Cuando JJ Wolf llegó al Miami Open presentado por Itaú, se rió mucho.
“Hice FaceTime con un grupo de mis amigos que jugaban [football] en Ohio State o están jugando profesionalmente ahora y estaba como, ‘¿No deberían estar ustedes aquí, no yo?’”, recordó Wolf. “Fue un poco divertido y todos se divirtieron mucho”.
Hard Rock Stadium es el hogar de los Miami Dolphins de la NFL. Sin embargo, Wolf, un fanático de los Cincinnati Bengals, será el centro de atención en el mismo lugar el sábado cuando juegue contra el tercer sembrado Stefanos Tsitsipas en horario estelar.
Si este partido se hubiera jugado el año pasado, lo primero que habrían notado los fanáticos fue el mullet de Wolf, que posiblemente se convirtió en el peinado más comentado en el ATP Tour. Pero ahora, el cabello suelto se ha ido y el enfoque puede centrarse en una cosa: su tenis.
“Creo que con el corte de pelo, esperaba las preguntas”, dijo Wolf. “Pero me siento mucho mejor en la cancha sin él ahora, simplemente concentrándome en mi tenis. Estoy feliz de que esté yendo como está.
“No creo que molestara mi tenis, pero tal vez lo distrajera un poco. Definitivamente fue un tema de conversación. Se habló mucho de eso, pero es solo cabello”.
JJ Wolf califica para el cuadro principal del Western & Southern Open por primera vez». />
Crédito de la foto: Peter Staples/ATP Tour
Wolf jugó tenis universitario en la Universidad Estatal de Ohio de 2017 a 2019 y fue nombrado All-American en 2019. Al año siguiente, después de convertirse en profesional, llegó a la tercera ronda del US Open.
Pero no siempre ha sido fácil para el ex Buckeye. Más recientemente, a principios de 2021, Wolf se sometió a dos cirugías de hernia, que lo dejaron fuera de juego durante siete meses.
“[There was] un poco de frustración, pero me siento un poco afortunado de haber tenido que pasar por eso para darme cuenta de lo profesional que tengo que ser y cuánto más podría estar haciendo”, dijo Wolf.
A su regreso durante el verano estadounidense, ganó un set contra Brandon Nakashima, John Isner y Frances Tiafoe, pero no pudo terminar ninguno de esos partidos. Sin embargo, Wolf terminó la temporada fuerte al reclamar su quinto título ATP Challenger Tour en Las Vegas y avanzar a dos semifinales más. Y en 2022, hasta ahora, todo bien.
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Wolf es actualmente el No. 167 en el Ranking ATP, pero ha estado compitiendo a un nivel más alto que ese. El jugador de 23 años obtuvo tres victorias impresionantes en Acapulco, derrotando a Andreas Seppi y Kevin Anderson en la clasificación antes de derrotar a Lorenzo Sonego en el cuadro principal. Tanto en Indian Wells como en Miami, Wolf se clasificó sin perder un set y luego ganó su primera ronda en el cuadro principal en sets corridos. En el desierto de California, flaqueó en el segundo asalto.
“La he estado pasando muy bien, realmente tratando de cuidar mi cuerpo. He tenido mucha suerte de sentirme bastante saludable recientemente”, dijo Wolf. “Así que arriesgaré mi cuerpo en todos estos partidos y daré todo lo que tengo”.
Wolf recién jugó contra Tsitsipas en Acapulco, donde el griego triunfó por 6-1, 6-0. Sin embargo, el favorito de casa dijo que no se va a preocupar por eso el sábado.
«Realmente no pienso demasiado en contra de quién estoy jugando», dijo Wolf. “Solo trato de concentrarme en mi juego. Pero obviamente jugando en la segunda ronda de un Masters [1000] El torneo es súper divertido, así que estoy muy emocionado de ver cómo va».
