Cómo los movimientos de temporada baja de los Nacionales establecen expectativas para 2023 apareció originalmente en NBC deportes Washington
La reconstrucción está en DC
Ha sido un invierno tranquilo para los nueve locales en la capital del país, donde los Nacionales vienen de una temporada de 107 derrotas que los vio terminar con su peor porcentaje de victorias desde que llegaron en 2005. Han barajado algunas piezas, agregaron algunas agentes libres en acuerdos de bajo riesgo y se dirigieron a los márgenes de su lista en lugar de causar revuelo.
Cuando se toma en el contexto de una reconstrucción, hay muchos movimientos que me gustan. Los Nacionales hicieron su primera selección de la Regla 5 en 12 años, reclutando al prospecto de pitcheo de los Medias Rojas Thad Ward para apostar por un destacado de la Liga de Otoño de Arizona. Reclamaron al ex gran prospecto Jeter Downs de las exenciones cuando Boston se dio por vencido con él después de 41 apariciones en el plato de Grandes Ligas. Jeimer Candelario, firmado con un contrato de un año y $ 5 millones, es un candidato de rebote a solo un año de liderar las mayores en dobles.
Cuánto mejorará el producto en el campo de los Nacionales en 2023 probablemente dependa más de los jugadores que ya tienen. La incorporación de Trevor Williams (dos años, $13 millones) debería proporcionar cierta estabilidad de la que careció su rotación el año pasado y Candelario probablemente será una mejora sobre el carrusel que desplegaron en la tercera base, pero el resto de la lista está llena de jóvenes, no probados jugadores que los Nacionales esperan puedan aprovechar su potencial.
Así es la vida de un equipo que se está reconstruyendo desde cero, especialmente uno que no tiene un pilar de franquicia establecido para intercambiar o construir. Los Nacionales pasaron los últimos dos plazos de canjes deshaciéndose de las estrellas que los llevaron a un título de Serie Mundial en 2019 y convirtiéndolos en capital prospecto.
Como ha demostrado su falta de gasto, los Nacionales están contentos con ver cómo se desarrollan esos jugadores jóvenes antes de saltar a la refriega en la agencia libre. Josiah Gray y Keibert Ruiz, la batería de lanzadores y receptores que destacó su regreso para Max Scherzer y Trea Turner, buscarán dar pasos hacia adelante en su segunda temporada completa. CJ Abrams y MacKenzie Gore, los dos jugadores listos para la MLB de su paquete histórico intercambiado por Juan Soto y Josh Bell, deberían correr mucho para establecerse en el nivel de las grandes ligas.
Ellos tampoco estarán solos. Se espera que Cade Cavalli se una a Gray y Gore en la rotación del Día Inaugural. Luis García mantendrá la segunda base frente a Abrams en el medio. Los tres puestos de campo están en juego entre Lane Thomas, Victor Robles, Alex Call y el fichaje de temporada baja Stone Garrett. El bullpen está lleno de lanzadores con combinaciones de lanzamientos interesantes que podrían ser relevistas confiables si pueden mantenerse saludables o mejorar su control (o ambos).
Al igual que en 2022, el éxito de los Nacionales el próximo verano no se medirá por la cantidad de victorias que acumulen. Incluso si sus jugadores jóvenes dan algunos pasos hacia adelante, las victorias contra sus rivales divisionales serán igual de difíciles de conseguir.
Washington tuvo marca de 17-59 contra el Este de la Liga Nacional el año pasado, el peor récord interdivisional de cualquier equipo en el béisbol. Y eso fue antes de que los Phillies firmaran a Turner con un contrato de $ 300 millones, los Braves cambiaron por uno de los mejores receptores de la MLB en Sean Murphy y los Mets repartieron más de $ 800 millones en contratos de agente libre a la espera de la finalización de los 12 años de Carlos Correa, $ 315 Acuerdo millonario. Incluso los Marlins firmaron al subestimado Jean Segura con un pacto de dos años.
Los Nacionales tienen un largo camino por recorrer antes de estar listos para competir con equipos de ese calibre, y se necesitará tanto el desarrollo interno de los jugadores como la adquisición de jugadores inteligentes para llegar allí. Intentarán esto último una vez que el primero comience a dar sus frutos. Por ahora, están esperando ver cómo se ve la próxima ola de jóvenes talentos de los Nacionales.
