¿Alguna vez te has preguntado por qué un piloto del Campeonato Mundial de Rally es más rápido que otro en una etapa? A partir de la próxima temporada, algunas de esas respuestas saldrán a la luz gracias al nuevo concepto de Centro de Mando del campeonato.
Para los aficionados a los rallyes de una determinada generación, Virtual Spectator proporcionó la primera oportunidad clara de entender y comparar a los pilotos en una etapa de rally. La tecnología creó un mapa virtual de la etapa con los coches superpuestos, una característica de la retransmisión a principios de la década de 2000, que ofrecía una forma sencilla de analizar el progreso de varios pilotos en una etapa.
El WRC ahora planea llevar aún más datos a las pantallas de televisión a partir de 2025 para ayudar a levantar la tapa de las historias que se desarrollan y ofrecer más perspectivas e información, para mejorar su narración de los rallyes y ofrecer más datos a los equipos.
A principios de este año, el WRC reveló los planes para su concepto, denominado «Centro de mando». El promotor del WRC ha estado trabajando con equipos y fabricantes para extraer más datos de los coches y aumentar la interacción en directo entre las tripulaciones y sus equipos a través de una radio de equipo al estilo de la Fórmula 1.
Las pruebas del sistema comenzaron este verano y ahora han llegado a un punto en el que el sistema se está evaluando en eventos del WRC, con el M-Sport Ford Puma de Martins Sesks ejecutando el sistema en Letonia, mientras que Sami Pajari de Toyota probó el concepto en Finlandia el fin de semana pasado.
Sami Pajari, Enni Mälkönen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Fotografía de: McKlein / Imágenes de deportes de motor
“Básicamente, lo que esto [system] “Lo que podemos hacer es que los equipos, nosotros y los aficionados en casa estemos más al tanto de lo que está pasando con estos coches”, dijo el promotor del evento WRC, Simon Larkin.
“Queremos proporcionar datos útiles, pero no queremos llegar a un punto en el que esos datos puedan ser analizados por un ingeniero de rendimiento adicional o un analista de datos, porque aquellos que tienen dinero gastarán dinero en ello. Vamos a hacerlo de una manera racional. Queremos que sea útil: mantener los autos en el rally, pero no aumentar los costos.
“Queremos intentar tener algunos datos y queremos tener alguna historia”.
¿Qué se está desarrollando y cómo funcionará?
El WRC tiene previsto lanzar su «Centro de mando» a partir de la primera ronda del campeonato de 2025 en Montecarlo, con los datos y la radio del equipo en directo como parte de su transmisión internacional. El promotor del WRC ha contratado al exdirector del equipo Hyundai WRC, Andrea Adamo, para supervisar el desarrollo del concepto.
Con el paso de los años, el automovilismo se ha convertido en un deporte más basado en datos, y ahora esto se traduce en transmisiones televisivas para ayudar a los espectadores a comprender mejor la acción que están viendo, ya sea ver cuándo un piloto está acelerando o frenando, o datos que pueden determinar cuándo un piloto estará en distancia de ataque para un adelantamiento en la Fórmula 1, por ejemplo.
En el WRC, actualmente hay muchos menos datos disponibles para la transmisión a pesar de que los autos de Rally1 tienen 104 sensores que ya producen datos monitoreados por la FIA.
Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Fotografía de: Toyota Racing
El Centro de Mando del WRC tiene previsto captar, monitorizar y proporcionar una parte de estos datos a la retransmisión televisiva y a los equipos. Estos sensores monitorizan datos como las revoluciones del motor, la selección de marchas, la aceleración, la presión de los frenos, la presión de los neumáticos, la temperatura de los neumáticos, el ángulo de dirección y la forma en que se utiliza y regenera la energía híbrida. También puede ayudar desde el punto de vista de la seguridad registrando la fuerza g y la dirección de los impactos.
Una de las áreas que también se está desarrollando es la capacidad del sistema para mostrar qué neumáticos está usando una tripulación y cuántos kilómetros ha recorrido el caucho para ayudar a explicar las estrategias de neumáticos.
El WRC cuenta actualmente con un sistema de radio de equipo en funcionamiento que actualmente no se ofrece para la transmisión, y que planea desarrollar aún más antes del lanzamiento del próximo año.
Son estos datos combinados con las comunicaciones de radio de los equipos los que el WRC quiere proporcionar a los equipos y presentarlos de una manera fácilmente digerible para los espectadores para ayudar a explicar lo que está sucediendo durante las etapas.
