El tenis siempre ha sido un deporte singularmente atomizado y disfuncional, pero este fue el día en que descendió a una guerra civil absoluta.
de Wimbledon decisión de prohibir jugadores rusos y bielorrusos provocó la furia de las giras de hombres y mujeres, quienes calificaron la medida de discriminatoria e injusta, y deja abierta la posibilidad de batallas legales prolongadas y dañinas.
Las primeras señales de que iban a ser 24 horas tumultuosas para el tenis llegaron en la madrugada del miércoles, cuando se filtró la noticia del inminente anuncio del All England Lawn Tennis Club a través de varios medios de comunicación, incluido el New York Times. . Telegraph Sport tenía predicho previamente una prohibición radical para rusos y bielorrusos a principios de este mes.
Un AELTC nervioso se vio obligado a adelantar su anuncio, y los medios fueron debidamente informados a primera hora de la tarde de que los ejecutivos habían sido influenciados por el escenas horribles en Mariupol y otras ciudades ucranianas.
Pero si esperaban que eso sacaría el aguijón de la controversia, estaban muy equivocados. Cuando la declaración oficial cayó a las 3:30 p. m., las respuestas inundaron, y pocas fueron elogiosas.
“Siento que Ucrania estaría mejor servida si Wimbledon donara todas sus ganancias en ayuda de apoyo en lugar de prohibir a los jugadores rusos y bielorrusos”, dijo John Millman, el número 80 del mundo de Australia. En Belgrado, el serbio número 38 del mundo, Miomir Kecmanovic, declaró: «Por supuesto que está mal lo que está pasando, pero no creo [Daniil] medvédev, [Andrey] Rublev y el resto de jugadores tienen la culpa. No creo que sea justo”.
Navratilova dice que «la política está destruyendo el tenis»
Una cosa son las críticas de los jugadores que están muy abajo en el ranking, pero las críticas emitidas por el jugador más exitoso que jamás haya levantado una raqueta eran otra muy distinta. Eso explica por qué Intervención de Martina Navratilovaentregado a Andrew Marr en su programa de radio LBC de la tarde, causó tales ondas de choque.
Mientras Navratilova hablaba de que la política «destruía el tenis», figuras destacadas del club como el presidente Ian Hewitt y la directora ejecutiva Sally Bolton debieron preguntarse si alguien iba a salir a apoyarla.
Tal apoyo finalmente llegó, pero solo del gobierno británico, cuyos ministros parecían encantados con la prohibición. Después de todo, fue a mediados de marzo cuando el ministro de deportes, Nigel Huddleston, sugirió por primera vez hacer cosas como Medvedev firma declaraciones contra Putin antes de permitirles participar en Wimbledon.
Sintiendo que se estaban quedando sin aliados, la asediada AELTC al menos habrá estado agradecida de leer el siguiente comentario de Global Athlete, que se describe a sí mismo como un organismo internacional de presión dirigido por atletas. «Prohibir a los atletas rusos y bielorrusos también protegerá a estos atletas que no tienen otra opción que retirarse de las competencias», dijo Global Athlete. «Estos atletas deben seguir las órdenes de los líderes de sus países».
¿Es inevitable la acción legal?
Entonces, ¿qué pasará después? Es posible que nos veamos envueltos en un torbellino de acciones legales iniciadas contra la AELTC y la LTA, con el exjugador ruso de la Copa Davis Andrei Olhovskiy abogando por una demanda colectiva. La LTA, en particular, podría estar nerviosa ante la perspectiva de defender su propia prohibición dado que no pueden jugar la baza de la AELTC de ser un club de miembros privados en ninguna posible defensa.
La LTA es afortunada de que no haya sindicatos de jugadores en funcionamiento en el tenis (a pesar de los torpes intentos de Novak Djokovic de crear una nueva base de poder bajo el título de Asociación de Jugadores de Tenis Profesionales). En ausencia de dicha representación, los antagonistas clave son los Tours ATP y WTA, que constituyen una sociedad 50-50 entre jugadores y torneos. Ambas organizaciones expresaron una fuerte oposición a la prohibición.
“Creemos que la decisión unilateral de hoy de Wimbledon y la LTA de excluir a los jugadores de Rusia y Bielorrusia de la gira sobre césped británico de este año es injusta y tiene el potencial de sentar un precedente dañino para el juego”, dijo la ATP en un comunicado. que llego a las 5pm. “La discriminación basada en la nacionalidad también constituye una violación de nuestro acuerdo con Wimbledon que establece que la entrada de jugadores se basa únicamente en el Ranking ATP”.
Otra área potencial de debate podría girar en torno a los puntos de clasificación. Los Tours ATP y WTA no tienen autoridad sobre Wimbledon en sí, o la AELTC. Pero podrían, si las relaciones continúan deteriorándose, retirar su moneda principal de puntos de clasificación del torneo, convirtiéndolo así en un evento de exhibición.
Según el manual de la ATP, la LTA acaba de infringir la regulación 8.01B: «Cada torneo se compromete a aceptar inscripciones de tenistas sobre la base de las clasificaciones ATP de individuales y de dobles de la ATP», y por lo tanto podría ser responsable de una multa de $ 250,000 y un cambio en su condición de miembro. Vale la pena señalar que nunca antes ha habido un caso como este, pero el presidente ejecutivo de la ATP, Andrea Gaudenzi, seguramente verá una oportunidad para hacer sentir su autoridad.
La ira de la WTA por la decisión quedó al descubierto en su propia declaración, hecha justo antes de las 7:30 p. m., que incluía la palabra «discriminación» no menos de cinco veces. Incluso hubo sugerencias anoche de que el término “racismo” podría usarse para describir la exclusión de los atletas rusos y bielorrusos, aunque la mayoría de los observadores estarían de acuerdo en que esto es ir demasiado lejos.
Si bien la oposición a la prohibición es generalizada y poderosa, será difícil que la AELTC o la LTA rebajen ahora que han establecido su posición con tanta claridad. Prepárate para más fuegos artificiales por delante.
