Es la lección de salud que todos conocemos pero que ignoramos con demasiada frecuencia: siempre es mejor prevenir que curar.
Sin embargo, menos del 50 por ciento de los destinatarios del kit del Programa Nacional de Detección de Cáncer de Intestino devuelven su prueba completa.
Si la tasa de retorno se elevara al 60 por ciento, el profesor Jon Emery, catedrático Herman de Investigación del Cáncer de Atención Primaria de la Universidad de Melbourne, dice que “podríamos salvar 84,000 vidas para 2040”.
CUANDO SE TRATA DE DIAGNOSTICAR EL CÁNCER DE INTESTINO, ¿CUÁLES SON LOS OBSTÁCULOS?
Hay unos pocos: solo el 43.5 por ciento de las personas a las que se les envía el kit del Programa Nacional de Detección de Cáncer de Intestino por correo lo hacen actualmente. Esta es una gran oportunidad perdida para diagnosticar el cáncer antes de que las personas desarrollen síntomas.
Las personas tampoco siempre reconocen los síntomas importantes del cáncer de intestino que deberían discutir con su médico de cabecera, como sangre en la caca, un cambio persistente en el hábito intestinal (diarrea o estreñimiento), dolor abdominal persistente o pérdida de peso inesperada.
¿QUIÉN ES MÁS SUSCEPTIBLE AL CÁNCER DE INTESTINO?
Los hombres tienen un mayor riesgo de cáncer de intestino que las mujeres. En 2021, alrededor de 8247 hombres y 7239 mujeres fueron diagnosticados con cáncer de colon.*
El riesgo de cáncer de intestino también aumenta con la edad, especialmente a partir de los 50 años, por lo que el Programa Nacional de Detección de Cáncer de Intestino comienza a esa edad.
Las personas con antecedentes familiares de cáncer de intestino también corren un mayor riesgo, como aquellas con un padre que fue diagnosticado antes de los 55 años o dos familiares con cáncer de intestino.
¿POR QUÉ LOS PÓLIPOS SE VUELVEN CANCEROSOS? ¿HAY ALGUNA MANERA DE PREVENIR ESTO?
La mayoría de los cánceres de intestino comienzan como pólipos y pueden desarrollarse múltiples cambios en ciertos genes, lo que significa que un pólipo eventualmente puede convertirse en cáncer de intestino. Es por eso que los pólipos se eliminan en la colonoscopia.
Es el cuarto cáncer más diagnosticado en Australia, ¿qué podemos hacer para aumentar las tasas de supervivencia?
Una de las formas más importantes de mejorar la supervivencia es detectarlo antes mediante un examen intestinal. Si pudiéramos aumentar la tasa de detección de su nivel actual al 60 por ciento, podríamos salvar 84,000 vidas para 2040.
¿POR QUÉ EL CÁNCER DE INTESTINO NO SE DETECTA CON LA PRECOCIDAD?
EL CÁNCER INTESTINAL TIENE UNA TASA DE SUPERVIVENCIA DEL 90 POR CIENTO SI SE DETECTA A TIEMPO, SIN EMBARGO, SIGUE SIENDO EL SEGUNDO CÁNCER MÁS MORTAL EN AUSTRALIA. ¿POR QUÉ NO SE DETECTA SUFICIENTEMENTE TEMPRANO EN UNA GRAN PARTE DE LA POBLACIÓN?
Una vez más, esto vuelve a la importancia de la detección temprana. Solo alrededor de la mitad de los cánceres de intestino se detectan en una etapa temprana, cuando es mucho más probable que el tratamiento tenga éxito. Por eso es tan importante que las personas se hagan la prueba de detección del cáncer de intestino cuando la reciban.
El Consejo del Cáncer y el gobierno australiano están instando a los australianos de 50 a 74 años a Get2it y a participar en el Programa Nacional de Detección de Cáncer de Intestino. Para más información visite cancer.org.au/bowelscreening.
*Fuente: Datos sobre el cáncer en Australia, Instituto Australiano de Salud y Bienestar (2021).
Publicado originalmente como Lección de salud tan simple como el ABC: ‘evitar el cáncer de intestino’ con kit gratis
