¿Quieres saber cómo potenciar tu sistema inmunológico? Primero, es útil comprender cómo funciona y por qué es importante. El sistema inmunológico es la primera línea de defensa del cuerpo contra infecciones y enfermedades. Funciona para combatir todo, desde los virus del resfriado y la gripe hasta enfermedades graves como el cáncer.
“El sistema inmunológico es una colección de células, tejidos y órganos que trabajan juntos para proteger el cuerpo de virus y bacterias”, dice la dietista registrada Caroline Passerrello, vocera de la Academia de Nutrición y Dietética (se abre en una pestaña nueva) y miembro de la facultad en el Programa de Nutricionista Dietista de la Universidad de Pittsburgh.
“Existen múltiples líneas de defensa que trabajan juntas para mantener nuestros cuerpos funcionando según lo previsto. Algunos de ellos luchan para mantener las sustancias fuera del cuerpo y algunos trabajan para protegerse de los virus y las bacterias que han invadido el cuerpo. Una línea de defensa es el tejido mucoso y la mucosidad: esta es una sustancia pegajosa que funciona para evitar que los gérmenes invadan nuestro cuerpo a través de la nariz. Nuestra piel, nuestro órgano más grande, es otra línea de defensa en el sistema inmunológico”.
En términos simples, cuanto más fuerte es su sistema inmunológico, menos posibilidades de enfermarse. Aquí, nuestros expertos explican más sobre cómo apoyar el sistema inmunológico de forma natural.
¿Puedes realmente ‘reforzar’ tu sistema inmunológico?
Si bien a todos nos encantaría saber cómo estimular nuestro sistema inmunológico y nunca enfermarnos, la verdad es que no existen vínculos científicamente probados entre los cambios en el estilo de vida y la inmunidad mejorada.
El inmunólogo Dr. Brian Ferguson, profesor asociado de inmunología en la Universidad de Cambridge, le dice a WordsSideKick.com que realmente no se puede «estimular» el sistema inmunológico. “Puedes mantenerlo saludable y funcionando de manera efectiva con una dieta normal y niveles normales de ejercicio, pero nada realmente lo ‘impulsa’”, dice.
El Dr. Brian Ferguson estudió Bioquímica en el Imperial College de Londres y fue estudiante de doctorado en el University College London bajo la dirección del Prof. Paul Driscoll y el Dr. Huseyin Mehmet. Este trabajo contribuyó a la biología estructural y molecular de la señalización del receptor de muerte.
De hecho, aumentar la cantidad de células en el cuerpo, ya sean células inmunitarias o no, no es necesariamente algo bueno.
“No queremos ‘reforzar’ nuestro sistema inmunitario; un sistema inmunitario hiperactivo no es saludable”, dice Passerrello. “Pero podemos tomar medidas para apoyar nuestro sistema inmunológico y mantenerlo funcionando de manera óptima”.
Carolina Passerello
Caroline Passerrello es portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, miembro del cuerpo docente del Programa de Nutricionistas Dietistas de la Universidad de Pittsburgh y coautora de Human Nutrition: Science for Healthy Living (3.ª edición). La enseñanza de Passerrello se enfoca en los principios de educación, becas comprometidas con la comunidad, nutrición de salud pública y habilidades de desarrollo personal y profesional para nutricionistas dietistas registrados.
A pequeño estudio (se abre en una pestaña nueva) de gemelos sanos de entre ocho y 82 años concluyó que, si bien la genética desempeñaba un papel, nuestra inmunidad estaba determinada principalmente por factores no hereditarios. Los gérmenes a los que estamos expuestos a lo largo de nuestra vida, así como los factores individuales del estilo de vida, como el sueño, el estrés, la dieta y el ejercicio, juegan un papel importante en la fortaleza del sistema de defensa de nuestro cuerpo.
Dr. Deepak Ravindran (se abre en una pestaña nueva)MD, también le dice a WordsSideKick.com: «Dado que la cantidad predominante del sistema inmunitario se encuentra alrededor del intestino, las formas tradicionales de ‘estimular’ el sistema inmunitario han estado en torno a la dieta, la nutrición y los suplementos.
«Los sistemas inmunitario y nervioso están profundamente interrelacionados, por lo que métodos como la atención plena, las técnicas de respiración y la meditación también pueden lograr el mismo impacto en el sistema inmunitario. Las estrategias de relajación en torno al tacto, la terapia artística, las técnicas de conexión a tierra, la danza y el movimiento pueden tener el mismo efecto». impacto en calmar y estimular el sistema inmunológico».
Cómo apoyar tu sistema inmunológico
Ser físicamente activo y comer una dieta balanceada y nutritiva son formas de apoyar naturalmente el sistema inmunológico, dice Passerrello.
