Una vista de una planta de Lafarge Cement en París, Francia, el 8 de septiembre de 2021.
Julien Mattia | Agencia Anadolu | Getty Images
Lafarge SA acordó declararse culpable el martes y pagar una multa de 777,8 millones de dólares para resolver un cargo penal federal estadounidense relacionado con los pagos de la empresa francesa a la organización terrorista ISIS para mantener una planta de cemento en funcionamiento en Siria.
Los pagos de casi $ 17 millones a ISIS se realizaron desde agosto de 2013 hasta octubre de 2014, y ocurrieron incluso cuando el grupo terrorista secuestraba y asesinaba a occidentales.
La investigación que condujo a que Lafarge y su difunta subsidiaria siria fueran acusadas en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. en Brooklyn, Nueva York, de un cargo de conspiración para brindar apoyo material a una organización terrorista extranjera designada, está en curso. No se han imputado personas.
El Departamento de Justicia programó una conferencia de prensa sobre el caso a las 11 a. m., hora del Este, en la oficina del Fiscal Federal para el Distrito Este de Nueva York.
Lafarge fue comprada por la empresa con sede en Suiza Holcim en 2015.
En un comunicado, Lafarge dijo: «Lafarge SA y [Lafarge Cement Syria] han aceptado la responsabilidad por las acciones de los ejecutivos individuales involucrados, cuyo comportamiento fue una violación flagrante del Código de Conducta de Lafarge.
“Lamentamos profundamente que se haya producido esta conducta y hemos trabajado con el Departamento de Justicia de Estados Unidos para resolver este asunto”, dijo Lafarge.
Holcim en un comunicado a CNBC dijo que apoya el acuerdo de culpabilidad que Lafarge alcanzó con el Departamento de Justicia.
“Ninguna de las conductas involucró a Holcim, que nunca ha operado en Siria, ni a ninguna operación o empleado de Lafarge en los Estados Unidos, y contrasta marcadamente con todo lo que representa Holcim”, dijo Holcim en ese comunicado.
«El DOJ señaló que la ex Lafarge SA y [Lafarge Cement Syria] ejecutivos involucrados en la conducta se la ocultaron a Holcim antes y después de que Holcim adquiriera Lafarge SA, así como a los auditores externos», dijo Holcim.
«Cuando Holcim se enteró de las acusaciones a través de los informes de los medios en 2016, Holcim llevó a cabo de manera proactiva y voluntaria una extensa investigación, dirigida por una importante firma de abogados de EE. UU. y supervisada por la Junta Directiva. Divulgó públicamente los principales hallazgos de la investigación en 2017 y Ejecutivos de Lafarge SA y LCS que estuvieron involucrados en estos hechos”.
Lafarge fue acusado por las autoridades francesas en 2018 en relación con los pagos de ISIS por cargos de complicidad en crímenes de lesa humanidad.
En su declaración del martes, Lafarge dijo que «sigue cooperando plenamente con las autoridades francesas en su investigación de la conducta y se defenderá de cualquier acción judicial que considere injustificada en los procedimientos franceses».
Holcim dijo en su comunicado que el DOJ ha determinado que no es necesario designar un monitor de cumplimiento independiente para Lafarge porque Holcim tiene controles efectivos de cumplimiento y gestión de riesgos para detectar posibles conductas similares.
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