No hubo muchos ponches, toques o cambios tontos.
Pero en un inicio de siete entradas sin anotaciones el sábado por la tarde, Clayton Kershaw indujo muchos rodados de rutina, ventanas emergentes perezosas y, lo más importante, ceros en el viejo marcador manual del jardín central en Wrigley Field.
En el Goleada 7-0 de los Dodgers de El cachorros de chicagoKershaw fue eficiente, con 81 lanzamientos y 58 strikes.
Fue efectivo, permitió cinco hits y enfrentó cinco veces al mínimo de tres bateadores.
E hizo que su segunda salida sin anotaciones de la temporada pareciera inquietantemente simple, reduciendo su efectividad de la temporada a 1.80 en un día en el que solo tuvo dos ponches pero 18 turnos al bate de cuatro lanzamientos o menos.
La última vez que Kershaw lanzó siete entradas en blanco fue en su debut de temporada el mes pasado, cuando fue retirado después de siete entradas perfectas y 13 ponches contra los Mellizos de Minnesota. Ese día, se veía como el de antes, dominando a los bateadores con un control deslizante casi intocable y 19 swings y fallas.
El sábado fue diferente. Incluso con una bola rápida que promedió apenas 90 mph y un control deslizante que indujo solo seis golpes en 27 swings (tuvo ocho swings y fallas en total), el tres veces ganador del premio Cy Young continuó su alentador comienzo de temporada, fallando barriles. y darle a su defensa la oportunidad de convertir outs contra la alineación agresiva de los Cachorros.
“A veces es mejor tener suerte que ser bueno”, dijo Kershaw. “Esas primeras entradas, golpearon muchas bolas con fuerza directamente a los muchachos. El viento se arremolinaba, empujando la pelota un poco. . . . A veces eso sucede y tienes que aceptarlo».
Kershaw lanzó solo 13 lanzamientos en el primero, terminando la entrada con un pickoff de Seiya Suzuki. Se benefició de una metida de pata corriendo las bases en una segunda entrada de seis lanzamientos, cuando Nico Hoerner fue eliminado caminando casualmente a la segunda base después de pensar erróneamente que un tiro errado a la primera había salido de juego.
El zurdo volvió a encarar la mínima en el tercero, consiguiendo su primer ponche al abanicar a Jonathan Villar con un slider; luego, una vez más en el cuarto, cuando Wilson Contreras fue congelado por una bola rápida de dos strikes y Yan Gomes bateó para una doble matanza al final de la entrada.
Kershaw no registró otro ponche el resto de la tarde. Pero no necesitaba hacerlo. En cambio, los Cachorros continuaron haciendo contacto mayormente inofensivo, ya menudo lo hacían temprano en los conteos.
“[Teams are] siempre agresivo contra Kersh”, dijo el receptor Austin Barnes. “No quieren que salga adelante. Y es tan bueno en conseguir el primer strike. Así que sí, definitivamente es más agresivo que la mayoría de los lanzadores. Jugamos un poco un plan de juego para ellos”.
Los Cachorros conectaron algunos elevados profundos al principio del juego que quedaron colgados en el viento. Patrick Wisdom envió un batazo a la pista de advertencia en el séptimo que Cody Bellinger atrapó en la pared.
Aparte de eso, sin embargo, los Cachorros apenas amenazaron. Recién en la séptima entrada tuvieron un corredor en posición de anotar, y esa amenaza se retiró apropiadamente con un roletazo en el primer lanzamiento de Hoerner para el tercer out.
«Simplemente tiene un buen sentido para lanzar», dijo Barnes. “Él sabe cómo navegar a través de una alineación bastante bien. Siente el juego fuera”.
Barnes lideró el ataque de los Dodgers en el plato, conectando un jonrón en la cuarta entrada y un sencillo productor de dos carreras en la octava.
Freddie Freeman tuvo tres dobles, incluido un drive en la línea de la primera entrada que condujo a una carrera después de que un tiro desviado de un Freeman que se deslizaba en la segunda base.
Trea Turner pegó dos hits y una impulsada. Justin Turner agregó un doble de dos carreras con su pelota más dura de la temporada.
Lo que es más importante, los Dodgers pudieron descansar la mayor parte de su bullpen antes de la copa del sábado, gracias en gran parte a las siete entradas en blanco de Kershaw.
“Uno trata de aguantar tanto como pueda, pase lo que pase”, dijo Kershaw. “Pero obviamente, es un poco más importante con la doble cartelera. Muy agradecido de pasar siete allí. Creo que estamos bien preparados para el próximo».
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
