Cómo Zelenskyy de Ucrania pasó de comediante a héroe de guerra

Cuando Volodymyr Zelenskyy se convirtió en presidente de Ucrania en 2019, fue noticia en todo el mundo.

Eso no fue porque fuera un peso pesado político considerado listo para resolver los desafíos profundamente arraigados de Ucrania, que van desde una crisis económica hasta la corrupción y una oligarquía poderosa y arraigada, sin mencionar el conflicto entre las fuerzas ucranianas y los separatistas prorrusos en el este. del país.

Fue todo lo contrario. Zelenskyy era un novato político cuyo contacto más cercano con la política fue interpretar el papel del presidente ucraniano en una conocida serie de televisión nacional, antes de que la vida imitara al arte y decidió lanzar su propia candidatura presidencial en la víspera de Año Nuevo en 2018.

Cuando ganó las elecciones presidenciales con una victoria aplastante en marzo de 2019, nadie podría haber adivinado que el otrora actor, escritor y comediante se convertiría en uno de los políticos más reconocidos y respetados del mundo después de la invasión rusa de Ucrania.

Pero bajo su liderazgo, y con la fortaleza de las fuerzas armadas de Ucrania y la resiliencia de la población civil, Ucrania ha contraatacado y Zelenskyy ha ganado aplausos (recién fue nombrado «Persona del Año» tanto por la revista Time como por FT) por la liderazgo en tiempos de guerra al que fue empujado.

«Creo que Zelenskyy ha demostrado ser un líder extraordinario y notablemente efectivo, tanto como líder militar como figura pública, en términos de generar apoyo para Ucrania a nivel internacional y también en términos de poder al menos mantener algunos las cosas van a nivel nacional a pesar de la guerra», dijo a CNBC Max Hess, miembro del Instituto de Investigación de Política Exterior.

«Han seguido aprobando legislación en línea con los paquetes de reformas anteriores para el apoyo internacional. Y luego, por supuesto, encuentro que lo realmente interesante es cómo [much of an] líder inspirador que ha sido para casi todo el mundo», añadió.

Hess dijo que aunque Zelenskyy ciertamente tuvo sus críticos cuando se convirtió en presidente, sus dudas han sido refutadas.

«Había mucha gente que era muy crítica con Zelenskyy [before the war]tanto en Ucrania como particularmente en la diáspora ucraniana que lo veía como demasiado blando o débil o prorruso, o principalmente, potencialmente en deuda con los oligarcas… obviamente, nada de eso ha resultado ser cierto», dijo Hess.

«La realidad es que desearía que tuviéramos políticos como Zelenskyy en Occidente en este momento. Pero para moderar eso, ¿significa eso que sería el presidente perfecto en tiempos de guerra en Ucrania, si hay paz? Eso no me corresponde a mí decirlo». , eso es obviamente para que lo digan los ucranianos. Pero en este momento, gracias al… liderazgo en tiempos de guerra que ha demostrado, ciertamente creo que tendrá apoyo universal allí durante mucho tiempo».

Por su parte, Zelenskyy ha tratado de restar importancia a su postura valiente hacia Rusia, diciéndole al FT que era «más responsable que valiente» y que simplemente no quería «defraudar a la gente».

Sin embargo, desde el comienzo de la guerra, Zelenskyy ha sido un líder visible y físicamente presente en Ucrania, visitando la línea del frente y los pueblos y ciudades devastados por la guerra. Rechazó una oferta de EE. UU. para evacuarlo a él y a su familia de Kyiv, y la embajada de Ucrania en Gran Bretaña tuiteó que había respondido que necesitaba municiones, en lugar de salir del país.

Se creía ampliamente que Moscú había pensado que podía ocupar a su vecino prooccidental sin mucha resistencia y tenía razones para creerlo: se impusieron sanciones tibias a Rusia después de su anexión de Crimea en 2014, y los negocios globales con Rusia continuaron como de costumbre a pesar de El apoyo de Rusia a los separatistas en el Donbas en el este de Ucrania, donde había estado en curso un conflicto de bajo nivel desde la anexión.

Como tal, las semillas de la guerra actual ya se habían sembrado cuando Zelenskyy asumió el cargo, pero el presidente de Ucrania parecía reacio a creer que su país podría verse envuelto en una guerra con su poderoso vecino que posee armas nucleares.

Incluso a finales de enero de 2022, Zelenskyy estaba minimizando la amenaza de una invasión a pesar de la presencia de más de 100.000 soldados rusos a lo largo de la frontera con Ucrania, dijo que no había necesidad de entrar en pánico. Buscaba mantener la estabilidad económica en medio de los crecientes temores en Occidente de que Rusia se preparaba para invadir.

