LOS ÁNGELES (AP) — Bubba Wallace dijo que le dolían la espalda y el cuello tras los golpes y golpes del primer evento de NASCAR del nuevo año, una exhibición que Kyle Larson calificó como “muy violenta durante la mayor parte de la carrera”.
Austin Dillon se sorprendió por la agresividad mostrada el domingo por la noche en el Los Angeles Memorial Coliseum, especialmente al comienzo de la carrera, cuando notó que su cabeza «bang, bang, adelante y atrás, en cada esquina» en un juego descuidado y lleno de advertencias. coches de choque.
«No había nada más que golpearse unos a otros y esperar salir del otro lado», dijo Dillon, quien agregó que le dijo a su nuevo compañero de equipo Kyle Busch que el volante se le cayó de las manos debido a un golpe particularmente fuerte en la parte trasera del auto. su Chevrolet. “Estás recibiendo algunos golpes bastante buenos y tratando de mantener la calma”.
NASCAR trajo su Busch Light Clash de pretemporada de regreso al Coliseo por segundo año consecutivo para competir en una pista temporal de un cuarto de milla dentro del lugar icónico. El el espectáculo fue un éxito rotundo hace un año — NASCAR usó carreras de calor, clasificatorios de última oportunidad, un concierto previo a la carrera y un espectáculo de medio tiempo — para deslumbrar a una nueva audiencia que incluía una sección llena de estudiantes de la USC.
Iba a ser imposible duplicar el éxito este año, incluso con un set de medio tiempo de Wiz Khalifa, pero no se suponía que fuera tan desordenado. El evento inaugural tuvo solo cinco amonestaciones; El domingo por la noche se vio empañado por 25 amonestaciones y un largo tramo después de la serie de Wiz Khalifa de siete minutos en la que los pilotos lucharon por completar dos vueltas consecutivas bajo verde.
La carrera era tan amateur que probablemente acabó con cualquier posibilidad de convertir un tercer viaje al Coliseo en una carrera de puntos, lo que parecía plausible solo un día antes. El Auto Club Speedway en las cercanías de Fontana se renovará después de su carrera de la Copa a fines de este mes, y el presidente de la pista dijo que la instalación no estaría lista para albergar carreras en 2024.
La ausencia del Auto Club el próximo año ejerce presión sobre NASCAR para permanecer en el mercado del sur de California, y «una carrera que cuenta» en el Coliseo podría haber llenado el vacío. Pero los conductores criticaron esa idea.
Martin Truex Jr., quien no ganó la temporada pasada y casi se retira, ganó el domingo por la noche y dio un rotundo «No» cuando se le preguntó si la carrera debería contar en el futuro. The Clash se corrió en el Daytona International Speedway desde su inicio en 1979 hasta el año pasado, cuando NASCAR lo trasladó al Coliseum porque, francamente, una carrera especial ya no era tan especial en Daytona.
La idea del Coliseo era fresca y nueva, y energizó a la industria para el comienzo de una temporada importante en la que NASCAR lanzó un auto nuevo. The Clash at the Coliseum es lo que es, dijo Truex, y si es desordenado y descuidado, que así sea.
“¿Por qué querrías arruinarlo y convertirlo en una carrera por puntos? Es como un trato único”, dijo, señalando que en Daytona las reglas de elegibilidad siempre cambiantes hicieron que una carrera aburrida fuera “muy rara”.
“Esto es realmente genial. Tiene su propia identidad, una carrera divertida, todo el camino hasta aquí en un lugar genial que tiene mucha historia”, dijo Truex sobre el Coliseo. “Creo que ahora tiene una buena vibra. Tal vez no arruinemos eso”.
Pero un tema secundario surgió en el Coliseo, ya que la mayoría de los pilotos creían que una reparación hecha por NASCAR en la temporada baja en el parachoques trasero de su auto Next Gen no era una solución después de todo. La parte trasera del nuevo auto fue diseñada para soportar golpes duros, pero la durabilidad y rigidez del clip trasero dejó al conductor absorbiendo mucha más energía de lo normal en choques de rutina.
Provocó al menos dos conmociones cerebrales y Kurt Busch se vio obligado a retirarse debido a un accidente en julio en la calificación. Dijo la semana pasada que estuvo en nueve choques en 2022 en los que la fuerza del impacto alarmó a Busch y todavía no está 100% sano.
NASCAR hizo algunas correcciones para suavizar la parte trasera, pero Wallace hizo sonar la alarma la madrugada del domingo cuando fue golpeado por detrás.
“Uh NASCAR, los golpes en el parachoques trasero siguen siendo (improperio) horribles”, dijo en su radio.
Kyle Busch dijo que el parachoques trasero de Wallace estaba visiblemente dañado, «por lo que podría haber sido uno de los que recibió el golpe más fuerte». También estuvo de acuerdo con Larson y Dillon, quienes dijeron que la violencia dentro del auto «todavía no se siente bien». ”
«A decir verdad, no se sintió muy diferente a esa velocidad y solo la acción del auto chocador que pasa por el medio de la curva», dijo Kyle Busch. “Como dijo Austin, cuando te golpean un par de veces, tu cabeza queda atrapada en la parte posterior del reposacabezas y tienes el efecto de latigazo cervical. Pero (la falta de) daños en los autos… como adelante y atrás, debajo, no tienes idea (fue un golpe fuerte). Pero sigue siendo un gran éxito”.
El siguiente paso es las 500 Millas de Daytona, donde las velocidades máximas serán más del doble de las más de 80 mph que los pilotos estaban haciendo en el Coliseo. Y, la naturaleza de las carreras en Daytona generalmente requiere que un conductor golpee la parte trasera del automóvil frente a él para crear la fuerza necesaria para moverse a través del tráfico.
Pero si los conductores están preocupados, no se esforzaron el domingo por la noche para hacer sonar la alarma.
“Creo que la parte positiva es que NASCAR nos ha mostrado cosas que están tratando de hacer para ayudar a esa área del auto”, dijo Dillon. “Estamos progresando. Eso es lo más grande”.
Queda por ver el progreso, tanto con la forma en que NASCAR finalmente ve su regreso al Coliseo como si ha hecho lo suficiente de cara a una nueva temporada para proteger a sus pilotos.
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