Un enorme asteroide cuatro veces el tamaño del Empire State Building se dirige hacia Tierra – y puedes verlo en vivo mientras pasa inofensivamente por el cielo nocturno.
El asteroide, apodado 7335 (1989 JA)órbitas el sol una vez cada 570 días más o menos, ocasionalmente acercándose demasiado a la Tierra para la comodidad de los astrónomos. El viernes (27 de mayo), la roca se moverá a unos 4 millones de kilómetros (2,5 millones de millas) de nuestro planeta, o casi 10 veces la distancia promedio entre la Tierra y la luna aproximadamente a las 10:26 am EDT (2:26 UTC). Eso está demasiado lejos para presenciarlo a simple vista, pero es posible que pueda detectarlo con un telescopio realmente poderoso. según CNET (se abre en una pestaña nueva). O puede ver pasar el asteroide en vivo en el Proyecto Telescopio Virtual (se abre en una pestaña nueva)sitio web de La transmisión comienza el jueves (26 de mayo) a las 9:00 p. m. EDT (viernes, 1:00 a. m. UTC).
Si bien todos los cálculos apuntan a un claro error, la NASA ha etiquetado el asteroide «potencialmente peligroso», debido a su enorme tamaño (1,1 millas o 1,8 km de diámetro) y su proximidad relativamente cercana a la órbita de nuestro planeta. Será el asteroide más grande que se acerque a la Tierra en todo el año, según la NASA, y se estima que la roca espacial pasará zumbando a unas 47,200 mph (76,000 km/h), o 20 veces más rápido que una bala disparada desde un rifle.
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El asteroide 7335 (1989 JA) no realizará otro sobrevuelo cercano hasta el 23 de junio de 2055, cuando pasará unas 70 veces más lejos de la Tierra que la Luna.
Este asteroide es uno de los más de 29.000 objetos cercanos a la Tierra (NEO) que la NASA rastrea cada año. NEO se refiere a cualquier objeto astronómico que pasará dentro de unos 48 millones de kilómetros (30 millones de millas) de la órbita de la Tierra. La mayoría de estos objetos son extremadamente pequeños; 7335 (1989 JA) mide más de aproximadamente el 99% de los NEO que sigue la NASA, dijo la agencia.
7335 (1989 JA) también es un asteroide de clase Apolo, una clasificación que se refiere a asteroides que orbitan alrededor del sol mientras cruzan periódicamente la órbita de la Tierra, Live Science informó anteriormente. Los astrónomos conocen unos 15.000 asteroides de este tipo.
El asteroide 7335 (1989 JA) se considera potencialmente peligroso porque podría causar un daño enorme a nuestro planeta si su órbita cambia de una manera que pone a la roca en curso de colisión con la Tierra. Más allá de monitorear cualquier roca espacial que represente una amenaza potencial, la NASA también ha comenzado a probar la posibilidad de desviar un asteroide potencialmente peligroso utilizando cohetes lanzados desde la Tierra.
En noviembre de 2021, la NASA lanzó una nave espacial llamada Double Asteroid Redirection Test (DART), que chocará de frente con el asteroide Dimorphos de 530 pies de ancho (160 metros) en otoño de 2022. (Dimorphos no está en curso de colisión con la Tierra, pero está lo suficientemente cerca y lo suficientemente grande como para ser un objetivo tentador para la misión). La colisión no destruirá el asteroide por completo, pero puede cambiar ligeramente la trayectoria orbital de la rocaLive Science informó anteriormente.
Publicado originalmente en Live Science.
