En el impulso de volverse digital, Huggs también fue más allá de las entregas en línea y los pagos sin efectivo para establecer su propio sistema de recompensas en línea.
Dirigir su propia tostaduría y panadería es una parte clave de su objetivo de volverse autosuficiente. Huggs no quiere ser «rehén» de los proveedores en medio de costos crecientes e interrupciones en la cadena de suministro, dijo Lee. Estas capacidades internas también pueden ayudar a la empresa a hacer crecer sus operaciones de empresa a empresa.
Eso no es todo lo que la empresa está haciendo. También está lanzando una «academia Huggs» pronto para tratar de abordar los problemas perennes de mano de obra de la industria de alimentos y bebidas.
El Sr. Lee dijo que la academia, que ofrecerá una variedad de cursos de capacitación para baristas y servicio al cliente, será una fuente clave de talento para la empresa. Más allá de eso, también espera convencer a las personas de que existen oportunidades para el desarrollo profesional en la industria.
“Dentro de nuestras tiendas, puedes trabajar para ser jefe de barista o gerente. De lo contrario, puede ser transferido de regreso a la sede para ser un capacitador en la academia o participar en I+D en la tostaduría y la panadería. También existe la opción de roles de oficina para que nuestros empleados no tengan que quedarse atrapados en las tiendas”.
NO EXPANDIRSE A CIEGAS
Cuando se le preguntó cómo Huggs ha estado financiando estos planes, Lee dijo que las inversiones de los franquiciados han ayudado con los costos de puesta en marcha de nuevas tiendas. La firma también aprovechó los esquemas gubernamentales de préstamos.
Pero en su mayor parte, ha sido «aumentar los ingresos por ventas» y cronometrar cuidadosamente cada movimiento.
Si bien se encuentra en una mejor posición en comparación con hace dos años, la empresa es muy consciente de un entorno empresarial aún incierto.
Incluso a medida que el país comienza a vivir con COVID-19, han surgido nuevos desafíos en forma de costos crecientes, desde ingredientes alimentarios, mano de obra y materiales de construcción hasta logística.
El entorno inflacionario y las circunstancias económicas y geopolíticas impredecibles podrían significar que el próximo año puede ser incluso «más desafiante» que los últimos dos años, dijo Lee.
“Porque obtienes menos apoyo, menos alivio y menos indulgencia. También habrá muchas curvas imprevistas”.
Si bien Huggs sigue adelante con la expansión, no lo hace a ciegas. Por ejemplo, ha optado por no renovar los contratos de arrendamiento de algunos de sus puntos de venta en el distrito comercial.
“La expansión no se trata solo de abrirse a ciegas. También se trata de cerrar estratégicamente ciertos puntos de venta para que también reduzcamos las pérdidas”, dijo el Sr. Lee.
“Otros también nos han preguntado: ¿por qué se están expandiendo tan rápidamente? ¿Por qué te estás expandiendo? ¿Seguramente le gustaría adoptar una posición más conservadora?
“Desde mi punto de vista, la expansión no significa solo gastar. Expansión también significa adaptabilidad e innovación. Porque si tienes una mentalidad de esperar y ver y dejas de avanzar, eventualmente morirás”.
Los ambiciosos movimientos de reestructuración y cambio de marca que ha tomado durante los tiempos difíciles encarnan eso, dijo Lee, mientras señalaba el nuevo logotipo verde azulado de la marca y la mascota del oso.
“¿Sabes por qué el oso mira hacia un lado y en cierta dirección? Representa nuestras esperanzas de mirar hacia el futuro y estar abiertos a lo que pueda venir”, dijo a CNA.
“Hemos rehecho todo para darle a la gente una nueva apariencia. Lo veo como una oportunidad para presentarnos de nuevo y una oportunidad para hacerlo bien esta vez”.
