Dos coches bomba detonados por militantes de Al Shabaab en el centro de Somalia el miércoles mataron al menos a 35 personas, incluidos ocho miembros de una sola familia, e hirieron a 40 más, dijo un alto oficial de policía.
TEl ataque en la ciudad de Mahas fue el último de una serie de Al Shabaab, afiliado de Al Qaeda, desde que el gobierno Las fuerzas armadas y las milicias de clanes aliados comenzaron el año pasado a expulsar a los insurgentes del territorio que habían ocupado durante mucho tiempo.
“La mayoría de los muertos son civiles. Son mujeres y niños”, dijo a Reuters Hassan-Kafi Mohamed Ibrahim, subcomisionado de policía del estado de Hirshabelle.
“Solo sobrevivió un niño de una familia de nueve miembros. Otras familias también perdieron la mitad de sus miembros. Los dos coches bomba suicidas redujeron a cenizas muchas casas de civiles”.
El comisionado del distrito de Mahas, Mumin Mohamed Halane, dijo a la radio estatal que una bomba apuntó a su casa y la otra a la casa de un legislador federal.
La oficina de medios de Al Shabaab se atribuyó la responsabilidad en un comunicado, diciendo que había atacado a «milicias y soldados apóstatas» y puso el número de muertos en 87.
Al Shabaab a menudo da cifras de víctimas más altas que los funcionarios locales y los residentes.
Al Shabaab ha estado librando una insurgencia contra el gobierno de Somalia desde 2007. Fue expulsado de Hiraan, la región donde se encuentra Mahas, el año pasado por fuerzas gubernamentales y milicias de clanes aliados conocidas como macawisley.
Los soldados y milicianos han recibido apoyo de tropas estadounidenses y de la Unión Africana durante su ofensiva.
El gobierno del presidente Hassan Sheikh Mohamud dice que las operaciones mataron a cientos de combatientes de Al Shabaab y recuperaron docenas de asentamientos, aunque muchas afirmaciones sobre el campo de batalla no se pueden verificar de forma independiente.
A pesar de la ofensiva, Al Shabaab ha llevado a cabo frecuentes ataques en los últimos meses, incluidos varios en la capital Mogadiscio contra instalaciones gubernamentales y hoteles.
Las actividades de Al Shabaab también han restringido las entregas de ayuda internacional, agravando el impacto de la peor sequía en el Cuerno de África en cuatro décadas.
