El equipo de Italia no logró llegar a las semifinales en la Copa ATP para comenzar 2022, pero era solo cuestión de tiempo antes de que los italianos dejaran su huella en la nueva temporada. Matteo Berrettini y Jannik Sinner no han tardado en hacer precisamente eso.
Tanto Berrettini como Sinner están en los cuartos de final del Abierto de Australia, donde tienen la oportunidad de hacer más historia para su país. Si ambos hombres avanzan a los últimos cuatro, será solo la segunda vez que varios hombres italianos alcanzan las semifinales en el mismo Grand Slam. La última vez que sucedió fue en 1960 en Roland Garros, donde Nicola Pietrangeli y Orlando Sirola lograron la hazaña. Ninguna dupla italiana lo ha hecho en la Era Open.
Pero quizás lo más interesante de Berrettini y Sinner son sus juegos, caminos y personalidades únicos. De alguna manera son similares: ambos hombres tienen juegos poderosos y el mayor respeto de sus compañeros dentro y fuera de la cancha. Sin embargo, no están tallados en la misma piedra italiana.
Stefanos Tsitsipas, que jugará contra Sinner en cuartos de final, comparó a los dos italianos.
“Consideraría a Matteo un servidor más pesado que Jannik, lo que significa que genera más poder y más precisión con su servicio y obtiene más puntos gratis de su servicio que Jannik”, dijo Tsitsipas. “Jannik, consideraría [the] jugador más talentoso desde la línea de fondo. [He] parece que está muy relajado cuando está jugando. No muestra mucha tensión cuando está afuera. Bastante de sangre fría en comparación con Matteo, que parece un poco más emocional”.
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Crédito de la foto: Peter Staples/ATP Tour
Eso no fue de ninguna manera un desaire de Berrettini. En términos de personalidades, Berrettini está más cerca del fuego y Sinner está más cerca del hielo. Berrettini es más rápido en dejar escapar un gran rugido y levantar el puño que Sinner, quien se mantiene más cerca de una línea plana a través de los altibajos de un partido.
En su tenis, el juego de Berrettini se basa en su gran saque y derecha, que sigue hasta la red cuando puede. Sinner es un mejor devolvedor, golpea fuerte en ambas bandas y se mantiene encima de los oponentes desde la línea de base.
Paolo Lorenzi, el italiano recién retirado que conoce a ambos desde sus primeros días en el Tour, dijo que, ante todo, «son muy buenos muchachos y creo que esa es una de las cosas más importantes».
«Creo que Jannik es un poco más tímido que Matteo, pero luego, por supuesto, cuando lo conoces mejor, bromea y se divierte mucho. También tienen muchas cosas en común porque ambos son muy trabajadores, han Tuve el mismo entrenador durante muchos años y se están haciendo buenos amigos», agregó Lorenzi. «Creo que la Copa Davis y la Copa ATP les ayudaron mucho porque ambos están obsesionados con el tenis y ambos quieren ganar un Grand Slam.
«Cuando tienen el mismo objetivo, pueden hacerse amigos y aprender unos de otros».
Matteo ha elogiado la madurez de su compatriota.
“Jannik es muy joven, pero al mismo tiempo es mucho mayor. Sabe cómo divertirse, pero también cómo trabajar al mismo tiempo”, dijo Berrettini. “Creo que lo que está haciendo es impresionante, pero creo que se debe a su actitud y la forma en que pasa por las cosas. Es realmente maduro en ese sentido, y esa es una de las razones por las que está obteniendo resultados increíbles».
En cierto modo, Berrettini, que jugará contra Gael Monfils en los cuartos de final, ha abierto el camino para que Sinner lo siga. Después de que Fabio Fognini se convirtiera en el tercer italiano en alcanzar el Top 10 del FedEx ATP Rankings en 2019, Matteo lo siguió rápidamente más tarde ese año tras alcanzar las semifinales del US Open. No ha bajado del Top 10 desde entonces.
Al avanzar a cuartos de final en Melbourne Park, Berrettini, de 25 años, ahora ha llegado al menos a los cuartos de final en los cuatro majors. Una victoria más lo colocaría en el segundo lugar conjunto con más semifinales de Grand Slam en la historia entre hombres italianos junto a Adriano Panatta.
“Significa que estoy haciendo grandes cosas, algo que nunca creí que podría hacer cuando era más joven. Siempre recuerdo estar aquí, jugar en los juveniles y pensar que tal vez voy a jugar las eliminatorias. No lo sé”, dijo Berrettini. “Así que es una buena sensación”.
Es fácil de olvidar, pero Sinner tiene solo 20 años y llegó al Top 10 en noviembre pasado. Cuando Berrettini tenía esa edad, nunca había estado dentro del Top 500 del mundo.
Sinner pasó gran parte de sus primeros años centrándose en más de un deporte. Proveniente de San Candido, cerca de la frontera con Austria, fue uno de los mejores esquiadores de su época en toda Italia. Pero una vez que Jannik centró su atención en el tenis en su adolescencia, no miró hacia atrás. Incluso ahora, Sinner está totalmente centrado en el futuro y, lo que es más importante, en mejorar cada día.
Después de que el equipo de Italia fuera eliminado de la Copa ATP, el No. 10 del mundo dio una respuesta muy veterana cuando un reportero le preguntó cuáles eran sus planes para la semana previa al Abierto de Australia.
«Todavía no lo sé», dijo Sinner, antes de esbozar una sonrisa. «Pero creo que practicar todos los días».
