Es normal alimentar a nuestros amigos peludos con bocados de la mesa. Pero, ¿es seguro lo contrario? ¿Puede un ser humano comer alimentos para mascotas de forma segura? ¿Hay alguna posibilidad de que pueda matarte?
La respuesta corta es que la comida para mascotas puede ser dañina para los humanos si está contaminada, según Dana Hunnes, profesora asistente de la Escuela Fielding de Salud Pública de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y dietista sénior en la Universidad Ronald Reagan. Centro Médico UCLA. Patógenos transmitidos por los alimentos como Salmonela y E. coli afectan la comida para mascotas, tal como lo hacen con la comida humana. Por eso es importante seguir las pautas de almacenamiento de alimentos para mascotas para proteger a sus amigos peludos, según línea de salud (se abre en una pestaña nueva). Por ejemplo, los EE.UU. Administración de Alimentos y Medicamentos (se abre en una pestaña nueva) recomienda almacenar alimentos secos y enlatados para mascotas en un lugar fresco y seco que no supere los 80 grados Fahrenheit (26,6 grados Celsius).
Pero debido a que a menudo no somos tan cuidadosos al almacenar la comida para mascotas como lo hacemos con nuestra propia comida, comer la comida de tu mascota puede correr un mayor riesgo de contaminación, dijo la Dra. Beth Ann Ditkoff, miembro de la facultad de biología del Sarah Lawrence College en Nueva York. VICIO (se abre en una pestaña nueva).
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A lo largo de los años, la FDA ha emitido numerosas retiros y retiros (se abre en una pestaña nueva) relativa a los alimentos para animales de compañía, incluida una posible Salmonela contaminación por actividad de roedores en un centro de distribución en 2022 y comida para perros con niveles elevados de aflatoxinas, o toxinas producidas por ciertos hongos que se encuentran en cultivos agrícolas, en 2021.
Pero la comida para mascotas no contaminada es segura, al menos a corto plazo, dijo Hunnes. La mayoría de los alimentos para mascotas se componen de sobras y subproductos de calidad alimentaria, dijo a WordsSideKick.com. Partes como la harina de huesos, los restos de carne y los despojos (como el estómago, el intestino grueso o la lengua) de los mataderos, o los subproductos de soja y cereales de las plantas de procesamiento son los principales componentes de los alimentos para mascotas. Aunque estos ingredientes pueden no ser muy apetecibles, la comida para mascotas proviene de las mismas fuentes que la comida para humanos. Por lo tanto, no es intrínsecamente tóxico, y es seguro probarlo si tiene curiosidad sobre las croquetas o si decide comerlas en una emergencia de escasez de alimentos, dijo Hunnes. Sin embargo, en lo que respecta a algunos alimentos crudos para mascotas, debe mantenerse alejado. Esa nunca es una buena idea para los humanos, según el informe de línea de salud (se abre en una pestaña nueva).
Hunnes dijo que es mejor limitar el consumo de alimentos para mascotas a una duración breve, idealmente no más de un par de días. En una emergencia, el alimento para mascotas ofrece una fuente de calorías y proteína. Pero es importante recordar que los alimentos para mascotas se adaptan a las necesidades únicas de las mascotas, no de los humanos.
Por ejemplo, los alimentos para perros incluyen vitamina K, que puede ser tóxica para los humanos en grandes cantidades, dijo Hunnes. Y tanto los perros como los gatos fabrican su propia vitamina C, un nutriente que los humanos deben obtener de su dieta, por lo que no se incluye en algunos alimentos para mascotas. En otras palabras, el consumo de alimentos para mascotas a largo plazo en humanos conlleva riesgos de deficiencia nutricional, dijo Hunnes.
También es importante saber que la mayoría de los alimentos para mascotas están etiquetados como «no aptos para el consumo humano». Entonces, si comer alimentos para mascotas lo enferma, ya sea por una deficiencia nutricional o por un contaminante que entró en el alimento antes de que llegara a su casa, tendría recursos legales limitados, según un informe de VICIO (se abre en una pestaña nueva).
En última instancia, la comida para mascotas no es tóxica para los humanos, pero no es ideal. Puedes probarlo o incluso usarlo si lo necesitas. Pero no es una solución a largo plazo desde una perspectiva nutricional o de seguridad alimentaria.
Publicado originalmente en Live Science el 26 de febrero de 2013 y actualizado el 11 de junio de 2022.
