Los refugiados de Corea del Norte no solo sufren el estigma social, sino que también experimentan malos tratos, sospechas y discriminación por parte de muchos sureños. Esto puede resultar en una profunda alienación y los pone en riesgo de enfermedades de salud mental.
Es un ciclo de desesperación que hace que sea difícil comprender su situación y obtener ayuda, lo que hace que sea más difícil asegurar una vida digna.
Alrededor del 80 por ciento de los desertores norcoreanos en Corea del Sur son mujeres. Muchas de estas mujeres, que suelen sufrir discriminación por parte de los empleadores y tienen dificultades para acceder a los servicios sociales, se ven obligadas a ejercer la prostitución.
Ha habido informes de que muchos empleadores en el Sur sospechan de las personas con acento norcoreano.
Mientras tanto, los niños de Corea del Norte a menudo se enfrentan al rechazo y, en ocasiones, a la intimidación en las escuelas del Sur.
En el otro extremo de la escala, los fugitivos mayores se enfrentan a la indigencia porque no pueden acceder al plan de pensiones de “beneficio definido” de Corea del Sur, que se basa en las contribuciones durante la vida laboral de una persona.
Si un refugiado cercano a la edad de jubilación no ha hecho ninguna contribución, al jubilarse tendrá derecho a la pensión básica de vejez que proporciona un máximo de 204.010 wones (US$170) por mes.
La pobreza en la vejez es un grave problema en el Sur que afecta de manera desproporcionada a los norcoreanos, dada su situación.
