Los votantes en Finlandia emitirán su voto a finales de este mes en las primeras elecciones regionales del país que revolucionarán la forma en que la nación nórdica brinda atención médica y social.
Las elecciones del condado se llevarán a cabo el 23 de enero, pero la votación anticipada se abre el miércoles.
Es el resultado de la mayor reforma del sistema de salud pública del país en décadas y transfiere la responsabilidad de los servicios sociales, de salud y de emergencia de 294 municipios individuales difíciles de manejar, la mitad de ellos con menos de 6,000 habitantes, a 21 nuevas autoridades regionales más simplificadas cuyos las juntas son elegidas directamente.
La votación se lleva a cabo en todas las partes de Finlandia excepto en la capital Helsinki y las islas semiautónomas de Åland.
Las reformas son una política emblemática para la coalición liderada por los socialdemócratas del primer ministro Sanna Marin, y marcan el comienzo de cambios radicales y difíciles que han eludido a gobiernos anteriores: el ex primer ministro Juha Sipilä apostó todo el legado de su administración en la reforma del sistema de salud de Finlandia, pero renunció en primavera. 2019 cuando no se pudo llegar a un acuerdo.
Los datos demográficos son los principales impulsores del cambio
Finlandia actualmente gasta alrededor 22 000 millones de euros al año en asistencia sanitaria, aproximadamente el 7 % del PIB, que está justo en la media de la UE según las últimas cifras de Eurostat).
Pero los problemas que enfrenta la configuración actual de atención médica, además de los municipios individuales que potencialmente elaboran sus propias políticas locales, tienen más que ver con la demografía cambiante.
Finlandia tiene uno de las poblaciones más antiguas de Europa, y se prevé que la proporción de personas mayores de 65 años aumente del 22 % actual al 26 % para 2030, y luego al 29 % para 2060.
Esto, junto con el aumento de la edad de las madres primerizas y una baja tasa de natalidad, crea un problema en el que las áreas rurales quedan en desventaja en términos de provisión de atención médica: los municipios se vuelven demasiado escasamente poblados o demasiado pobres en impuestos para atender adecuadamente a los ancianos locales. residentes o incluso contratar al personal adecuado.
El nuevo sistema regional tiene como objetivo restablecer ese equilibrio en el futuro.
Las reformas no aceleran el pulso
Si bien la provisión de servicios sociales y de atención médica y servicios de rescate de emergencia afecta a todos los que viven en Finlandia, las próximas elecciones no han despertado precisamente mucho entusiasmo.
Una encuesta reciente sugiere que la participación podría ser inferior al 40% con el Partido de la Coalición Nacional de centro-derecha en camino de ganar el mayor porcentaje de votos; seguidos por los socialdemócratas de Sanna Marin y el derechista Partido Finlandés.
“La principal brecha política está entre la privatización y la organización pública de estos servicios”, explicó a Euronews Markku Jokisipilä, profesor asistente en el Centro de Estudios Parlamentarios de la Universidad de Turku.
“Estas nuevas regiones tienen un poder real, el poder de elegir entre proveedores públicos y luego proveedores privados. Pero qué tan radicales serán los cambios o las decisiones que tomen estos nuevos consejos, eso está por verse”, dijo.
En teoría, una región dominada por el Partido de la Coalición Nacional podría abrir muchos de sus servicios de salud a proveedores privados, mientras que la región de al lado, dirigida por partidos de izquierda, podría proporcionar todo con sus propios recursos. Sin embargo, Jokisipilä piensa que eso no es probable que suceda en la realidad.
“Puede haber algunas diferencias entre estas 21 regiones, pero al final las diferencias no serán tan grandes, porque todos los grandes partidos tendrán algo que decir al respecto. Se trata de regatear. Todo el mundo puede decir algo y cuantos más votos obtenga, más podrá decir”.
Los candidatos discuten su motivación para postularse para un cargo
En la región Uusimaa del sur de Finlandia, Karin Cederlöf está preocupada por la posible baja participación electoral.
Se postula en la boleta electoral del Partido Popular Sueco, uno de los cinco partidos de la coalición gubernamental gobernante, y actualmente también es miembro del consejo de la ciudad de Espoo, la segunda ciudad más grande de Finlandia.
“Desafortunadamente, durante las últimas semanas se ha vuelto bastante evidente que hay muchas personas que no saben de qué se tratan estas elecciones”, dijo a Euronews.
“Para las personas que no siguen la política, creo que es difícil visualizar lo que está sucediendo y qué partes de la administración se están moviendo de los municipios a este nuevo nivel regional”.
Cederlöf también señala que las diferencias en la provisión de atención médica entre municipios pueden ser bastante marcadas, pero las regiones nuevas y más grandes deberían poder garantizar que todos reciban el mismo nivel de servicio.
En la región de Finlandia central, el Dr. Ville Väyrynen se postula con la candidatura del Partido de la Coalición Nacional y, como cirujano que proviene de un pequeño municipio, reconoce que tiene una visión única de los problemas que enfrenta el sistema de salud del país.
“Para que un médico esté en este tipo de elecciones, bueno, no hay forma de que me lo pierda. Vamos a construir un sistema de salud totalmente nuevo en Finlandia”, dijo.
Si bien algunos miembros de alto rango de su partido han hablado abiertamente sobre cómo los nuevos arreglos de financiación pueden ser una desventaja para las grandes ciudades, como Helsinki, el Dr. Väyrynen cree que hay pros y contras para su parte del país, incluso cuando algunos servicios se vuelven más centralizados.
“Creo que en Jyväskylä [the main city in the area] nos beneficiaremos de este tipo de nuevo sistema. Personalmente, soy de Muurame, que es un pueblo pequeño y creo que vamos a sufrir un poco, pero si piensas en toda la región, creo que es un gran paso adelante”.
En el sur de Finlandia, Sara Peltola se postula en la lista electoral verde y dice que el ahorro de costos para adquisiciones será un beneficio importante del nuevo sistema, para hacer que los presupuestos sean más eficientes.
“Esta es una de las razones por las que algunos municipios ya se han ido moviendo en esa dirección, juntando sus recursos, y las buenas experiencias que han salido de esas áreas son la razón por la que ahora el gobierno quiere acelerar su desarrollo”, argumentó.
Derechos lingüísticos y atención médica para inmigrantes
A medida que la población de Finlandia envejece y se necesita más inmigración para ocupar puestos de trabajo, la cuestión de cómo brindar atención médica y social a las personas que no hablan finlandés como primer idioma también cobra gran importancia.
Esto está relacionado con los derechos lingüísticos en Finlandia, donde una minoría de habla sueca de alrededor del 5% tiene la garantía constitucional de recibir servicios en su lengua materna, lo que puede no ser siempre práctico o asequible en diferentes partes del país.
También en Laponia, la población indígena sámi de Finlandia también tiene garantizados los servicios en su propio idioma, un verdadero desafío en una vasta área salvaje.
Karin Cederlöf cree que la tecnología podría ser una buena solución para todos estos problemas, y que los extranjeros también deberían poder acceder a la ayuda médica en su propio idioma.
«En la práctica, una solución podría ser tener más servicios digitales y si una persona de habla sueca quiere tener servicios en sueco, podría tener una cita con un médico de habla sueca en otra región», dijo.
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