Había algo diferente en Thomas Tuchel desde el primer día. Mientras el entrenador en jefe del Chelsea celebra su primer aniversario en el club el miércoles, una fuente cercana a un jugador del primer equipo describe cómo entendió instantáneamente su nuevo entorno.
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«El mensaje básico de [Tuchel] fue: ‘No sé cuánto tiempo voy a estar aquí, tú tampoco, así que disfrutemos el viaje'», explicó la fuente.
Qué viaje ha sido. Tuchel entregó un trofeo de la Liga de Campeones por segunda vez en la historia del club, rompió su récord de transferencias para fichar a Romelu Lukaku del Inter de Milán y fue nombrado Entrenador masculino del año de la FIFA en los premios The Best a principios de este mes.
Tuchel es el undécimo entrenador permanente del Chelsea desde que el propietario Roman Abramovich compró el club en julio de 2003. Esta rotación es sintomática de una cultura despiadada en la que el éxito es primordial y el poder de los jugadores ha erosionado la autoridad de entrenadores con reputaciones grandes y pequeñas.
Muchos entran en este entorno caprichoso pensando que lo cambiarán. Las fuentes afirman que hubo sorpresa entre las figuras más importantes del club cuando Frank Lampard, el ex mediocampista del club con una comprensión más aguda de la vida útil típica de un entrenador del Chelsea que casi cualquier otra persona, cayó públicamente en la trampa de pensar que podía romper el molde.
«Sentí que acepté el trabajo en una posición diferente a la de los gerentes más recientes del Chelsea», dijo en diciembre de 2020. «Creo que la gente también simpatiza con eso. Ahora, siento que me encantaría ser parte del largo – plan a plazo aquí «.
Cincuenta y dos días después, Lampard fue despedido.
Tuchel conocía la dura realidad de la vida con el fútbol Nuevos ricos, después de haber sido despedido por el Paris Saint-Germain en la víspera de Navidad de 2020, cuatro meses después de guiar a los gigantes de la Ligue 1 a su primera final de la Liga de Campeones. Albergaba preocupaciones sobre la posibilidad de suceder a una leyenda del club como Lampard en Stamford Bridge, pero las fuentes le dijeron a ESPN que las conversaciones con otro exjugador excelente, el asesor técnico y de rendimiento del club, Petr Cech, fueron un factor importante para disipar esos temores.
Tuchel se lanzó y abrazó el caos, logrando un éxito sorprendente. La apoteosis llegó cuatro meses después, cuando superó a Pep Guardiola y al Manchester City para entregar el mayor premio del fútbol de clubes europeo.
Chelsea aún puede masticar a Tuchel y escupirlo como tantos antes que él, pero el hombre de 48 años hasta ahora ha demostrado ser el candidato ideal.
El pedigrí de entrenador de Tuchel saltó rápidamente a la palestra.
Las fuentes le dijeron a ESPN que varios jugadores se sintieron desilusionados con Lampard, alienados por la falta de interacción y dirección consistentes, una queja sorprendente dado el comportamiento reflexivo de Lampard y su viaje personal al pasar de ser un mediocampista conquistador a un jugador secundario a mediados de los 30. Tuchel inmediatamente se dispuso a hacer borrón y cuenta nueva, manteniendo reuniones individuales con cada jugador y exigiendo un enfoque basado en la posesión con sesiones de entrenamiento intensas que impresionaron a un grupo que se había estancado.
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«El Chelsea es un club construido para tener éxito ahora, no después. El fracaso no se tolera por mucho tiempo», dijo la fuente cercana a un jugador del primer equipo. «Eso ejerce presión sobre los entrenadores y algunos de ellos piden tiempo, pero Tuchel simplemente lo ve como una gran oportunidad. Les dijo a los jugadores que aprovecharan el momento en lo que es una carrera corta como jugadores. Lo aceptaron».
Tácticamente, fue una revolución. Tuchel pasó a una defensa de tres, sin duda un sistema que Lampard había usado en ocasiones, pero con una diferencia: una forma 3-4-2-1 con dos No. 10 operando detrás de un delantero central, diseñada para darle al Chelsea más control en el mediocampo.
