GRANITEVILLE, SC – La belleza de Sage Valley Golf Club te desarma cuando pisas la propiedad.
Y luego haces tu primer swing.
El campo impecable demostró que es una prueba de talento más que capaz el jueves durante la primera ronda del Junior Invitational 2023 en Sage Valley, donde los mejores jugadores juveniles de todo el mundo quedaron desconcertados en gran medida en un día casi perfecto (aunque frío por la mañana). .
Bueno, no todos.
Aldrich Potgieter bajó las ventanillas y puso su ronda en el control de crucero al ritmo de un 65 bajo par sin bogeys en la primera ronda. El sudafricano hizo birdie en sus primeros cuatro hoyos del día y agregó tres más en los números 6, 11 y 15 para tomar una ventaja dominante de seis golpes en la segunda ronda del viernes. Bryan Kim, Eric Lee, William Jennings y Preston Stout están todos T-2 con 1 bajo par.
«Golpeé la mayoría de las calles, tuve mala suerte en el último hoyo, atravesó la calle justo en el lado izquierdo y entró en un hoyo, así que realmente no busqué un birdie allí, pero sí, realmente sólido», dijo. Potgieter. “Dejé la ficha corta en el 17, casi lo emboqué, y en el 16, así que fue realmente bueno. Estoy deseando que llegue manana.»
El joven de 18 años también espera un viaje de 20 millas por la carretera en unas pocas semanas hasta el Augusta National Golf Club. Como actual campeón amateur británico, Potgieter obtuvo exenciones tanto en los legendarios 150el Abierto en St. Andrews el año pasado, así como el Masters este año.
“(El Abierto) me dio mucha experiencia y estoy deseando que llegue el Masters ahora”, dijo. “Estoy tratando de usar esta semana para prepararme para Augusta, ambos tienen greens rápidos y este campo de golf es muy bueno”.
Potgieter aún tiene que hacer su primer viaje por Magnolia Lane, pero eligió el cerebro del dos veces ganador del PGA Tour Tom Kim, quien jugó en el Augusta National a principios de esta semana antes de una aparición en la Nike Night del miércoles en el Junior Invitational.
“El Masters es probablemente el torneo más grande que crecí viendo en la televisión. Al ver ese chip de Tiger, lo veo probablemente cinco veces al año en YouTube”, explicó Potgieter. “Jugar (el Masters) a una edad temprana es simplemente increíble”.
Hablando de, en el lado femenino de la tabla de clasificación, la campeona amateur femenina de Augusta National 2022, Anna Davis, lidera el camino después de un 2 bajo par de 70 el jueves. Davis tuvo problemas al comienzo después de dos bogeys en sus primeros tres hoyos, pero encontró algo de ritmo con cuatro birdies sobre los números 6-10 para tomar una ventaja de dos golpes hasta el viernes. Nika Ito y Andrea Revuelta son T-2 a la par.
“Lo estuve pegando muy cerca la mayor parte del día. Tuve un comienzo difícil allí por un segundo en los primeros nueve, pero lo recuperé”, dijo Davis sobre su ronda. «Creo que solo estaba golpeando cada calle, golpeando cada green, me decepcionó un poco hoy, pero aparte de eso, es bueno».
Por esta época el año pasado, el joven de 16 años de Spring Valley, California, fue un ganador desvalido en la ANWA. En estos días, ella es la favorita en todos los torneos en los que juega.
“Me he acostumbrado a eso, a saber que la gente ahora sabe mi nombre, la gente conoce mi cara. La gente te va a presionar porque esperan que ganes estos torneos, pero realmente no dejo que eso me afecte”, dijo Davis. “Sé que todas estas chicas son grandes jugadoras. Sé que todos tienen la oportunidad de ganar. La atención es agradable a veces, pero sí, creo que estoy bien con eso”.
