KAPALUA, Hawaii – Collin Morikawa no es un surfista, pero está montando una ola para llegar a la cima de la tabla de clasificación en el Sentry Tournament of Champions.
Morikawa hizo un águila y seis birdies para disparar 65 bajo par en el campo Plantation Course de Kapalua Resort para abrir una ventaja de seis golpes de cara a la ronda final sobre los ganadores de Grand Slam Matt Fitzpatrick, Scottie Scheffler y el ganador del Valero Texas Open JJ Spaun.
“Ha sido bastante simple hoy. Más o menos en los últimos tres días, es donde he estado mirando hacia dónde ha estado yendo la pelota”, dijo Morikawa.
Morikawa es el único jugador en el campo sin bogey en 54 hoyos. Justo después de que Scheffler hiciera un águila para empatarlo temporalmente, Morikawa embocó un putt de águila de 11 pies en el quinto y siguió con un birdie en el seis (y un bogey de Scheffler en el mismo hoyo) para recuperar el control del torneo.
El putter de Morikawa se mantuvo al rojo vivo: lidera el campo en golpes ganados: putt (+6,778).
“Sigo esperando que se pierda uno de estos”, dijo Mark Wilson de PGA Tour Radio después de que Morikawa anotó un putt para par de 8 pies en 10. “Es como un robot”.
La ventaja de seis golpes de Morikawa equivale a la ventaja más grande de 54 hoyos de la temporada (Russell Henley/World Wide Technology Championship en Mayakoba) e iguala la más grande en el evento desde 1999. Pero Morikawa, que busca su primera victoria en el Tour desde el British Tour de 2021 Abierto y sexto título del Tour de su carrera sabe que no será fácil. Desperdició una ventaja de cinco golpes en el Hero World Challenge en diciembre de 2021, lo que lo habría elevado al número 1 del mundo.
“El año pasado se sintió tan largo. Ese tipo de mitad de temporada realmente desde Players hasta los playoffs se sintió como si nunca terminara”, dijo. “Fue como si jugara un torneo, regresas a casa, juegas otro torneo, juegas dos más. Siempre estás buscando. No significa que, cuando juegas bien, sigues buscando algo. Pero se sintió como un tiempo, especialmente porque ves a mis compañeros y amigos llegar a la cima y, sí, mañana es grande”.
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¿Quién es el número 1?
Scottie Scheffler (derecha) intercambia palos con el caddie Ted Scott (izquierda) en el noveno hoyo durante la tercera ronda del torneo de golf Sentry Tournament of Champions en Kapalua Resort – The Plantation Course. Crédito obligatorio: Kyle Terada-USA TODAY Sports
Al comenzar la semana, Rory McIlroy ostentaba el título de No. 1 del mundo, pero es posible que ya no pueda decirlo el lunes si Scottie Scheffler tiene algo que decir al respecto.
Scheffler registró 69, cuatro bajo par, el sábado, su séptima ronda consecutiva bajo par en el evento, y entrará en la ronda final en un trío empatado en el segundo lugar con 201, 18 bajo par, a seis golpes del líder. Si Scheffler termina empatado en el tercer lugar con otro jugador, o mejor, regresaría al No. 1 del mundo, que ocupó durante 30 semanas en 2022.
Scheffler tuvo problemas con su putt el sábado, perdiendo 1.391 golpes contra el campo en los greens, y se dirigió directamente al green de prácticas, donde pasó una hora realizando una serie de ejercicios. La rutina nunca termina, especialmente si quieres ser el número 1 del mundo.
Fitzy ama la playa… y sus nuevos hierros
Matt Fitzpatrick saluda a la multitud después de hacer su putt en el noveno hoyo durante la tercera ronda del torneo de golf Sentry Tournament of Champions en Kapalua Resort – The Plantation Course. Crédito obligatorio: Kyle Terada-USA TODAY Sports
No lo sabrías por su tez blanca como un pastel, pero el inglés Matt Fitzpatrick dijo que ha estado disfrutando de la playa con su novia esta semana en su primera visita a Maui. Jugaron un par de rondas juntos en Kapalua antes de que comenzara el torneo para mojarse los pies, pero por lo demás pasaron la tarde en la playa. Cuando se le preguntó si se considera un tipo de playa, Fitzpatrick dijo: “Sí, diría que sí. Siempre y cuando no haga demasiado viento.
A Fitzpatrick también le gusta el cambio que hizo en sus hierros, agregando ocho gramos a las puntas de sus empuñaduras para crear un sesgo de desvanecimiento.
“Me sentí un poco más cómodo ahí afuera”, dijo. “De hecho, hablé con el Sr. Nicklaus al respecto porque alguien me dijo que él lo hizo. Le pregunté y, sí, tuvimos una especie de conversación rápida sobre por qué lo hizo y esas cosas”.
Fitzpatrick logró cinco birdies en sus últimos siete hoyos para disparar 66 bajo par, siete bajo par. Está empatado en el segundo lugar, seis atrás, mientras persigue su segundo título del Tour.
Homa va dos dígitos en rojo
Max Homa tuvo un buen presentimiento sobre la tercera ronda del sábado tan pronto como se le notificó que estaba emparejado con su buen amigo, el caddie Jim «Bones» Mackay. Al menos así lo expresó Homa en un tweet, un golpe juguetón a Justin Thomas. “Tuvimos una buena vibra”, dijo Homa sobre la pareja.
¿De qué hablaron él y Thomas durante la tercera ronda en Kapalau?
“Nunca podré compartir esos”, dijo Homa. “Pero le dije que sonaba realmente genial caminando con sus clavos del 17 al 18 sobre el concreto. Dijo que podría llevarlos a la piscina hoy.
Homa agotó al abanderado que tenía que actualizar constantemente el puntaje de Homa mientras metía 10 birdies para disparar 63, 10 bajo par.
“Diez bajo es mucho más frío que 63”, dijo. «Dos dígitos bajo par es una sensación genial».
El juego de Homa ha mejorado cada día a medida que se quitó el óxido de un despido que incluyó muchos cambios de pañales.
“Ayer estaba absolutamente bien, no había fallado un solo tiro y luego llegué a la mitad de uno de nueve tratando de hacer un tiro bajo e hice un doble”, dijo. “(Hoy) en el 9, como que pateé mi lanzamiento y lo subí y bajé para el par. Ese fue un gran momento para mí”.
¿La otra diferencia? Averiguar la velocidad de los greens en pendiente en el campo Plantation. Homa hizo solo 37 pies de putts el jueves y ocupó el penúltimo lugar en Strokes Gained: Putting entre el campo de 39 y mejoró a 112 pies el sábado. Su putt más largo hecho en la primera ronda fue de 10 pies, pero drenó un putt de 30 pies el viernes y enlató un putt de 45 pies el sábado en el No. 13.
Birdies en racimos para Hideki
Hideki Matsuyama alinea su putt en el séptimo hoyo durante la tercera ronda del torneo de golf Sentry Tournament of Champions en Kapalua Resort – The Plantation Course. Crédito obligatorio: Kyle Terada-USA TODAY Sports
Hideki Matsuyama estuvo atrapado en neutral durante la mayor parte de la tercera ronda del sábado: dos tiros perdidos de bogeys tempranos en los números 3 y 4 fueron recuperados por birdies en los números 5 y 6, pero luego todos los pares hasta el 12. Matsuyama cobró vida y registró seis birdies consecutivos. para cerrar su tercera vuelta y disparar 6 bajo par 67.
La racha de seis birdies consecutivos para Matsuyama marcó su racha de birdies más larga en el Tour. Defenderá su título la próxima semana en el Sony Hawaiian Open.
