Lionel Messi llegó a la MLS para jugar en el Inter Miami CF. Es un momento trascendental para la liga en el que posiblemente el mejor jugador en la historia del juego ha llegado a estas costas menos de un año después de ganar la Copa del Mundo, donde fue nombrado el mejor jugador del torneo.
Llevar a Messi a Miami es un obstáculo financiero bastante grande. METROEl propietario Jorge Mas confirmó que el capitán de Argentina y el jugador designado recién contratado ganarán entre $50 millones y $60 millones al año, más que los salarios del equipo de 2023 de Real Salt Lake, Orlando City SC, New York Red Bulls, St. Louis City SC y CF Montreal conjunto — en un acuerdo que se extiende hasta la temporada 2025, con fuentes que le dijeron a ESPN que hay una opción para la campaña 2026.
El libro de reglas de la MLS estipula que los clubes pueden tener tres jugadores designados, cuyos salarios contarán solo $612,500 contra el tope, independientemente de lo que realmente ganen. Entonces, ¿el salario de Messi de $ 50 millones a $ 60 millones? Para fines de límite, son apenas el 1% de eso.
Desde la perspectiva de las reglas de la lista, fichar a Messi fue relativamente fácil. La parte difícil es incluir en la lista a Sergio Busquets y Jordi Alba, amigos de toda la vida y excompañeros del Barcelona.
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¿Por qué no firmarlos también con acuerdos de DP igualmente lucrativos? Porque el club del Sur de la Florida ya tenía en sus fichas a tres jugadores designados: el delantero Leonardo Campana, el mediocampista Gregore y el atacante Rodolfo Pizarro. Miami intentó superar el umbral de DP una vez antes, en 2020, cuando se supo que esencialmente envió a cinco de ellos. Recibió la multa más dura en la historia de la MLS por sus esfuerzos.
El club ha tenido que hacer una gimnasia de tope salarial para que todo esto funcione.
Pizarro, con muy poco tiempo para negociar una transferencia fuera del club, acordó rescindir el resto de su contrato el viernes por la noche. Eso liberó el puesto de DP que ahora ocupa Messi.
Gregore, con un salario de $ 826,000 según la Asociación de Jugadores de la MLS, comprará su contrato utilizando dinero de asignación general (GAM), uno de los mecanismos de construcción de la lista de la liga. Eso despejará el camino para que Busquets firme un acuerdo de DP propio.
Para Alba, es a la vez más simple y más complicado.
Se espera que se incorpore utilizando el dinero de asignación específica (TAM, por sus siglas en inglés), que limita su salario a $1,612,500 por año. Cada equipo en la liga tiene $2,720,000 en TAM disponibles en 2023, esencialmente complementando el tope salarial, pero como parte de las sanciones impuestas contra el Inter por las violaciones pasadas, al club se le dedujeron $2,271,250 de su asignación repartida en todo el temporadas 2022 y 2023, lo que lo convierte en un recurso escaso en South Beach.
Sencillo, ¿verdad?
Ahora, imagínense si Luis Suárez o cualquiera de los otros amigos de Messi quisieran unirse a él en Miami. Sin duda, al club le encantaría que eso sucediera, pero las reglas salariales de la MLS lo harían casi imposible.
Para la temporada 2023, el presupuesto salarial de la MLS es de $5,210,000 por equipo, lo que excluye los DP y el dinero asignado. Tales límites conservadores han ayudado a hacer de la MLS una liga financieramente segura, pero la llegada de Messi (con Busquets y Alba seguramente no muy lejos) podría servir como un punto de inflexión en la forma en que la MLS aborda la construcción y el gasto de la lista.
Inter Miami no está solo en el deseo de ir a lo grande. Clubes como Toronto FC, Atlanta United, LA Galaxy y LAFC tienen una inclinación por derrochar dinero para atraer grandes nombres a sus equipos. ¿Por qué deberían ser restringidos a un grado tan extremo?
«Si quieres competir consistentemente en [continental] finales y ganas estas, vas a tener que repensar las reglas y regulaciones de tu lista», dijo el entrenador en jefe de LAFC, Steve Cherundolo, después de la derrota de su equipo en la final de la Liga de Campeones de Concacaf ante el León de la Liga MX el mes pasado. «Estás en una gran desventaja. . Hay un poco más de dinero en [Liga MX’s] lado de la mesa, y el dinero en este juego compra jugadores de calidad.
«Pero creo que con nuestra programación y todas las competencias de este año, tuvimos muchas cosas que hacer y terminamos en la final, no en nuestro mejor momento. La construcción de la lista se trata de eso, y tener listas más profundas y más jugadores: calidad». los jugadores de tu equipo te permitirán extender esos períodos de juego, y todos los equipos de la MLS están en desventaja allí».
Tenga en cuenta que ahora todos los equipos de la MLS están jugando en el torneo Leagues Cup contra la oposición de la Liga MX, está hablando de un mínimo de tres competencias diferentes para los equipos de la liga (MLS, Copa Abierta de EE. UU. y Copa de la Liga), sin mencionar el comienzo en 2024 un posible ocho equipos participan en una cuarta: la Copa de Campeones de la Concacaf.
Nuestro querido colega fallecido Grant Wahl solía publicar su Ambition Rankings anuales de equipos de la MLSlo que sin duda irritó a los jefes de esos clubes en la parte inferior, pero informó a los fanáticos cómo la propiedad de su equipo se acercaba a la inversión, desde la infraestructura hasta el personal de los jugadores.
Con eso en mente, la MLS se encuentra en una etapa en la que la ambición de jugadores como Inter Miami y LAFC debe facilitarse, no mantenerse bajo control.
La liga está en su temporada 28. La delicada naturaleza de su infancia y adolescencia, cuando su existencia estaba lejos de estar garantizada, son cosa del pasado. A la edad de 28 años, la mayoría de nosotros nos mudamos de la casa de nuestros padres y logramos la independencia financiera, podemos pagar nuestras propias cuentas y aprender de nuestros errores. Los equipos de la MLS también pueden hacerlo.
Hay una desconexión lógica cuando los grupos de propietarios nuevos en la MLS escriben cheques de $500 millones para operar una nueva franquicia de expansión, pero luego se limitan a un tope salarial que es solo el 6.2% de lo que NHL (la siguiente liga masculina más limitada financieramente). en los EE. UU.) los equipos pueden gastar anualmente. Si el dinero está ahí para comenzar el equipo, entonces el dinero para construir una lista a su gusto no debería estar tan dramáticamente encadenado.
La llegada de Messi a Miami sin duda traerá muchas más miradas a la MLS desde lejos y dentro de estas fronteras. Una flexibilización de las normas de gasto de la lista para equipos ambiciosos como el Inter fortalecería la liga y mejoraría su capacidad para mantener a esos espectadores mucho después de que el mago argentino se vaya de South Beach.
