Cuando la taxista Helen Morel llegó a una casa en Newcastle en la gran noche final de NRL en 2018, le dijeron que tendría que llevar a alguien a Sídney por la lucrativa tarifa de $550.
Se dio la vuelta para encontrar a Jarryd Hayne sentado en la parte trasera de su taxi bebiendo un Vodka Cruiser de un paquete de cuatro que descansaba en su regazo.
La Sra. Morel fue una testigo clave durante el juicio de 11 días de Hayne que resultó en que él fuera declarado culpable de dos cargos de agresión sexual.
Hayne enfrenta hasta 14 años de cárcel después de que el jurado aceptara que una mujer de 26 años no dio su consentimiento para que él le practicara sexo oral y digital dentro de la casa de Fletcher que compartía con su madre.
El asalto tuvo lugar después de que Hayne se detuviera en la casa de la mujer en el camino de regreso a Sydney después de pasar dos días de fiesta y bebiendo con amigos en una fiesta de dólares.
La Sra. Morel le dijo a la corte que recogió a Hayne en la casa de New Lambton donde se guardaba gran parte de los dólares, esperó 46 minutos afuera de la casa mientras ocurría el asalto y finalmente lo llevó a Sydney.
La presencia del taxi resultó crucial, ya que la mujer, que no puede ser identificada por razones legales, insistió en que se negó a dar su consentimiento porque tenía un viaje esperando para llevarlo de regreso a Sydney.
Después de ser alertada sobre el trabajo, la Sra. Morel se dirigió a recoger a Hayne, donde su excompañero de equipo Kane Evans negoció el precio con el taxista.
Ella le dijo a la corte que Hayne pagó los $550 por adelantado tan pronto como subió al taxi.
La Sra. Morel emprendió su viaje mientras Hayne se sentaba en la parte de atrás bebiendo su Vodka Cruiser.
Pero rápidamente le dijo que tenían que dar un rodeo y detenerse en una casa en Fletcher para «recoger una bolsa».
El taxista dijo que estaba bien ya que la casa no estaba lejos de la M3 y Hayne la dirigió usando el sistema GPS de su teléfono.
Ella notó que él estaba en su teléfono «bastante» antes de llegar a la casa y le aseguró que solo estarían unos minutos.
Cuando Hayne entró a la casa, la Sra. Morel le dijo al tribunal que colocó una botella vacía en el buzón.
“Era una botella medio borracha de la bebida mezclada”, dijo.
Mientras esperaba a Hayne, la Sra. Morel envió un mensaje de texto a un colega, estimando que había esperado «media hora o un poco más tal vez».
A medida que pasaba el tiempo, se impacientaba cada vez más y se preguntaba por qué Hayne no había salido.
El fiscal de la corona, John Sfinas, le dijo al tribunal que la víctima dijo que fue alertada por primera vez de la presencia del taxi cuando escuchó a la Sra. Morel tocar la bocina.
Pero en su testimonio, la Sra. Morel no recordaba nada.
“Alguien dijo eso, pero no recuerdo haberlo hecho”, le dijo al jurado.
“No es algo que haría normalmente, pero a veces hay que hacerlo, no lo recuerdo”.
A medida que pasaba el tiempo, la Sra. Morel se impacientaba cada vez más y se preguntaba por qué Hayne no había aparecido.
Finalmente, fue y llamó a la puerta, habló con la madre de la víctima y pidió hablar con Hayne.
“Le pregunté si Jarryd vendría pronto o si estaba listo para irse, o algo por el estilo”, dijo la Sra. Morel al jurado.
Dijo que se sentía «molesta o frustrada» porque quería tomar el camino a Sydney y regresar a Newcastle.
“Unos minutos después se asomó por la ventana del auto y dijo que tardaría unos minutos más porque su bolso no había llegado”, continuó.
Hayne finalmente regresó y continuaron hasta Sydney.
Hayne fue condenado después de que se le dijera al tribunal que cuando regresó a la habitación de la mujer, le practicó sexo oral y digital a pesar de que ella dijo «para» varias veces.
En el camino a Sydney, Hayne le pidió al conductor que se detuviera en una estación de servicio para poder comprar un cargador de teléfono.
Eventualmente dejó a Hayne en Alexandria, en el interior de Sydney, donde debía asistir a una función.