En la única temporada completa de Lampard en el club (2019-20), los Blues encajaron 79 goles en todas las competiciones, una media de 1,44 por partido, lo que supone su peor actuación defensiva desde 1991. El Chelsea de Tuchel concedió 24 goles en sus primeros 50 partidos. Ningún entrenador se ha desempeñado mejor por el mismo hito en un club inglés. Esta racha incluyó 31 porterías a cero, el mejor registro durante el mismo período de cualquier equipo en las cinco ligas principales de Europa.
Algunos en el club usan las fortunas contrastantes del Chelsea en Europa como la destilación perfecta de la mejora de Lampard a Tuchel. Lampard supervisó una derrota global de 7-1 ante el Bayern de Múnich, la mayor derrota en la historia de la Liga de Campeones del Chelsea y el segundo peor marcador de dos partidos que involucró a un club inglés. Tuchel ganó todo.
Hubo factores atenuantes para Lampard, entre ellos la prohibición de transferencia impuesta por la FIFA al club y el énfasis posterior en la integración de jugadores jóvenes, específicamente Mason Mount y Reece James, de quienes Tuchel sin duda se ha beneficiado. Pero la experiencia gerencial de Tuchel al más alto nivel ayudó a Chelsea a superar todas las expectativas en su primera temporada, logrando el momento que Abramovich más anhela en una cálida tarde portuguesa en mayo.
El Manchester City esperaba ganar la final de la Champions League la temporada pasada. Tanto es así, de hecho, que una fuente afirma que alguien relacionado con el club se encargó de rastrear Oporto en las 48 horas previas a la final en un intento por encontrar un lugar capaz de albergar una fiesta, una tarea difícil dado el estricto COVID del país. -19 restricciones en ese momento.
Sin embargo, Chelsea fue quien terminó organizando una velada, en el Centro de Congresos Alfandega, después de que Tuchel burlara a Guardiola cuando Kai Havertz anotó el único gol. Algunos expertos sintieron que Guardiola se engañó a sí mismo y anotó un gol en propia puerta al optar por no jugar contra un mediocampista de contención reconocido, una decisión del jardín izquierdo que no es atípica de Guardiola en los grandes partidos.
El día antes de que las dos partes se enfrentaran en la Premier League a principios de este mes, se le preguntó a Tuchel si esperaba otra sorpresa.
«No espero nada especial mañana porque es un partido de Liga y no de eliminatorias», respondió, haciendo referencia implícita a la final de la Champions. «Están cómodamente por delante [in the Premier League] así que creo que intentarán ser la mejor versión de sí mismos».
La respuesta de Tuchel transmitió una comprensión clara de Guardiola en una batalla cara a cara, pero el jefe de la Ciudad se ha vengado en cierta medida esta temporada al arrasar en la cima de la Premier League cuando se esperaba que el Chelsea montara un desafío serio después de Lukaku. llegada.
Tuchel tenía una lista de candidatos para el puesto de delantero centro, que claramente necesitaba rectificar el verano pasado. Chelsea anotó la menor cantidad de goles en la liga (58) entre los siete primeros de la temporada pasada y quedó muy por detrás de los 83 del campeón Manchester City.
ESPN informó en ese momento que los Blues eran serios pretendientes de Erling Haaland antes de que quedara claro que el Borussia Dortmund no se separaría de su estrella que todo lo conquista, mientras que pidieron que se les mantuviera informados sobre los esfuerzos de Harry Kane para dejar el Tottenham Hotspur, a pesar de las dificultades obvias. de completar un trato con uno de sus rivales más feroces.
Lukaku había impresionado en la Serie A, anotando 24 goles cuando el Inter ganó la Serie A la primavera pasada por primera vez en 11 años, pero fue solo cuando los problemas financieros del club italiano requirieron atención urgente que regresó al Chelsea, donde pasó tres años. hasta 2014, se convirtió en una propuesta seria.
