Ocon cargó desde el puesto 16 en la parrilla para terminar séptimo para Alpine en el Gran Premio de Bélgica, calificando la actuación como «nuestro mejor fin de semana hasta ahora, y probablemente desde que me uní al equipo».
La clave para que Ocon cargara en el orden fue la impresionante velocidad en línea recta del auto Alpine, que también permitió a Fernando Alonso pelear en lo alto del orden en las primeras etapas y finalmente terminar quinto.
Ocon logró dos pases dobles durante su ascenso, el primero en la vuelta 15 cuando superó a Daniel Ricciardo y Nicholas Latifi al frenar en la chicane de la parada de autobús.
Pero el segundo fue el que realmente hizo hablar al paddock cuando Ocon pasó por delante de Sebastian Vettel y Pierre Gasly al final de la recta Kemmel.
Con Vettel sentado en el medio de la pista mientras Gasly y Ocon iban a ambos lados, generó comparaciones con cuando Hakkinen superó a Michael Schumacher de manera similar en Spa en 2000, usando al marcador de vuelta Ricardo Zonta en el medio de la pista como señuelo.
Ocon comenzó a planear el movimiento que saldría de La Source, y notó que Vettel estaba superando a Gasly demasiado pronto y estaría sin DRS a largo plazo.
Luego usó la táctica de un pequeño impulso en la carrera hacia Eau Rouge para abrir un poco la brecha, lo que significa que podría maximizar el efecto de tirachinas en la cima de la colina que sale de Raidillon antes de adelantar a ambos autos.
«Pensé, la detección está ahí y está pasando a Pierre demasiado pronto, ¡porque no va a obtener el DRS!» explicó Ocón.
«A partir de ahí, levanté un poco el acelerador, obtuve un poco de espacio para poder usar la velocidad en línea recta. Y luego, la sorpresa y la confirmación fue que Pierre tenía DRS».
«Pude ir por el lado izquierdo. Seb fue muy justo, podría haber cerrado un poco por la izquierda, pero no lo hizo, y logré que Pierre pasara por fuera de la curva 5».
Vettel dijo que estaba «luchando sin armas» dada la falta de DRS, lo que lo dejaba impotente para tratar de detener la llegada de Ocon.
Ocon se rió cuando le preguntaron si había estado viendo alguno de los videos de Hakkinen recientemente, pero reveló que, de hecho, había hablado con el gran McLaren F1 antes de la carrera.
«¡Mika vino y habló conmigo antes de la carrera también en el paddock! Es una buena coincidencia», dijo Ocon, quien se dio cuenta de la similitud de los movimientos después de la carrera.
«Definitivamente fue muy divertido. Disfruté la carrera de hoy, el auto fue extremadamente rápido en línea recta, así que estaba manejando bien el tiempo para adelantar».
«Desde donde comenzamos, creo que 16 o 17, creo que esperábamos un punto y obtuvimos seis de hoy. Así que definitivamente es un buen resultado para nosotros».
