Cómo explorar las islas menos conocidas de Grecia como un lugareño

Un eterno favorito entre los turistas, Grecia se ubica constantemente entre los 10 mejores destinos de vacaciones en Europa.

Pero ahora quiere que los turistas conozcan lugares menos conocidos en su miles de islas en expansión.

“Nos estamos moviendo más allá del mar y el sol. Queremos prolongar la temporada turística tanto en el tiempo como en el espacio”, dijo a CNBC Travel Olympia Anastasopoulou, secretaria general de política y desarrollo turístico del Ministerio de Turismo de Grecia.

Para eso, el país está invirtiendo en sus lugares más remotos, incluidos Syros, Amorgos y Milos, como parte de su campaña «Todo lo que quieres es Grecia».

Para aliviar el exceso de turismo, los puntos calientes populares como Mykonos y Santorini se están reposicionando como destinos de temporada media.

«Nuestro objetivo es que esas islas también se expandan más en cuanto a estacionalidad. Nos gustaría que los flujos de turismo se expandieran en otros meses», dijo Eleni Mitraki, directora de promoción turística de la Organización Nacional de Turismo de Grecia, y señaló que la temporada podría extenderse de marzo a noviembre.

Los planes coinciden con la ampliación de vuelos directos desde Estados Unidos a Grecia en marzo de 2023.

Actualmente, Alemania y el Reino Unido representan los mayores mercados de turismo receptor de Grecia por ingresos, seguidos por Estados Unidos, Francia e Italia. Sin embargo, Anastasopoulou dijo que se espera un mayor crecimiento de otros mercados, sobre todo Canadá e India.

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El paraíso de los escaladores

Ubicada dentro de la cadena de islas del Dodecaneso de Grecia en el sureste del Mar Egeo, Kalymnos es famosa por su buceo con esponjas (buceo submarino para recolectar esponjas naturales del fondo del mar) que trajo considerable riqueza y reconocimiento a la isla en el siglo anterior.

Más recientemente, la isla se ha convertido en un lugar de renombre mundial para escaladorescon más que 3.000 vías de escalada atravesando los numerosos riscos, cuevas y salientes de su accidentado paisaje.

La temporada turística de Kalymnos alcanza su punto máximo en el otoño con el Festival de Escalada de Kalymnos. Pero los adictos a la aventura pueden divertirse durante todo el año, con una gran cantidad de otras actividades incluyendo el buceo, el senderismo y la navegación.

Cómo llegar allá: Se puede llegar fácilmente a Kalymnos en barco desde la cercana Kos, con travesías que tardan 45 minutos en ferry y 25 minutos en lancha rápida. En temporada alta, también es accesible por avión desde Atenas.

Refugio para los amantes de la historia

Ios, también conocido como Io o Nio, se encuentra entre Santorini y Naxos, y alguna vez fue visto exclusivamente como un destino de fiesta. Pero la isla de las Cícladas ha renovado su imagen en los últimos años para abrazar su atributos historicos y naturales.

Hogar de uno de los asentamientos arqueológicos más antiguos de Grecia, el monumento Skarkos, Ios también cuenta con una fuerte conexión con el poeta épico griego, Homero, de quien se dice que favoreció la isla y, potencialmente, terminó allí sus días.

Además de la historia, los visitantes de Ios también pueden explorar sus abundantes playas y lugares para practicar senderismo y buceo, antes de degustar algunos de los quesos locales por los que la isla es famosa.

Cómo llegar allá: No hay aeropuerto en Ios. Se puede acceder a la isla en ferry o lancha rápida desde Atenas y las otras islas Cícladas. También se puede llegar en helicóptero desde Santorini.

El deleite de los cinéfilos

Skopelos se hizo famoso como el lugar de rodaje de la exitosa comedia romántica «Mamma Mia», y desde entonces se ha convertido en un destino popular para bodas, lunas de miel y giras cinematográficas.

Parte del archipiélago de Skopelos en el noroeste del Mar Egeo, la isla combina impresionantes playas y pueblos pintorescos con multitud de rutas de buceo, vela y ciclismo.

