ENDICOTT, NY — Padraig Harrington jugó sus últimos siete hoyos en 7 bajo par, un final sorprendente para un 9 bajo par 63 para defender con éxito su título en el Dick’s Sporting Goods Open con una victoria de 1 golpe el domingo.
Harrington no iba a ninguna parte en el En-Joie Golf Club con un par de bogeys de tres putts y otro par de tres putts. Pero hizo una audaz salvada de par en el 11 que envió al jugador irlandés en camino a su primer título de campeones del PGA Tour este año.
Harrington hizo birdie en los siguientes cuatro hoyos, hizo águila en el 16 par 4 alcanzable, siguió con un birdie de 6 pies en el 17 y luego terminó con un par para mantener a raya a Joe Durant (66).
Durant terminó con seis pares seguidos. Ernie Els necesitaba un birdie en el último hoyo para forzar un desempate. En cambio, hizo bogey por un 68 para terminar solo en tercer lugar.
Harrington se convirtió en el primer ganador consecutivo desde que el torneo se convirtió en parte del calendario de campeones del PGA Tour en 2007. Brad Faxon ganó de forma consecutiva en 1999 y 2000 cuando era el BC Open en el PGA Tour.
El próximo paso para Harrington son las esperanzas de otra repetición: defenderá su título la próxima semana en el US Senior Open en SentryWorld en Wisconsin.
La clave para Harrington fue subir y bajar desde 30 yardas de distancia en un búnker el día 11, haciendo un putt para par de 8 pies.
“Pasó de sentir que todo iba en tu contra a, ‘Oh, eso no es tan malo’. Obviamente, no estaba pensando en ganar en ese momento. Solo estaba pensando en tratar de hacer la mayor cantidad de birdies», dijo Harrington. «Cuando comencé a hacerlos, sí, luego comencé a pensar en eso cuando obtuve tres o cuatro de ellos. Pero fue una ventaja, obviamente, hacer águila».
Harrington conectó madera 3 en el 16 de 293 yardas a unos 15 pies para que un águila atrapara a Durant, y el birdie en el 17 le dio la ventaja definitiva.
Els también golpeó el green del 16 con una madera 3, pero estaba a casi 50 pies a la derecha del hoyo. Su putt para águila pasó justo por delante de la copa. Hizo el siguiente para su único birdie en los últimos nueve hoyos.
