La superestrella de Hollywood Matt Damon le dijo a CNBC que una visita a la zona rural de Zambia en 2006 le abrió los ojos por primera vez al impacto de una crisis mundial del agua de la que nadie hablaba.
El actor, productor y guionista ganador de un Oscar cofundó la organización sin fines de lucro Water.org en 2009 con el ex ingeniero civil y ambiental convertido en experto mundial en agua y saneamiento, Gary White.
Juntos ya han ayudado a más de 43 millones de personas acceden a agua potable y saneamiento a través de Crédito de aguaun programa de financiación asequible que permite a los necesitados ayudarse a sí mismos a través de pequeños préstamos.
Damon habló a principios de abril luego del lanzamiento de su nuevo libro, «El valor del agua: nuestra historia de buscar soluciones para el desafío más grande del mundo». La estrella mundialmente aclamada de la exitosa franquicia de películas «Jason Bourne» le dijo a CNBC que primero entendió la enormidad de la crisis en la visita que fue organizado por la organización de defensa DATA (Debt AIDS Trade Africa)co-fundado por el líder de U2, Bono.
«Me encontré… despertando a los 35 años con esta extraña plataforma y realmente quería hacer algo positivo con ella y estaba realmente en ese viaje tratando de investigar todos estos problemas de pobreza extrema y tratando de entender cómo podría ser útil”, dijo.
«Y este era solo un problema que era tan enorme y que sustentaba todo, y sin embargo, nadie hablaba de eso, y eso realmente despertó mi interés al principio».
Una niña local de 14 años llevó a Damon en su caminata diaria de una milla después de la escuela para recolectar agua limpia bombeada de un pozo. Mientras caminaban y hablaban, ella le dijo a través de un intérprete que cuando fuera mayor iría a la capital de Zambia, Lusaka, para convertirse en enfermera.
«Y realmente me conecté con esta niña porque me recordó cómo me sentía cuando tenía 14 años, Ben Affleck y yo íbamos a ir a la gran ciudad de Nueva York, íbamos a ser actores y, ya sabes. ese sentimiento que todos los chicos de 14 años deberían tener, que el mundo es algo así como su ostra», dijo Damon.
Le dijo al último episodio de «Sustainable Future» de CNBC que el viaje a Zambia le hizo darse cuenta de que la crisis del agua no solo era responsable de las muertes «sin sentido» de millones de niños que no tienen acceso a agua limpia, sino que también era impidiendo que millones más se den cuenta de todo su potencial.
«Si no hubiera sido por alguien que tuvo la previsión de cavar un pozo cerca de la casa de esta niña, ella no estaría en la escuela, estaría pasando todo el día recolectando agua para su familia», dijo.
“Eso realmente me atrapó, realmente me atrapó y, ya sabes, la enormidad de este problema y cuán profundamente afecta a tantas personas, más allá de la enfermedad y la muerte”.
Según la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), una de cada 10 personas en el mundo carece de acceso a agua potablecon uno de cada cuatro sin acceso a un baño.
White, experto en agua y saneamiento reconocido internacionalmente y director ejecutivo de Water.org, dijo a CNBC que la pandemia de Covid-19 había sido un momento difícil para la organización, con la disminución de las donaciones.
Dijo que también «llevó a casa» la disparidad entre aquellos con y sin agua en todo el mundo.
“Esta crisis… con el covid, comenzó cuando nos dijeron que nos laváramos las manos con agua y jabón y que lo hiciéramos con frecuencia y enérgicamente y que nos quedáramos en casa”, dijo.
«Y lo que sabía era que las personas a las que estábamos ayudando nos necesitaban más que nunca, porque uno, no tenían acceso a agua para lavarse las manos, no tenían acceso a jabón, no podían elegir quedarse casa, tenían que salir a buscar agua. Ya sabes, todas las mañanas cuando te levantas, nada más importa hasta que encuentras agua. Es así de simple».