Sin embargo, Estados Unidos advirtió en enero que había una «clara posibilidad» de que la invasión pudiera tener lugar en febrero, una predicción que se cumplió el 24 de febrero.

Ahora, Ucrania se defiende y lucha contra las fuerzas rusas a pesar de la fatiga y las privaciones provocadas por meses de guerra y el bombardeo de franjas del país, en particular el este y el sur de Ucrania.

Las fuerzas armadas del país, armadas con masas de armas suministradas por Occidente, han desafiado las expectativas mientras continúan contraatacando y defendiendo su territorio, recuperando partes significativas del este y sur de Ucrania.

Mientras tanto, Zelenskyy ha tenido que acostumbrarse a las ráfagas de reuniones diplomáticas y sesiones informativas diarias en todo el mundo en las que ha tenido que suplicar asistencia, armas y ayuda financiera, así como actualizar a los civiles sobre la guerra día y noche.

También tuvo que caminar por la cuerda floja diplomática, sabiendo que Ucrania depende de la generosidad de sus amigos, en términos de miles de millones de dólares en armamento y la tolerancia de precios más altos de alimentos y energía como resultado de las sanciones, para seguir luchando contra Rusia. Ese ha sido un camino difícil de transitar a veces.

Había un informe de los medios en junio que el presidente de EE. UU., Joe Biden, perdió los estribos con Zelenskyy con el informe que sugería que Biden apenas había terminado de decirle a su homólogo ucraniano que acababa de dar luz verde a otros $ 1 mil millones en asistencia militar cuando Zelenskyy comenzó a enumerar toda la ayuda adicional que necesitaba y no estaba no conseguir, lo que llevó a Biden a levantar la voz y decirle que podía mostrar más gratitud.

Después de los contratiempos informados, Zelenskyy emitió una declaración elogiando al público estadounidense por su generosidad y expresa regularmente su gratitud hacia los aliados de Ucrania por su ayuda en la lucha de Kyiv contra Rusia.

Si bien la batalla está lejos de terminar, Zelenskyy enfrenta presiones en el frente interno que deberán abordarse en algún momento, según Orysia Lutsevych, jefa e investigadora del Foro de Ucrania, Programa de Rusia y Eurasia en el grupo de expertos Chatham House.

Los tres principales desafíos que enfrenta el gobierno se relacionan con la seguridad, la economía y la salud de la democracia de Ucrania, Lutsevych dijo en una sesión informativa reciente de Chatham House.

En el frente de la seguridad, por ejemplo, Lutsevych señaló que existe una fuerte demanda entre los ucranianos para que Ucrania sea parte de la OTAN, pero es muy poco probable que Ucrania pueda unirse a la alianza militar durante años, o alguna vez, «así que esto es un reto que tiene Zelenskyy… porque hay demanda para ello [NATO membership] y no es fácil», dijo.

«En segundo lugar, la economía, Ucrania se enfrenta a una grave caída económica debido a la agresión rusa. Su economía podría caer hasta un 40% este año y Ucrania depende en gran medida de la ayuda occidental y de su propia capacidad para recaudar impuestos y llenar su presupuesto con los los fondos necesarios, así que aquí está la cuestión de cómo mantener ese apoyo económico. Para ser honesta, la ayuda occidental estaba llegando, pero no fue suficiente y fue bastante lenta», agregó.

«Finalmente, sobre la democracia, hay una discusión sobre la calidad del espacio de los medios [in Ukraine] ya que bajo la Ley Marcial hay cierta censura y confidencialidad de la información, especialmente la relacionada con el operativo militar”, dijo.

Lutsevych agregó que algunos canales de televisión afiliados al expresidente Petro Poroshenko habían sido excluidos de un canal de noticias general, lo que generó dudas sobre si eso se hizo a propósito para limitar la influencia de la oposición política en el debate nacional.

A pesar de tales desafíos, Lutsevych señaló que, en general, Zelenskyy disfruta de altos índices de aprobación entre los ucranianos por reunir a diario tanto a las fuerzas del país como al público.

«Más del 90% [of Ukrainians] aprueban su desempeño, piensan que ha logrado montar una oposición bastante sustancial a la antigua agresión rusa en Ucrania, pero también ha movilizado el apoyo occidental en este conflicto y esto es algo que los ucranianos aprecian mucho y creen que su comportamiento personal — al permanecer en Kyiv y no huir del país — pudo estabilizar el país».