Las relaciones de Estados Unidos con los países insulares del Pacífico han vuelto a la normalidad después de que los funcionarios recibieran una llamada de atención de las incursiones de China en las Islas Salomón, dijo el comandante estadounidense del Indo-Pacífico, el almirante John Aquilino, en un evento en Singapur.
Los lazos de China con las pequeñas naciones insulares del Pacífico han florecido durante varias décadas mientras busca aislar diplomáticamente a Taiwán y establecer sus propias instituciones y agrupaciones diplomáticas para rivalizar con un orden internacional posterior a la Segunda Guerra Mundial dominado por Occidente. El año pasado, Beijing forjó una pacto de seguridad con las Islas Salomón, alarmando a Estados Unidos y sus aliados.
“Recientemente hemos visto en la forma de las Islas Salomón algunas acciones de la República Popular China [People’s Republic of China] para potencialmente agarrar un punto de apoyo. Creo que nos despertó a varios de nosotros, para asegurarnos de pasar más tiempo, comprometernos, brindar asistencia y apoyo a las islas del Pacífico”, dijo Aquilino el jueves después de un discurso ante el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
“Volvemos a la normalidad, diría yo, y continuamos participando de maneras significativas y útiles para esas naciones”, dijo en un informe de BenarNews, una afiliada de Radio Free Asia.
En sus comentarios preparados, el jefe militar regional negó que Estados Unidos esté tratando de contener a China y caracterizó las relaciones entre los dos países como una fuerte competencia. Estados Unidos y sus aliados quieren asegurarse de que perdure el orden internacional pacífico basado en reglas, dijo Aquilino.
A principios de esta semana, los líderes de los Estados Unidos, Australia y el Reino Unido anunciaron un acuerdo para que Canberra comprara submarinos de ataque de propulsión nuclear de los EE. UU. desde principios de la próxima década y luego construir sus propios submarinos nucleares utilizando tecnología británica y estadounidense.
El pacto de seguridad AUKUS, anunciado por primera vez en septiembre de 2021, se entiende ampliamente que tiene como objetivo disuadir a China de alterar el equilibrio militar en el este de Asia y el Pacífico. La superpotencia asiática ha duplicado su gasto militar anual durante la última década, aunque todavía gasta mucho menos en su arsenal y fuerzas armadas que Estados Unidos.
Aquilino dijo que Australia y Nueva Zelanda fueron centrales en los esfuerzos recientes para mejorar las relaciones de Estados Unidos con los países insulares del Pacífico.
“Ciertamente han asumido un mayor papel de liderazgo. Coordinamos nuestro apoyo”, dijo Aquilino.
La participación estadounidense en el Pacífico disminuyó después de que la Unión Soviética se desintegró en 1991, con una reducción de las embajadas y la asistencia para el desarrollo de Estados Unidos a través de su agencia Peace Corps.
Los líderes de las naciones insulares del Pacífico dicen que su principal preocupación es el clima, y no quieren verse obligados a tomar partido en el Chino-Rivalidad estadounidense o que su región se militarice cada vez más.
En las Islas Salomón, no está claro si Estados Unidos puede reparar los lazos con el gobierno del primer ministro Manasseh Sogavare. Ha acogido la ayuda china para su país, que lucha con falta de caminos y asistencia sanitaria básica.
Las Islas Salomón cambiaron su reconocimiento diplomático a China desde Taiwán en 2019.
Después de una ausencia de tres décadas, Estados Unidos elevó el mes pasado el estatus de su agencia de servicios consulares en las Islas Salomón a una embajada. No tiene un embajador residente y está trabajando para establecer una presencia diplomática más sustancial.
político pro-estadounidense daniel suidaniun crítico abierto de los lazos más estrechos de las Islas Salomón con China, fue destituido como primer ministro de Malaita, la provincia más poblada de las Islas Salomón, a principios de febrero.
Mientras tanto, China está financiando los Juegos del Pacífico de 2023, que se realizarán en la capital de las Islas Salomón, Honiara, en noviembre, y también está construyendo un nuevo hospital importante para el país.
BenarNews es un medio de noticias en línea afiliado a Radio Free Asia.
