El hallazgo de un inusual conjunto de vasijas de cerámica ha arrojado nueva luz sobre el proceso de momificación en antiguo Egiptosegún un nuevo estudio.
Con alrededor de 2.500 años de antigüedad, las 31 tinajas fueron descubiertas en un taller de embalsamamiento en la famosa necrópolis de Saqqara, cerca de El Cairo. El estudio fue publicado miércoles en la revista Nature.
Partes de los cementerios se encuentran sobre la superficie, pero un pozo se extiende hasta una sala de embalsamamiento y una cámara funeraria subterránea, donde se descubrieron los frascos.
Los residuos químicos encontrados en los frascos permitieron a los investigadores identificar mezclas de aceites, alquitranes y resinas fragantes o antisépticos, según el estudio. Esto, junto con la escritura inscrita en el exterior de los contenedores, les proporcionó nuevos y valiosos detalles sobre el proceso de momificación, explicaron los investigadores.
“Los recipientes inscritos ahora se pueden conectar con materiales específicos y mezclas de materiales que antes se desconocían”, dijo Susanne Beck, una de las autoras del estudio, a NBC News por correo electrónico el jueves.
Agregó que también se habían descubierto en los frascos «productos muy exóticos» como la resina del árbol Dammar y el aceite de Elemi, «que solo son nativos de las selvas tropicales de Asia y parcialmente de África».
Las inscripciones en los frascos, junto con el análisis químico de su contenido, también ayudaron a los investigadores a encontrar términos egipcios, como «Antiu» y «Sefet», para mezclas específicas, escribieron los investigadores en el estudio.
“Esto nos da una idea de todo el proceso de momificación y la logística que no teníamos hasta hoy”, dijo Salima Ikram, profesora de Egiptología de la Universidad Americana de El Cairo, que no participó en el estudio.
“El hecho de que se intercambie algo que es un material de resina o un aceite de una planta es más interesante, porque, ya sabes, ¿cómo supo la gente que quería esto?” ella dijo.
“¿Tiene propiedades que son únicas, que otros materiales que podrían encontrarse en la cuenca del Mediterráneo o el Cuerno de África no poseen?” ella añadió.
Ikram también dijo que creía que el comercio de material de embalsamamiento ilustra cómo se transfirió el conocimiento entre el equivalente de los antiguos médicos o químicos.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNoticias.com
