hicieron un par de ajustes y luego pudieron salir adelante en el desempate… Sabía que tenían las herramientas (físicas) y mentales para salir adelante».
La victoria de Koshy y Crotty les dio un récord de dobles de 11-0 en la temporada mientras se preparan para el torneo de dobles de la NHIAA, que comienza el domingo, y aseguró a Derryfield su primer campeonato estatal desde 2017.
Los Cougars, que ganaron ocho títulos estatales en total, terminaron subcampeones detrás de Dover en cada una de las últimas dos temporadas.
Koshy y Crotty, compañeros de dobles durante las últimas dos temporadas, trabajan bien como equipo, dijo Moral, porque tienen personalidades similares. Ambos son amables, respetuosos y se concentran en lo que tienen que hacer de manera tranquila y reflexiva, dijo.
«Ambos tienen un conocimiento bueno y discreto de los dobles», dijo Moral. «Entienden el juego, que es completamente diferente al de individuales, y están dispuestos a jugar en diferentes posiciones según lo que se necesita en cada momento del partido».
Las victorias individuales de Derryfield vinieron de Correnti, que derrotó a Riley Novak, 8-0; Jankowska, que venció a Flynn, 9-7; y Sarina Punjabi, que ganó 8-5 contra Díaz.
Por Bedford, Lucy Novak venció a Koshy, Raff derrotó a Crotty y Johnson venció a Smith. Todas las victorias se produjeron por puntuaciones de 8-4.
Smith, residente de Newfields, dijo que inicialmente estaba decepcionada por su derrota en individuales, pero que no la afectó en su partido de dobles contra Correnti.
«Son dos juegos separados para mí», dijo Smith. «Los individuales y los dobles se sienten realmente diferentes. Creo que una gran parte de eso es simplemente sentir esa comodidad con Sophia. Sé que puedo contar con ella cuando jugamos, así que es muy divertido para mí jugar con ella… Lo sé. Puedo confiar en sus habilidades y depender de su estrategia».
Correnti, un junior de Bedford, y Smith estaban perdiendo 4-3, después de perder un juego en el que Correnti sirvió. En el siguiente partido, Correnti empezó a fallar tiros que normalmente no falla.
Cuando los Novak tomaron su descanso, Correnti y Smith se sentaron y hablaron, principalmente sobre cualquier tema menos tenis, lo que, según Correnti, la ayudó a reiniciarse.
Correnti y Smith, quienes competirán en el torneo estatal de dobles, ganaron cinco de los últimos seis juegos del partido.
«Nos tomamos un descanso lo suficientemente largo como para que, cuando volvimos a salir, le dimos la vuelta al impulso», dijo Correnti.
Moral y Smith dijeron que una de las mayores fortalezas de los Cougars esta temporada fue su profundidad.
Jankowska y Punjabi terminaron la temporada con marcas individuales de 17-0.
Correnti tuvo marca de 14-1 en el juego de individuales No. 1 y posee el mismo récord de dobles con Smith ingresando al torneo estatal de dobles.
Los Cougars también tenían mucha motivación luego de dos temporadas en segundo lugar.
«Este fue nuestro año para hacerlo y creo que realmente lo logramos», dijo Correnti. «Fue muy gratificante, como si nos lo hubiéramos ganado».
