Pat Spencer está demasiado familiarizado con desafiar las probabilidades. Mucho antes de ser reconocido como uno de los mejores jugadores de lacrosse universitarios de todos los tiempos, Spencer fue cortado de su equipo de lacrosse universitario como estudiante de segundo año de secundaria.
Este fue solo uno de los muchos obstáculos que Spencer ha avanzado en su diversa carrera deportiva, que recientemente lo ha llevado a un contrato bidireccional con los Golden State Warriors, con quien hizo su debut en la NBA el 25 de febrero de 2024.
En la comunidad de lacrosse universitario, Spencer se consolidó como una leyenda del juego durante sus días en Loyola Maryland (2016-19). El titular de cuatro años tuvo una ilustre carrera con los Greyhounds, ganando el premio Tewaaraton (el lacrosse universitario equivalente al Trofeo Heisman) durante su temporada senior en 2019. El atacante estableció y aún tiene el récord de la mayoría de las asistencias profesionales (231) NCAA DI Historia de lacrosse para hombres.
«5 goles, 5 asistencias, sorprendentes».
Nada más que cosas buenas hasta ahora para Pat Spencer.#Ncaalax Q3 | Loyola 13 | Penn State 16 pic.twitter.com/sa9jz5zun2
– lacrosse de la NCAA (@ncaalax) 19 de mayo de 2019
Luego fue seleccionado primero en general en el inaugural Premier Lacrosse League Draft de 2019, pero después de dominar el césped durante cuatro años, Spencer quería girar en la madera dura.
Se mantuvo un año de elegibilidad de atletismo universitario como transferencia de posgrado y se abalanzó en esta oportunidad, transfiriéndose a Windy City para jugar baloncesto en Northwestern.
Aunque Spencer no había jugado baloncesto competitivo desde la escuela secundaria, tenía una fuerte experiencia en la madera dura, lo que llevó a su equipo de la escuela secundaria a su primer título estatal en 25 años en 2015.
En su entrenamiento con Northwestern, Spencer impresionó al entrenador de los Wildcats, Chris Collins, con su atletismo y rápidamente demostró que podía defenderse en la cancha, destrozando la norma de especializarse en un deporte.
El guardia 6-3 promedió 10.4 puntos por juego en el baloncesto Big Ten, que no es una hazaña simple, especialmente después de no competir desde la escuela secundaria. Comenzó 29 de los 31 juegos en los que jugó, también promediando cuatro rebotes y cuatro asistencias por juego.
El final de su carrera universitaria estuvo marcado al comienzo de Covid-19. Muchos en la posición de Spencer probablemente lo habrían renunciado, o tal vez regresaron al deporte por el que claramente tenía un don, pero Spencer nunca era uno para seguir el camino tradicional.
Spencer decidió continuar su carrera en el baloncesto con las Torres de Hamburgo en Alemania después del draft de la NBA 2020. Después de jugar solo cinco juegos en Alemania, el 25 de octubre de 2021, fue firmado con el go-gos de la ciudad capital, la afiliada de la G-League de los Washington Wizards.
Este fue el primer trampolín tangible para el objetivo final de Spencer de convertirse en un jugador de la NBA. Con un promedio de solo 13 minutos por juego, contó aproximadamente seis puntos por juego/dos rebotes por juego/dos asistencias por juego mientras disparaba 39 por ciento de tres.
Después de su período con el GO-GOS, Spencer fue firmado con un contrato de la Anexo 10 con los Guerreros de Santa Cruz, la afiliada de G-League de los Golden State Warriors en julio de 2022. (Una exhibición 10 es un contrato de un año donde el atleta Asiste al campamento de entrenamiento con el equipo).
Spencer jugó bien durante lo que es esencialmente una prueba glorificada, pero en una liga que solo puede tener a 15 jugadores en su lista en la temporada regular, le dijeron que no haría la lista de la NBA de los Warriors, ni recibiría un bidireccional contrato.
Continuó la rutina con los guerreros de Santa Cruz hasta que se le presentó a un territorio desconocido, dos lesiones importantes que requieren cirugía. En todos los días de la escuela secundaria y universitaria de Spencer, nunca tuvo una lesión por la que sintió que no podía jugar, pero si quería continuar seriamente su sueño, era una desafortunada necesidad.
Después de recuperarse de la cirugía de cadera y muñeca, Spencer se unió a los Guerreros de Santa Cruz en noviembre de 2023. Fuera de la puerta, Spencer parecía que no había perdido un paso en su regreso, promediando 12.5 puntos, 3.8 asistencias y 5.4 rebotes en 37.7 por ciento de disparos Desde lo profundo, solo un poco por encima del promedio de la NBA esta temporada del 36.7 por ciento.
Spencer finalmente había tenido la ruptura con la que había soñado cuando estaba trabajando para Collins en Northwestern, y el entrenador de Golden State Warriors, Steve Kerr, se estaba dando cuenta.
¡Sal a su manera! 🔥
Pat Spencer lo tira más la falta. @GleagueWarriors pic.twitter.com/ioypbeoc1d
– NBA G League (@nbagleague) 10 de marzo de 2024
El 22 de febrero de 2024, Spencer firmó un contrato bidireccional con los Golden State Warriors, esencialmente un acuerdo que le da a Spencer la oportunidad de recibir el tiempo de juego de la NBA mientras sigue compitiendo por los Warriors de Santa Cruz. Estos contratos generalmente están reservados para estrellas jóvenes, por lo que Spencer, ahora de 27 años, ciertamente impresionado para obtener este acuerdo.
Cinco años después de rechazar la Premier Lacrosse League, Spencer hizo su debut en la NBA el 25 de febrero contra los Denver Nuggets.
Spencer apareció en seis juegos en la temporada 2023-2024, pero hasta ahora, hasta el 8 de febrero en la temporada 2024-2025 de la NBA, ha aparecido en 21 concursos, promediando casi ocho minutos por juego. El 10 de enero en un enfrentamiento con los Indiana Pacers, Spencer cayó 17 puntos en su carrera, yendo 7 de 12 desde el campo.
El 5 de febrero, el escolta estaba en tendencia una vez más después de hacer de SportsCenter Top 10 para una volcada contra el Jazz de Utah.
El golpe de Slam de Pat Spencer contra el Jazz de Utah anoche llegó al número 8 en SportsCenter Top 10 🥍📈@Warriors | @Loyolamlax pic.twitter.com/77c6cpci3a
– tln 🥍 (@lacrossenetwork) 6 de febrero de 2025
La leyenda de Loyola parece haber encontrado su lugar en la NBA, y será interesante ver cuán lejos puede llevar sus talentos a la madera dura mucho después de dominar el lacrosse universitario.
