El equipo con sede en Enstone ha sido implacable en la actualización de su automóvil A522, lo que ha ayudado a Fernando Alonso y Esteban Ocon a sumar los puntos para colocarlo en el cuarto lugar en el campeonato de constructores en este momento.
Y aunque los equipos rivales han visto sus desarrollos limitados por el tope de costos de la F1, Alpine no ha tenido que contenerse y, además, está planeando una campaña de reclutamiento para aumentar sus niveles de personal para ayudarlo a avanzar más en la parrilla.
Ha surgido que una de las razones por las que Alpine ha podido permitirse el gasto adicional se debe a una decisión estratégica que tomó a principios de año para evitar los aumentos masivos en los costos de energía que han paralizado a otros equipos de F1.
Prediciendo que los costos de la electricidad y el gas se dispararían a raíz de la invasión rusa de Ucrania, compró por adelantado tanta energía como pudo, protegiéndose del aumento de los costos que atravesó el sistema más adelante.
El director del equipo alpino, Otmar Szafnauer, considera que la medida ahorró al equipo una cantidad considerable de dinero, que luego pudo dedicar a mejorar el rendimiento de su automóvil y equipo.
«Compramos energía temprano y eso nos ahorró millones», explicó Szafnauer en declaraciones a Motorsport.com sobre el progreso de Alpine durante la primera mitad de la temporada.
«Era energía futura y algo de material, por lo que fue un movimiento inteligente».
límite de costo máximo
Alpine se ha embarcado en la misión de luchar al frente de la parrilla al final de sus primeras 100 carreras bajo su nueva identidad.
Y aunque su desafío de mejorar las cosas se ha vuelto más difícil por la imposición de un límite de costos en la F1, Szafnauer dice que la situación en la que se encuentra el equipo es realmente buena debido a la forma en que estaba operando por debajo del límite presupuestario.
Otmar Szafnauer, director del equipo, Alpine F1, Pat Fry
Foto por: Carl Bingham / Imágenes de automovilismo
Y eso ha sido ayudado en gran parte por la estrategia de compra de energía que tomó.
«Estamos, no quiero decir significativamente por debajo del límite de costos, pero cómodamente por debajo del límite de costos», explicó Szafnauer.
«Eso se hizo probablemente en parte por algunas buenas decisiones estratégicas. Algunas de las personas de finanzas dentro de la organización vieron que la inflación venía al ritmo actual y, por lo tanto, tomaron algunas buenas decisiones para comprar algunas cosas temprano a un precio más barato que sabes que vas a utilizar en el futuro.
“Y eso ayudó para este año. Pero eso es solo una cosa de un año.
«Pero estructuralmente también, estamos estructurados de manera un poco diferente, donde bajo el límite de costos, creo que estamos mejor que algunos de los otros equipos».
«Así que ha ayudado y lo que nos ha permitido hacer es darnos ese margen para contratar a otras 75 personas sin preocuparnos por sobrepasar el límite de costos, lo cual es excelente. Es una buena posición para estar».
Szafnauer también reconoce que el aumento de emergencia en el límite de costos que se acordó entre los equipos antes de las vacaciones de verano, luego de la alarma de los rivales de Alpine sobre los precios de la energía que los obligaron a superar los límites, también ha ayudado a dar más libertades a su equipo.
«El tope de costos ha aumentado para este año en $4.3 millones, y creo que probablemente sea lo mismo para el próximo año», dijo.
«Así que los 135 millones de dólares que se suponía que serían el próximo año probablemente estarán en la región de 141-145 millones de dólares. Eso en sí mismo nos da algo de margen, aunque el próximo año probablemente compraremos las cosas que compramos a los precios del año pasado, a los precios del próximo año el próximo año, porque no cubrimos con tanta anticipación.
«Así que hay un poco de comprensión que hay que hacer en cuanto a cuánto la inflación afectará realmente al límite de costos, pero no será del 100%. Luego, debemos comprender cuánto espacio libre tenemos para llenar ese espacio libre. Así que eso es lo que estamos haciendo».
