Nick Hakim parece estar listo para hacer un gran álbum. Es un cantante de soul que toca la guitarra y domina el punk, el jazz, el psych rock y el hip-hop, un claro descendiente de D’Angelo y Funkadelic. Su voz ronca y su forma de tocar la guitarra sin pretensiones son vehículos ideales para la instrumentación decorativa: saxofones dobles, Wurlitzer parpadeantes, batería programada, el sintetizador ocasional. Si bien su debut de larga duración, 2017 gemelos verdes, demostró sin esfuerzo sus habilidades virtuosas, 2020 ESTO ME HACE BIEN hundido con melodías cansadas y arreglos lentos, sonando como una sesión interminable de estudio donde se registraron todas las ideas, incluso las mediocres. Sin embargo, el talento de Hakim, como siempre, brilló; era fácil sentir una versión más potente, específica y emocionalmente activa del álbum enterrada en algún lugar del original. Su última oferta, Cometa, crea la misma disonancia entre lo que es y lo que podría ser. El talento de Hakim se muestra una vez más, pero las canciones aquí se arrugan con letras débiles y estructuras apáticas.
Trabajando con un equipo estelar de invitados, incluidos Alex G, Helado Negro, DJ Dahi y Andrew Sarlo, Hakim crea fondos elegantes y resistentes para cantar, sus composiciones favorecen el estado de ánimo y la textura sobre el movimiento y la tensión. La mayoría de las canciones se construyen a partir de riffs de guitarra simples y apilados, silbidos analógicos, bajos eléctricos y patrones suaves de batería. “Vertigo” combina maravillosamente estos componentes, dejando a Hakim con suficiente espacio para cantar una de las mejores melodías del disco, sus armonías vocales cubiertas de reverberación y retardo. En “M1”, un sintetizador coral se combina con un bucle de batería filtrado mientras la voz ahumada de Hakim se eleva suavemente por encima de la instrumentación. Cometa‘s es más atractivo cuando el canto de Hakim capta la atención y se resiste a enterrarse bajo el ritmo, cuando la producción se libera de su neblina y se tambalea en un colapso improvisado, como el difuso todos contra todos que llega al final de «Ani .”
Sin embargo, a lo largo del álbum, Hakim desaparece detrás de la producción. Aunque ciertamente hay algunos momentos destacados, Cometa aspira a ser solo otra vibra en una economía saturada de vibraciones. No ayuda que las letras de Hakim luchen por evocar una imagen memorable o una emoción significativa. Aunque describe el disco como una «colección de canciones románticas escritas a través de diferentes lentes», la escritura de Hakim carece del detalle y la especificidad necesarios para contar una historia, evocar un sentimiento o desarrollar una metáfora. Opera casi exclusivamente con eufemismos, elaborando canciones enteras en torno a bromuros sin aire como «El tiempo parece ralentizarse cuando estás cerca de mí» o «Siento que estoy volando cuando me miras fijamente a los ojos». “Perfume” es una canción sobre estar realmente metido en el perfume de su pareja; el mensaje central de «Market» es que el amor nunca muere, algo así como… un fuego.