Cuenta la leyenda que la isla fue fundada por el hijo del dios griego del vino. Y aunque muchos de sus viñedos fueron destruidos por plagas en la década de 1940, la producción doméstica a pequeña escala continúa hasta el día de hoy. Mientras tanto, las ciruelas, almendras, castañas, higos, cítricos y aceitunas de cultivo autóctono adornan la cocina local.

Cómo llegar allá: Se puede llegar a Skopelos en ferry o lancha motora desde la ciudad portuaria de Volos, en la parte continental de Grecia. Los servicios funcionan todo el año, y se agregan rutas adicionales desde otras islas en temporada alta.

Retiro de senderismo

Una de las islas más grandes de las Cícladas y a solo dos horas del continente griego, la montañosa Andros tiene una paisaje variado de bosques, cascadas, playas y vegetación local, lo que lo hace ideal para una escapada al aire libre.

Los visitantes pueden explorar la isla a través de sus grandes red de rutas de senderismoo pruebe el windsurf o el buceo, antes de probar la cocina local.

Los fanáticos del arte y la cultura pueden visitar la colección de monasterios, galerías y museos de Andros, incluido el Museo Arqueológico de Andros y el Museo de Arte Contemporáneo.

Cómo llegar allá: No hay aeropuerto en Andros. Se puede llegar a la isla en ferry desde el puerto de Rafina en las afueras de Atenas.

Isla de la innovación

Una de las islas del Dodecaneso, Astypalea tiene una rica historia antigua. Pero se está posicionando firmemente en el siglo XXI con el objetivo de convertirse en la primera isla sostenible e inteligente del mar Mediterráneo.

Como parte de un acuerdo con el gobierno griego y volkswagen, Astypalea planea implementar una movilidad de cero emisiones en toda la isla para 2030, reemplazando los alquileres de vehículos tradicionales por autos eléctricos, e-scooters y e-bikes. En otros lugares, también se agregarán puntos de recarga y fuentes de energía renovable.

Los turistas que llegan en el llamado Isla de las mariposas También se puede disfrutar de su paisaje natural, hogar de hermosas playas, laderas rocosas y diversa flora y fauna, así como de sus pintorescos pueblos de casas blancas cubiertas de buganvillas.

Cómo llegar allá: Se puede acceder a Astipalea desde Atenas tanto en ferry como en avión.

Visitas a islas

Rodeada por un collar de 24 islotes con docenas de playas azul verdosas, Lipsi en el Dodecaneso es considerada la Polinesia del Mar Egeo y un paraíso ecológico.

Con una rica extensión de Flora y fauna Protegida por la Unión Europea, la isla es el hogar de una fauna diversa, incluidas las focas monje del Mediterráneo y las tortugas marinas. Los delfines también son comunes en el área, y una nueva Santuario de Vida Marina del Egeo para los delfines se abrirá pronto en la isla.

Los turistas pueden disfrutar de días navegando, buceando, viviendo en la playa y caminando, antes de degustar platos de mariscos y experimentar festivales locales, como la celebración del vino de agosto.

Cómo llegar allá: Solo se puede acceder a Lipsi en ferry o lancha rápida, con servicios regulares desde Atenas y Leros.

delicia de los buceadores

Alonissos, parte del grupo de islas Espóradas, es un paraíso para los buceadores y el sitio de Grecia primer museo submarino. Con el «Partenón de los naufragios», uno de los mayores naufragios de la era clásica que data del 425 a. C., el sitio ofrece a los buceadores recreativos una visión única de la historia de la región.

La isla es también el hogar de la Parque Nacional Marino de Alonissos y Espóradas del Norteactualmente el área marina protegida más grande de Europa, brinda a los visitantes la oportunidad de ver una gran variedad de plantas y animales.

Kayak, senderismo y ciclismo son, entre otros actividades disponibles en la isla, mientras que los museos y un grupo de teatro local muestran la escena artística y cultural de la isla.

Cómo llegar allá: Se puede acceder a Alonissos en avión o en ferry desde los puertos de Volos, Agios Konstantinos y Kimi.