Si bien es evidente que el C43 alberga cierta influencia de su predecesor, también hay una gran cantidad de características nuevas para discutir.
Estos no solo son importantes en términos de este automóvil, sino que también sientan las bases en términos de la dirección que podríamos ver que toman otros hacia 2023 también.
Las características principales en las que debemos centrarnos son los pontones y el borde del piso.
Los pontones en particular parecen estar inspirados tanto en Red Bull como en Ferrari, con un tamaño y una forma de entrada muy similares a los que vimos en la Scuderia en 2022.
Alfa Romeo C43, detalle
Foto por: Alfa Romeo
Dado el uso de la unidad de potencia de Ferrari, esto puede no parecer inusual pero, en lugar de apropiarse de la solución de pontón estilo bañera completa vista en el F1-75, Alfa Romeo ha buscado inspiración en Red Bull. Esto no solo viene en la forma de la solución de rampa de lavado descendente, sino también en el enfoque de estante adoptado con la cubierta del motor.
Sin embargo, es una decisión que no solo gira en torno a las ganancias aerodinámicas, con una compensación hecha para acomodar una solución de enfriamiento de línea central más eficiente a la que el equipo no pudo cambiar durante el transcurso de la temporada pasada.
El equipo también combinó estos cambios con alteraciones en la suspensión trasera y la caja de cambios, que no solo darán frutos desde un punto de vista mecánico, sino que también trabajarán en armonía con los otros cambios de diseño aerodinámico, destacando especialmente la gran socavación y el estrechamiento hecho para alentar el paso de los flujos de aire a la región de la botella de coque.
También notará que para complementar la salida de enfriamiento trasera más pequeña en la parte trasera del automóvil, el equipo instaló branquias de enfriamiento tanto en la superficie superior del pontón como en la sección del estante de la cubierta del motor.
Es probable que estemos viendo el automóvil en una configuración de refrigeración máxima en estas tomas, ya que otros equipos que tomaron esta dirección la temporada pasada a menudo no tenían estas branquias abiertas en todo momento, usando paneles de carrocería intercambiables como un medio para hacer esos cambios.
Alfa Romeo C43, detalle
Foto por: Alfa Romeo
El alerón también ha sido tratado con una nueva geometría, ya que encontramos un borde de fuga ondulado en el alerón superior, similar a la solución similar a un tubérculo que vimos usar a McLaren en su alerón trasero en 2014.
El borde del piso también se aleja de lo que vimos la temporada pasada, que es principalmente una respuesta al cambio en la regulación que requiere una elevación de 15 mm.
Obviamente, los equipos ven estos cambios de regulación como una oportunidad, en lugar de lamentar cualquier ventaja que puedan haber perdido como consecuencia.
En el caso de Alfa Romeo, ha optado por ejecutar las secciones delantera y trasera del piso a la altura más baja que todavía está permitida, pero en el medio, encontramos que el piso se ha cortado en varias aletas. Estos deberían trabajar más el flujo de aire y ayudar a cerrar la brecha de rendimiento que se abrió por los cambios regulatorios.
Como hemos visto en el pasado, aunque parece un enfoque interesante, es probable que esta parte del automóvil evolucione con bastante rapidez e incluso podría ser una versión temprana de lo que trabajó el equipo.
Los espejos retrovisores más grandes que exigen las reglamentaciones también se han manifestado en un conjunto mucho más amplio en el C43, con su cuerpo claramente ahusado de manera similar al pontón debajo.
Alfa Romeo C43, detalle
Foto por: Alfa Romeo
Tras el accidente que involucró a Guanyu Zhou en Silverstone el año pasado, se han realizado cambios en las regulaciones con respecto al diseño de los aros antivuelco para 2023, con regulaciones aún más estrictas para 2024.
Como consecuencia, algunos podrían haber esperado que el C43 volviera a tener un diseño más convencional. Sin embargo, como explicó Jan Monchaux, era un poco tarde en el ciclo de diseño para eso y el diseño de la hoja podría optimizarse para adaptarse.
Mientras tanto, la diferencia más obvia entre este coche y el del año pasado es la decoración, ya que el equipo ha aprovechado el cambio de blanco y rojo a negro y rojo como una forma de ahorrar algo de peso.
Este fue un enfoque adoptado por muchos de sus rivales la temporada pasada, ya que quitaron segmentos de su librea para exponer el carbono desnudo de la carrocería. Esto les ayudó a reducir el peso total de su automóvil e intentar acercarse al mínimo especificado en las regulaciones.
El proceso probablemente solo ahorró un puñado de gramos, pero todo cuenta en términos de tiempo de vuelta. Y, con un enfoque básico de esto en términos de diseño de librea, sin duda hay más que se puede salvar.
