El post-punk abrasivo fue una vez el modus operandi de Music Beat de Ed Schrader. En lanzamientos tempranos como el de 2012 Mente de jazz y 2014 cárcel de fiesta, el dúo de Baltimore creó viñetas del tamaño de un bocado en lugar de canciones completas. Temas como «Televan» y «When I’m in a Car» estallaron como fuegos artificiales, evaporándose en el aire poco después de que se encendió la mecha. Con la producción de Dan Deacon AdivinanzasSin embargo, esos bordes dentados se habían suavizado y el Music Beat de Ed Schrader expandió su sonido. Cuatro años después, el vocalista Ed Schrader y el bajista Devlin Rice han regresado con su cuarto álbum de estudio, club nocturno soñar despiertoy en su mayoría han renunciado al post-punk agresivo por sonidos más elegantes y bailables.
Rice ha dicho que su intención para el álbum era crear una colección de «golpes disco soleados». Aunque el álbum suena más parecido a Suicide que a Donna Summer, Music Beat de Ed Schrader da un giro sutil hacia la pista de baile. Pistas impactantes como «Eutaw Strut» y «Echo Base» evocan actos clásicos de la nueva ola como los B-52 y Talking Heads pero con su propio toque Music Beat. Propulsado por una línea de bajo de conducción y tambores motorik, «This Thirst» se encuentra entre los más exuberantes en el catálogo del dúo. Mientras tanto, la voz empapada de eco de Schrader, a menudo evoca los aspectos más sombríos de los años 80, recordando a grupos como las Hermanas de la Misericordia.
En una reciente publicación de instagram al abordar su identidad de género, Schrader anunció: «He decidido darte mi yo completo… el yo que he estado reprimiendo con la esperanza de no hacer que otras personas se sientan incómodas». Agregaron: “En tu arte, no puedes mentir. Por eso siempre he elegido acertijos y letras crípticas”. Su escritura sigue siendo tan misteriosa como siempre, repleta de imágenes densas y resonancia mítica, y entrelazada con referencias a significados codificados, «pasos enterrados» y una cerradura y llave desconectadas. Pero hay destellos de la búsqueda de Schrader por su identidad: en «Black Pearl», cantan, «Soy un extranjero incluso en casa ahora / Me encerré en bóvedas para curarte», trazando los límites inferiores de su registro. Su interpretación gutural trae a la mente a sus antiguos compañeros de gira Future Islands, y el coro logra un momento catártico en un disco que podría beneficiarse de más de ellos. Es una de sus mejores canciones hasta la fecha. En la siguiente pista, “Echo Base”, modulada, Desintegración-Las guitarras dan paso a un gancho repetitivo y ligeramente monótono con poca recompensa. Los tambores están tan ocupados que en última instancia distraen la atención del aura, que de otro modo sería nebulosa.
Los discos anteriores de la banda eran muy variados, con canciones cáusticas interrumpidas por intermedios downtempo, pero club nocturno soñar despierto, aparte de la balada central, «Hamburg», a menudo suena homogéneo. De todos modos, es refrescante escuchar que Schrader y Rice intentan algo nuevo una década después de su carrera cuando muchos artistas querrían quedarse con lo que ya funciona. Si bien se han despojado de la energía frenética que alguna vez los definió, aportan una refinada sensación de intensidad incluso a sus nuevos ritmos liberados. Era difícil imaginarse bailando el Music Beat de Ed Schrader en 2012, pero con club nocturno soñar despiertoesa noción ya no es tan descabellada.
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