La vulnerabilidad de las cadenas de suministro globales ha sido expuesta menos por los shocks globales que por los shocks específicos de países o regiones. Las inundaciones de Tailandia de 2011 y el terremoto de Fukushima en Japón de 2011 ponen de relieve cómo una interrupción en un solo segmento de la producción repercute en toda la cadena de suministro, lo que lleva a una fuerte contracción en la producción final.
La guerra comercial entre China y EE. UU. es otro impacto específico de un país porque los aranceles discriminatorios solo se aplican al comercio de cada uno.
Aunque los aranceles bilaterales del enfrentamiento chino-estadounidense son relativamente pequeños, oscilando entre el 10 y el 25 por ciento, su impacto en la competitividad puede ser mucho mayor. Si bien el arancel se aplica al valor total del producto, puede anularse por completo simplemente eliminando la parte del valor agregado en el país al que se aplica el arancel.
A modo de ilustración, se estimó que el valor agregado interno de las exportaciones totales de manufacturas chinas a los Estados Unidos en 2018 fue del 30 por ciento. Los insumos importados representan US$70 de una camisa hecha en China de US$100, mientras que los procesos finales de producción en China agregan US$30.
De ello se deduce que un arancel del 25 por ciento sobre la camisa de 100 dólares EE.UU. es en realidad un impuesto de 25 dólares EE.UU. sobre el valor añadido de 30 dólares EE.UU. en China.
Otros países, como Vietnam, reciben efectivamente un “amortiguador” de US$25. Si Vietnam puede agregar el mismo valor manteniendo los costos totales por debajo de los 55 dólares estadounidenses, dentro del margen proporcionado por el impuesto, sería más rentable producir allí.
Este efecto multiplicador de la tarifa discriminatoria se denomina tasa efectiva de protección adicional porque crea una ventaja magnificada e involuntaria para todos los competidores, no solo para los Estados Unidos. También explica por qué la reubicación de las cadenas de suministro globales podría ocurrir en respuesta a una tarifa relativamente pequeña si la participación del valor agregado es pequeña.