Integrarlo parecía la parte fácil dada la mejora de Lukaku en Italia, su conocimiento de la Premier League y el Chelsea como club. Sin embargo, es en los intentos de Tuchel de hacer del Chelsea una fuerza de ataque más potente de donde han emanado los primeros signos de frustración.
«No está escrito en la oficina del mánager, ‘La defensiva es lo que cuenta'», dijo el mánager el 24 de noviembre, cuando se le preguntó sobre ese notable récord de portería a cero después de 50 juegos.
En un esfuerzo por acomodar a Lukaku y mejorar la anotación de goles del Chelsea, han perdido parte de la resistencia defensiva que fue la base del éxito pasado. En los 17 partidos transcurridos desde el medio siglo de Tuchel, el Chelsea ha mantenido solo cinco porterías a cero y concedido 18 goles.
Lukaku ha marcado solo ocho goles desde su traspaso de 115 millones de euros, y la voluntad de Tuchel de cambiar su forma 3-4-2-1 a 4-4-2, 4-2-2-2, 4-3-3- o 4 -1-4-1, como se usó el fin de semana pasado cuando venció a Tottenham, es más una señal de un entrenador que intenta encontrar su formación más efectiva que cualquier evidencia de versatilidad.
Significativamente, ha manejado los problemas fuera del campo con una mezcla de paciencia e inteligencia. Antonio Rudiger se disculpó por una bronca con su compañero Kepa Arrizabalaga durante el entrenamiento de abril, un incidente que podría haber provocado una ruptura si Tuchel no hubiera manejado la situación con delicadeza, permitiendo que ambos jugadores expresaran sus puntos de vista antes de relegar el asunto a la historia.
Se le pidió más cuando Lukaku dio una entrevista no autorizada en diciembre discutiendo su infelicidad en Chelsea y hablando de un posible regreso al Inter. Tuchel caminó por una línea muy fina de manera experta, mostrando una mano firme cuando dejó a Lukaku para la visita del Liverpool unos días después antes de organizar una reunión en la que el internacional belga podría explicarse, pagar una multa considerable, aceptar disculparse con los fanáticos y seguir adelante.
Los desacuerdos con jugadores clave han sido la ruina de muchos entrenadores, pero el pragmatismo de Tuchel le ha servido bien hasta ahora.
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El entrenador del Chelsea, Thomas Tuchel, dice que está decepcionado de que el delantero Romelu Lukaku haya elegido ventilar sus quejas con el club en público.
Sin embargo, hay una cosa de la que no puede estar aislado: los resultados.
No importa cuán genial pueda parecer Tuchel, ningún rasgo de personalidad lo salvará si el Chelsea se desmorona en los últimos meses de la campaña. Se reconoce la implacable brillantez del City en las últimas semanas, pero el Chelsea no esperaba estar a 10 puntos de los líderes en esta etapa de la campaña.
Tuchel es, sin embargo, el primer entrenador en llevarlos a la final de la Liga de Campeones, la Copa FA y la Copa Carabao. Juegan la final de este último contra el Liverpool el próximo mes y tienen un empate de octavos de final de la Liga de Campeones contra el Lille en cualquier lado. La temporada del Chelsea está finamente preparada.
Los últimos dos entrenadores que guiaron al Chelsea a una final de la Liga de Campeones, Avram Grant en 2008 y Roberto Di Matteo en 2012, no duraron mucho después. Grant perdió su trabajo inmediatamente después de perder ante el Manchester United, mientras que Di Matteo fue despedido ocho meses después.
Tuchel tiene un contrato hasta 2024, pero afirma no conocer los detalles.
«Ni siquiera sé [if I have an option beyond that]», dijo la semana pasada. «Creo que tengo un contrato hasta 2024, y quedémonos con esto y tratemos de quedarnos todo lo que dice este contrato. Porque la historia nos dice que no es tan fácil, pero hoy me siento muy seguro de que puedo lograrlo».
El tiempo lo dirá, pero ha sido un buen comienzo.