Apunta a los antioxidantes
Los nutrientes adecuados son esenciales para la función inmunológica y ayudan a estimular la creación de glóbulos blancos y anticuerpos, que combaten las enfermedades. “Los antioxidantes son componentes de los alimentos que ayudan a protegernos a nivel celular: protegen nuestras células al neutralizar las sustancias potencialmente dañinas que ingresan a nuestros cuerpos”, dice ella. “La mayoría de los alimentos vegetales son buenas fuentes de antioxidantes”.
Comer alimentos fermentados
Según Passerrello, la inflamación es una señal de que nuestro cuerpo está utilizando el sistema inmunológico para tratar de restablecer el equilibrio. “Nuestros cuerpos necesitan bacterias útiles para equilibrar las bacterias en nuestro intestino y mantener a raya la inflamación”, dice ella. Comer alimentos probióticos buenos para el intestino, como yogur, kéfir, kimchi, kombucha y tempeh, es una buena manera de apoyar el sistema inmunológico.
Varíe sus fuentes de vitamina C
La vitamina C es un componente clave de los glóbulos blancos y juega un papel importante dentro del sistema inmunológico y ayuda a combatir las infecciones. Taza por taza, los pimientos rojos tienen más vitamina C que las frutas cítricas, así que busque fuentes de vitamina C más allá de los cítricos.
Zona en zinc
“La deficiencia de zinc puede afectar tanto nuestra inmunidad innata como la adaptativa debido a su papel en muchos tipos diferentes de células dentro del sistema inmunitario”, dice Passerrello. “Ejemplo: nuestros linfocitos son un tipo de célula que juega un papel en la inmunidad. La actividad de los linfocitos depende de niveles adecuados de zinc. La carne de res, los cereales, los mariscos, las semillas y las legumbres son buenas fuentes de zinc”.
Haz ejercicio regularmente
Se ha demostrado que el ejercicio regular ayuda a reducir el estrés, mejora la regulación del sistema inmunitario y ‘retrasa la aparición de disfunciones relacionadas con la edad’, según un estudio publicado en la revista Revista de Ciencias del Deporte y la Salud (se abre en una pestaña nueva).
Minimizar los niveles de estrés
“Si bien hay muchos factores estresantes en nuestras vidas que están fuera de nuestro control individual, tomar medidas para controlar los niveles de estrés también respaldará un sistema inmunológico saludable”, dice Passerrello.
“También existe una relación bidireccional entre la inmunidad y la salud mental, según un estudio publicado en la revista revisada por pares Inmunología Clínica y Experimental (se abre en una pestaña nueva) fundar.»
no fumes
De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva)fumar daña el sistema inmunológico y puede hacer que el cuerpo tenga menos éxito en la lucha contra las enfermedades.
También se sabe que fumar compromete el equilibrio (equilibrio) del sistema inmunitario, lo que aumenta el riesgo de varios trastornos inmunitarios y autoinmunes. Estas son condiciones causadas cuando el sistema inmunológico ataca por error las células y tejidos sanos del cuerpo.
Obtenga un sueño de buena calidad
El sueño y la inmunidad tienen un relación bidireccional (se abre en una pestaña nueva). Su respuesta inmunológica, por ejemplo a una infección viral, puede afectar el sueño. Y la falta de sueño hace que el cuerpo produzca más cortisol (la hormona del estrés), y ya hemos escuchado que estar estresado puede afectar nuestra inmunidad. Mientras tanto, un sueño de buena calidad puede fortalecer el sistema inmunológico.
¿Cómo cambia el sistema inmunológico a medida que envejecemos?
La inmunidad, el sistema de defensa del cuerpo, tiende a debilitarse con la edad, dice Passerrello. “Sabemos que el sistema inmunológico, después de trabajar y proteger nuestro cuerpo durante años, disminuye en eficiencia y eficacia a medida que envejecemos”.
Aquí está la cuestión: no solo tiene menos células inmunitarias a medida que envejece, sino que las que tiene tampoco se comunican entre sí. En pocas palabras, eso significa que tardan más en reaccionar a los gérmenes dañinos y se vuelven menos eficientes para combatir infecciones y enfermedades.
Desafortunadamente, no existe una píldora mágica o algo que podamos hacer o comer que garantice estimular nuestro sistema inmunológico y evitar que nos enfermemos. Lo mejor que podemos hacer es tratar de cuidarnos, comer bien y hacer ejercicio regularmente para darle a nuestro sistema inmunológico la mejor oportunidad de hacer un buen trabajo.
Este artículo es solo para fines informativos y no pretende ofrecer consejos médicos.
