Rafael Nadal cometió 11 dobles faltas contra Denis Shapovalov en los cuartos de final del Abierto de Australia, más que en cualquier partido anterior de su carrera ATP Tour. Pero al español y su equipo no les inquietó una estadística que ven más como el efecto colateral del plan de Rafa para 2022: servir más rápido en su segundo servicio.
Los números muestran que la iniciativa está funcionando. En Roland Garros en 2021, su torneo de Grand Slam más reciente antes del Abierto de Australia de este año, Rafa tuvo una velocidad de servicio promedio de 180 kilómetros por hora en su primer servicio y 150 km/h en su segundo servicio. Hasta ahora, en el primer major del año, donde ha ganado cinco partidos camino a las semifinales, ha producido un promedio de 187 km/h en su primera entrega y 162 km/h en la segunda.
Estas estadísticas lo colocan entre los mejores servidores de nuestro deporte. De hecho, el campeón del Abierto de Australia 2009 tiene ahora una mayor velocidad media en su segundo servicio en estas dos semanas que Matteo Berrettini (161 km/h), a quien se medirá en semifinales el viernes, el ruso Daniil Medvedev (156 km/h) y Stefanos Tsitsipas (155 km/h).
“[Rafa] se está dando cuenta de cuántos puntos gratis está recibiendo. El otro día le hablaba de eso antes de su partido contra [Adrian] Mannarino. Sacó 16 aces y seis dobles”, dijo uno de los entrenadores de Nadal, el ex No. 1 del mundo Carlos Moya. “Le dije que preferiría eso a tres aces y ninguna doble falta. Porque al final del día quieres que los puntos sean más cortos, quieres ser agresivo. Y la primera oportunidad de hacerlo es el saque».
Está arriesgándose en ambos servicios para ganar juegos de servicio más fácilmente, ejercer más presión sobre el devolvedor y ahorrar la mayor cantidad de energía posible en la cancha. Esta es la filosofía actual de Nadal, que el viernes disputará el partido número 90 de su carrera en el Abierto de Australia. Es una filosofía que está dando resultados.
Servicio de Nadal en 2022 (incluido Melbourne Summer Set)
| ases | 52 |
| Velocidad promedio del primer servicio | 188 kmh |
| Velocidad media del segundo servicio | 164 km/h |
| Puntos ganados con el primer servicio | 79% |
| Puntos ganados con el segundo servicio | 54% |
“Creo que ayer [against Denis Shapovalov] fue una declaración clara de esa intención, y es por eso que el saque fue una parte esencial para ganar el partido”, agregó Moya, quien entrena a Nadal desde 2016. “A los 35 años tienes que ir cada vez más hacia ese tipo de partidos . El partido de ayer es una declaración de intenciones de que está dispuesto a correr riesgos, a aceptar esa relación riesgo-recompensa. Hasta ahora, los beneficios han sido muy altos”.
Nadal no ha tenido reparos en tomar riesgos en Melbourne, incluso en situaciones de mucha presión. Por ejemplo, el primero de los cuatro puntos de set que enfrentó en el tie-break ante Mannarino en octavos de final, lo salvó con un segundo servicio a 169 km/h que obligó al francés a cometer un error. Hasta ese momento, Rafa solo había producido un segundo servicio más rápido a 172 km/h al comienzo del partido.
Contra Shapovalov, aunque cometió un número importante de dobles faltas, Nadal siguió arriesgándose. De hecho, contra el canadiense de 22 años, además de ganar sus primeros 12 juegos de servicio sin enfrentar un punto de quiebre, produjo su velocidad de servicio promedio más alta esta quincena en Australia: 190 km/h en el primero y 165 km/h en el suyo. segundo.
Velocidad promedio de servicio de Nadal en el Abierto de Australia 2022
Hace apenas cinco años en Melbourne, el objetivo de Nadal en su primer Grand Slam con Moya como uno de sus entrenadores era pasar de 140 km/h de media a 150 km/h en su segundo servicio. El progreso desde entonces ha sido notable. “Nuestro primer objetivo era llegar a los 150 km/h en 2017, cuando estaba entre 135 y 140. Pero este torneo ha demostrado que su promedio ahora está por encima de los 160”, dijo Moya.
La mejora de Nadal con esta estrategia, después de haber cambiado su técnica hace tres años, también en Australia, es un reflejo de su deseo de seguir ganando a pesar de su edad, y su sueño de reclamar un título de Grand Slam número 21 parece cada vez más alcanzable.
¿Sabías?
A Nadal solo se le han roto cuatro veces en cinco partidos en el Abierto de Australia de este año (78/82, tasa de retención del 95%).