¿Cómo llegarán los datos a la pantalla del televisor?
La retransmisión de rallyes es mucho más complicada que la de las carreras en circuito, dadas las distancias y el terreno por el que recorren los coches. Actualmente, la cobertura en directo que ofrece Rally.TV se emite desde cámaras de a bordo, cámaras de helicópteros y equipos de cámaras en tierra a una antena en una avioneta privada que sobrevuela los tramos y que capta las imágenes.
Helicóptero de televisión del WRC
Foto de: WRC.com
El plan final es que este nuevo conjunto de datos de los coches se transmita a la aeronave al igual que el resto de su visión. Durante las pruebas y el desarrollo del sistema, los coches se están equipando con una antena inteligente Marelli y una tarjeta SIM, un sistema que se utiliza actualmente en el Campeonato Mundial de Resistencia y la Fórmula E, que transmitirá los datos mediante LTE. [a 4G mobile phone network]que luego se interpreta y se muestra en vivo mediante un software de computadora.
“Este sistema puede permitirnos tener una comprensión clara de lo que está sucediendo [with the cars]“, explica Adamo. “Si tienes un coche parado en algún lugar, sabes por qué.
“Es bueno para la retransmisión, ya que podemos entender inmediatamente lo que está sucediendo. Por supuesto, es un proceso continuo y tenemos que entender cómo crear la mejor ventana para seguir no solo a un coche, ya que tendríamos 10 o 12 o tantos como tengamos en el futuro.
“El objetivo es tener una sala donde tengamos diferentes ventanas y pantallas para autos con alarmas emergentes claras [that will appear on screen] “Esto nos permite saber inmediatamente si hay un problema con un automóvil. Entonces podemos informar a la emisora de que algo está sucediendo con un automóvil y seguirlo de cerca para entender qué está sucediendo”.
¿Cómo beneficiarán los datos a los aficionados y a los equipos?
El acceso a estos datos en directo puede ofrecer ventajas a los aficionados y a los equipos. La información transmitida desde los coches permitirá saber con mayor claridad si un equipo ha sufrido un problema en lugar de tener que esperar a que los equipos de televisión realicen entrevistas a los pilotos al final de la etapa.
Las estrategias de implementación de neumáticos e híbridos serán mucho más claras para los espectadores y, en teoría, se podrán ofrecer a los espectadores comparaciones precisas entre pilotos a lo largo de ciertas secciones de las etapas para entender por qué una determinada tripulación fue más rápida o más lenta, y un analista podrá explicarlas. Esto podría proporcionar al WRC una respuesta al análisis de incidentes de Sky Pad de Sky Sports F1, una versión moderna y más avanzada de Virtual Spectator.
Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Fotografía de: Toyota Racing
“Con estos datos se pueden crear historias interesantes entre etapas, comparando el comportamiento de los diferentes coches a lo largo de la etapa”, afirma Adamo. “Se pueden comparar las distintas formas en que los pilotos utilizan el sistema híbrido, se puede entender por qué un piloto fue más rápido en la primera parte de una etapa que los demás, por ejemplo, y la forma en que gestionan la temperatura y la presión de los neumáticos, y ver la diferencia en el rendimiento.
“Hay muchas cosas gracias a los datos que puedes desarrollar y hacer historias y mantener a los fans informados y explicarles cosas que en este momento no somos capaces de entender porque estamos ciegos”.
No son solo los fanáticos los que se benefician, ya que el hecho de que los equipos tengan acceso a más datos en vivo podría ayudar a mantener los autos en los rallies si pueden diagnosticar un problema a partir de los datos y comunicar a las tripulaciones cómo solucionarlo.
“Para los ingenieros sería bueno porque podría haber algunas cosas fáciles que el piloto pudiera arreglar”, añadió Adamo. “Por ejemplo, cuando estaba en Hyundai tuvimos algunos problemas en el pasado que se podrían haber solucionado fácilmente si hubiéramos sabido lo que estaba pasando. Perder un coche por cosas estúpidas es una pena hoy en día”.
El WRC tiene previsto seguir desarrollando el sistema antes de su lanzamiento en 2025. Se prevé que un coche de Toyota, Hyundai y M-Sport-Ford utilicen el sistema y la radio del equipo en el Rally de Europa Central en octubre.
