Durante 50 años, HBO ha sido pionera en la televisión como una de las primeras cadenas de televisión paga que transmitió películas sin cortes, combates de boxeo en vivo, conciertos y especiales de comedia. En los últimos veinte años, HBO se convirtió en el estándar de oro en la narración de historias en televisión, acumulando 546 premios Emmy en horario estelar junto con cerca de 80 millones de suscriptores en HBO y HBO Max en el primer trimestre de 2022. Sin embargo, HBO nunca ha sido independiente. negocio independiente. La red ha sobrevivido fusión tras fusión con una de las fusiones, AOL Time Warner, considerada el peor negocio en la historia corporativa estadounidense moderna. En 2023, HBO ahora está bajo descubrimiento de warner bros, y su director ejecutivo, David Zaslav, está analizando profundas medidas de reducción de costos y el cambio de marca de HBO Max para reducir la deuda estimada de $ 55 mil millones que heredó de AT&T.
Hoy en día, cuando pensamos en HBO, generalmente pensamos en series galardonadas y de gran presupuesto como Game of Thrones, Succession, The Last of Us y muchas más. Sin embargo, la programación del guión original no fue donde comenzó HBO. El nacimiento de HBO coincidió con la modernización de la televisión en los Estados Unidos con la aparición del cable en las décadas de 1960 y 1970. «Cuando Chuck Dolan estaba básicamente inventando HBO mientras intentaba cablear la mitad de Manhattan por cable. Era parte de Sterling Communications and Time Inc. de Dolan», dijo James Andrew Miller, periodista y autor de «Tinderbox: HBO’s Ruthless Pursuit of New Fronteras».
HBO debutó el 8 de noviembre de 1972 y fue una de las primeras cadenas de televisión paga con 344 suscriptores totales en Wilkes Barre, Pensilvania. Un año más tarde, Time Inc. adquiriría Sterling Communications, convirtiéndose en la empresa matriz única de HBO en ese momento, lo que provocó 50 años de una serie de empresas matrices para el negocio. A lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, la mayoría de la programación de HBO consistía simplemente en películas sin cortes, sin interrupciones y sin censura, junto con eventos en vivo, desde boxeo hasta conciertos y especiales de comedia. Dado que HBO era un servicio de pago, la empresa no tuvo que preocuparse por apaciguar a los anunciantes en sus primeros años.
Era la única red que alguien había probado que despegó sin el apoyo de la publicidad. Esto fue en la década de 1970 cuando las tres grandes cadenas, CBS, ABC, NBC, tenían el 95% de la audiencia y básicamente tenían todo el dinero y todas las estrellas.
jeff bewkes
Ex director general de HBO y Time Warner Inc.
Durante varios años, HBO fue uno de los pocos lugares donde los clientes podían ver sus películas favoritas sin publicidad ni cortes fuera de las salas de cine. Sin embargo, con la aparición de VHS, Blockbuster y otras tiendas de alquiler de videos; El negocio de HBO estaba siendo socavado. «Nuestra razón número uno por la que la gente se suscribe a HBO ahora está siendo tomada por Blockbuster. ¿Y qué vamos a hacer? Tendremos que hacer series originales», dijo Bewkes a CNBC.
En 1989, Time Inc. anunció un acuerdo de $ 14 mil millones para fusionarse con Warner Communication, creando el conglomerado de medios y entretenimiento más grande de su tiempo. La era de Time Warner marcó el comienzo de un modelo multiplex para que HBO redujera la rotación y debutó con la programación original «Dream On» y «The Larry Sanders Show». «A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, la cadena hizo grandes inversiones en contenido original. HBO siguió a «Dream On» y «The Larry Sanders Show» con apuestas audaces que se convertirían en favoritos de la crítica como «The Sopranos» y «Sex and la ciudad.» La cadena entró en una buena racha de programación original.
Sabíamos que teníamos que ser diferentes. Él [HBO] tenía que ser, sobre todo en los primeros años, en pocas palabras, vale la pena pagar.
Richard Plepler
Exdirector general de HBO
En 2002, HBO se vería bajo otra fusión, esta vez, una de las peores fusiones en la historia corporativa estadounidense moderna. El acuerdo de más de 160 000 millones de dólares generó una pérdida neta de 98 000 millones de dólares para AOL Time Warner a finales de 2002. Jeff Bewkes tardó años en desvincular a Time Warner Inc. de AOL tras su problemática fusión, pero en 2009, Time Warner Inc. se escindió de AOL. «Después de la rescisión del acuerdo con AOL, Jeff Bewkes tuvo que tomar muchas decisiones sobre diferentes divisiones que fueron recortadas, vendidas o escindidas. Y, en última instancia, convirtió a la empresa en una empresa de contenido puro. Creo. En lo que Jeff era muy inflexible para mis colegas en Turner y Warner Brothers y HBO fue. Ustedes hacen lo que hacen: hacer una gran programación», dijo Plepler a CNBC.
En 2009, Time Warner Inc. se escindió por completo de AOL. Durante este tiempo turbulento, HBO continuó. Programas exitosos como Game of Thrones, True Blood, Veep, Insecure y muchos más dominaron el espíritu de la época en el entretenimiento con 228 premios Emmy en horario estelar entre 2009 y 2017. HBO bajo Time Warner fue el servicio de televisión paga más distribuido en los EE. UU. Sin embargo, llegó en un momento en que el crecimiento nacional se vio socavado por el corte de cordón y la fuerte competencia de otros streamers. Para combatir esto, la red fijó su mirada en dos esfuerzos principales: el crecimiento internacional y la transmisión.
Otra fusión estaba en el horizonte para HBO cuando Time Warner fue comprada por AT&T por $ 85.4 mil millones en 2016. El acuerdo tardó más de 18 meses en completarse, ya que los reguladores y el DOJ lo rechazaron. Bajo AT&T, Time Warner se convirtió en WarnerMedia y buscó activar la prestigiosa imagen de marca de HBO en el mundo más amplio de la transmisión para competir con Netflix. En lugar de reforzar los productos de transmisión existentes de HBO, HBO Go y HBO Now, Warner Media creó un nuevo transmisor que combinó el extenso catálogo de películas y televisión de WarnerMedia con HBO, formando HBO Max.
Mira el video de arriba para saber cómo HBO Max cambió la imagen de marca de HBO y por qué el cambio de marca del servicio de transmisión en 2023 podría ser bueno para HBO.
