Cómo la hipertensión y el envejecimiento afectan las paredes arteriales: Nuevos hallazgos en la patología de la aterosclerosis

Nuevos hallazgos muestran cómo la progresión de la aterosclerosis se ve afectada por una combinación de hipertensión y cambios en la rigidez de la arteria.

Investigación publicada en Avances de la ciencia descubre la importancia de la detección de la presión en combinación con la detección de la rigidez para determinar el comportamiento de las células del músculo liso vascular. El estudio identifica además las vías moleculares relacionadas con la «detección mecánica» en células y tejidos.

El Dr. Thomas Iskratsch de la Universidad Queen Mary de Londres, coautor del artículo, dice que «la aterosclerosis es una enfermedad común y grave que, entre otras, puede provocar ataques cardíacos, angina e insuficiencia cardíaca. Actualmente no existe un tratamiento eficaz». Los factores de riesgo comunes son la hipertensión y los cambios asociados con el envejecimiento en la rigidez de la pared arterial».

«Para identificar nuevas estrategias potenciales para abordar la enfermedad, nuestro estudio tuvo como objetivo investigar el papel combinado de estos estímulos ‘mecánicos’, la presión y la rigidez en las células del músculo liso arterial. Estas células residen en las paredes de las arterias, pero también están involucradas en la progresión de la aterosclerosis».

Los investigadores estudiaron cómo las células del músculo liso vascular en las paredes de las arterias detectan la hipertensión y los cambios en la rigidez de la pared arterial.

Si bien, en general, la pared arterial se vuelve más rígida, sorprendentemente descubrieron que el engrosamiento inicial de la pared arterial conduce a un entorno más suave en la escala celular, lo que, junto con la presión arterial más alta, estimula las células del músculo liso para cambiar su comportamiento y pasar de un estado contráctil a otro. un fenotipo «sintético». Esto permite que las células se degraden y remodelen aún más su entorno, lo que conduce a un mayor ablandamiento y una espiral de progresión de la enfermedad.

También descubrieron que tanto la detección de la presión como la del entorno suave actúan a través de diferentes vías moleculares, pero actúan sobre la misma molécula efectora.

El Dr. Iskratsch dice que «no se conocía la interacción de diferentes vías mecánicas y fue sorprendente que la combinación de ambiente suave y presión tuviera un impacto tan fuerte».

Hasta el momento, hay una falta de tratamientos eficaces para la aterosclerosis. Las células del músculo liso vascular juegan un papel importante en la progresión de la enfermedad y, especialmente, su cambio fenotípico es un paso crítico. Los estudios de seguimiento analizarán cómo se pueden aprovechar los hallazgos para enfoques terapéuticos.