PARÍS (AP) — Todo un viaje a París en primavera para Coco Gauff estadounidense de 18 años: Ella celebró graduarse de la escuela secundaria – un logro saludado a través de las redes sociales por la ex primera dama Michelle Obama – y ahora está en el Cuartos de final del Abierto de Francia por segundo año consecutivo.
¿Cómo pasaste la última semana más o menos?
Aprendiendo sobre la marcha, Gauff tomó el control de un ajustado primer set contra la cabeza de serie No. 31 Elise Mertens de Bélgica el domingo y se apoderó de los últimos ocho juegos para lograr una victoria por 6-4, 6-0 en la cuarta ronda de Roland Garros. .
“Nunca vas a jugar tu mejor tenis en un Grand Slam en cada momento del partido, pero creo que estoy mejorando cada vez más”, dijo Gauff, quien es cabeza de serie 18 en el torneo principal de tierra batida, “y yo Pienso, mentalmente, que no puedo pedir mucho más de mí mismo en cada partido”.
El próximo partido será contra Sloane Stephens, campeona del Abierto de Estados Unidos en 2017 y subcampeona del Abierto de Francia en 2018, quien derrotó a la cabeza de serie No. 23 Jil Teichmann de Suiza 6-2, 6-0 más tarde el domingo.
“Amo a Coco. … Realmente lo espero con ansias”, dijo Stephens, un estadounidense de 29 años que llegó a Roland Garros con una racha de cinco derrotas seguidas y con el puesto 64 del ranking.
El otro cuartos de final de la mitad inferior del cuadro será un encuentro entre zurdas: la No. 17 Leylah Fernandez, una canadiense de 19 años que llegó a la final del US Open del año pasadocontra la italiana Martina Trevisan, 59 del mundo, que también llegó a los cuartos de final en París hace dos años.
Fernández compiló más del doble de tiros ganadores, 35, que de errores no forzados, 17, y quebró el servicio media docena de veces para vencer a la estadounidense de 20 años Amanda Anisimova por 6-3, 4-6, 6-3 en un frío, dia ventoso. Trevisan se apoderó de los últimos cuatro juegos y eliminó a Aliaksandra Sasnovich 7-6 (10), 7-5.
“Cada vez que salgo a la cancha, todavía tengo algo que demostrar”, dijo Fernández, quien ocupó el puesto 73 en septiembre pasado cuando venció a la cuatro veces campeona de Grand Slam Naomi Osaka en camino a ser la subcampeona detrás de Emma Raducanu. en Flushing Meadows. “Todavía tengo esa mentalidad de que soy el desvalido. Aún soy joven.»
Gauff, por supuesto, es aún más joven.
En 2021, fue la cuartofinalista más joven del Abierto de Francia en 15 años, pero desperdició cinco puntos de set en el primer partido de una derrota ante la eventual campeona Barbora Krejcikova.
Eso se quedó con ella el domingo, cuando estuvo en un primer set de ida y vuelta contra Mertens que fue 4-4 antes de que Gauff comenzara. Después, se elogió a sí misma por mantener la calma en el momento.
“Esa fue la lección más grande que aprendí el año pasado en mi partido de cuartos de final. Tuve un par de puntos de set y creo que me asusté cuando algunos de esos puntos no salieron como quería”, dijo Gauff, quien entregó un revés alrededor de la red en la carrera, pero finalmente perdió ese intercambio. “Hoy, no me asusté cuando un par de esos puntos importantes no me salieron bien”.
Gauff irrumpió en escena en Wimbledon en 2019 cuando tenía 15 años al convertirse en la clasificatoria más joven (sí, esa palabra otra vez) en la historia del torneo. venciendo a Venus Williams en la primera ronda del cuadro principal y llegar hasta el cuarto.
Le siguieron otras carreras de la Semana 2 en torneos importantes, aunque está más orgullosa de su éxito con el trabajo escolar. Publicó una serie de fotos en Instagram de ella misma con su toga y birrete y sosteniendo un diploma, con la Torre Eiffel de fondo.
Una respuesta de Obama, a quien Gauff conoció, fue una agradable sorpresa.
“Estoy súper agradecida por ese mensaje. … Lo que realmente significó mucho: no se trataba del tenis, se trataba de mi educación”, dijo Gauff. “Así que creo que eso significó más para mí”.
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