LA ANTICIPACIÓN PUEDE SER MAL
Nos comportamos con referencia a nuestras expectativas. Anticipándome a la conducción alocada del lujoso automóvil que viene detrás, puedo conducir de manera diferente y enviar un mensaje equivocado al conductor, quien en respuesta puede comenzar a conducir de manera más ofensiva y los eventos pueden desarrollarse en una dirección desagradable.
Al esperar que alguien se comporte de una manera particular, podemos ayudar sin darnos cuenta a materializar nuestras expectativas, un caso de profecía autocumplida. La posibilidad de una profecía autocumplida también puede aplicarse a la interacción interpersonal.
Si espero que el conductor que acaba de bajarse del Mercedes-Benz frente a mí sea arrogante y autoritario, puedo evitar el contacto visual, y cuando la persona finalmente pasa a mi lado con frialdad, esto confirma mi expectativa. No es que vaya a perder la oportunidad de hacer un nuevo mejor amigo si hubiera sido más amigable, pero mi día podría haber sido un poco más placentero.
Los escenarios anteriores son un poco dramáticos, pero sirven para ilustrar el problema de los estereotipos.
Los estereotipos son creencias o expectativas simplificadas que aplicamos a un grupo. No es que todo el contenido de los estereotipos sea siempre falso. Pero el contenido de un estereotipo no se aplica a todos en un grupo.
Hay conductores escandalosos de autos de alto nivel, pero también hay conductores decentes de autos lujosos. El punto es que ningún conductor debe conducir de manera escandalosa, independientemente del tipo de automóvil que conduzca.
Ivy Lau es profesora adjunta de Psicología (Educación) y Decana Asociada (Asuntos Estudiantiles y Asuntos de Antiguos Alumnos) en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Administración de Singapur.
