Las esperanzas de Novak Djokovic de ganar un décimo Abierto de Australia se desmoronaron el jueves después de que le cancelaron la visa a su llegada a Melbourne.
AFP Sport examina las implicaciones para el torneo si Djokovic no puede participar cuando comience el primer Grand Slam del año el 17 de enero.
– Sin décimo título –
El número uno del mundo, Djokovic, habría estado persiguiendo un décimo título en Melbourne Park y una corona récord número 21 de Grand Slam.
El serbio de 34 años fue campeón del Abierto de Australia en 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020 y 2021.
Sus esperanzas de otro título en 2022 se descarrilaron en una noche dramática en el aeropuerto de Melbourne cuando se le prohibió ingresar a Australia y se canceló su visa.
El serbio aterrizó la noche del miércoles después de celebrar en las redes sociales que tenía una exención médica para jugar en el torneo sin pruebas de que estaba completamente vacunado contra el Covid-19.
La exención de la vacuna, que solo se puede otorgar después de la aprobación de dos paneles médicos, provocó la furia entre los australianos que han soportado los bloqueos y restricciones de Covid-19 durante dos años.
– ¿La oportunidad llama a Nadal? –
Sin Djokovic, los románticos del deporte soñarán con que Rafael Nadal gane un Slam número 21 y se sume a su única victoria en Australia en 2009.
El español de 35 años está empatado en 20 títulos de Grand Slam con Djokovic y Roger Federer.
Nadal llega a Australia después de haber sido abatido por el Covid-19 a finales del año pasado y de haberse quedado fuera de Wimbledon y del US Open en 2021 debido a una lesión en el pie.
Federer, seis veces ganador del Abierto de Australia, está ausente mientras el jugador de 40 años lucha por recuperarse de una lesión en la rodilla.
– ¿Nuevo nombre en el trofeo? –
Desde que Marat Safin triunfó en Melbourne en 2005, la Copa Desafío Norman Brookes del Abierto de Australia ha sido propiedad casi exclusiva de Djokovic, Nadal y Federer.
Solo Stan Wawrinka en 2014, cuando venció a Nadal en la final, ha interrumpido 16 años de dominio de los «Tres Grandes» del deporte, y también se perderá el evento de este año debido a una lesión.
Entonces, el escenario podría estar listo para un nuevo nombre en el famoso trofeo con el compatriota ruso de Safin, Daniil Medvedev, en línea para ganar un segundo Grand Slam después de frustrar las esperanzas de Djokovic de un Grand Slam de calendario en el US Open en 2021.
Medvedev perdió ante Djokovic en la final del Abierto de Australia en dos sets el año pasado, pero llegó a Australia animado por ayudar a Rusia a ganar una tercera Copa Davis en diciembre.
Si Medvedev falla, el alemán Alexander Zverev o el griego Stefanos Tsitsipas tendrán una gran oportunidad de levantar una corona de Slam inaugural.
dj/jfx/dh
