Puede que hayan sido necesarias cuatro reuniones con el siempre peligroso Deveison Figueiredo para llegar allí, pero Brandon Moreno parece haberse separado del grupo como el próximo gran peso mosca de UFC en seguir los pasos de Demetrious Johnson y Henry Cejudo.
Moreno, el primer campeón nacido en México en la historia de la UFC, recuperó su título de las 125 libras en UFC 283 en Brasil el 21 de enero con un nocaut técnico en el tercer asalto sobre Figueiredo, en lo que se espera sea el encuentro final de su histórica cuadrilogía.
El escándalo de apuestas que rodea al ex peleador y entrenador de UFC James Krause obligó a Moreno a cambiar de campo antes de la pelea más grande de su carrera, uniendo fuerzas con Sayif Saud de Fortis MMA en Dallas. Pero Moreno pudo limitar las distracciones superando rutinariamente a Figueiredo mientras agregaba la amenaza constante de sus derribos para ganar ventaja.
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Moreno no solo mejoró a 2-1-1 en su rivalidad con Figueiredo, sino que sus dos victorias llegaron por detención en peleas en gran parte unilaterales. Para un peleador que una vez fue cortado por UFC en 2019, la evolución constante de Moreno ha sido una revelación para la vista.
Eso no significa que el futuro inmediato de Moreno como campeón sea fácil, especialmente considerando que el muy peligroso Alexandre Pantoja, quien posee un par de victorias anteriores sobre Moreno (incluida una victoria por sumisión en «The Ultimate Fighter» en 2016), probablemente sea el próximo en línea para una oportunidad por el título.
Usando un criterio que tiene en cuenta todo, desde los logros hasta la forma actual, echemos un vistazo más de cerca a los mejores luchadores dentro del octágono.
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Clasificación libra por libra masculina
1. Alexander Volkanovski — Campeón de peso pluma (24-1)
Ranking anterior: No. 1
Con respecto a José Aldo, Volkanovski dio un paso más cerca del estado de peso pluma de CABRA al dejar al ex campeón Max Holloway en un desastre sangriento en su pelea de trilogía. Con cuatro defensas del título, Volkanovski ha hecho suya la división y buscará perseguir la historia en febrero subiendo al peso ligero para desafiar a Islam Makhachev.
2. Kamaru Usman, peso welter (20-2)
Ranking anterior: No. 3
Usman buscaba su camino hacia una sexta defensa del título y un empate con Anderson Silva por victorias consecutivas de UFC hasta que un milagroso nocaut con una patada en la cabeza de Leon Edwards en la Ronda 5 sorprendió al mundo en UFC 278. Una trilogía de peleas está programada para el 18 de marzo en Londres. donde Usman, de 35 años, quien permitió el primer derribo de su carrera en la primera ronda contra Edwards, tendrá su oportunidad de redimirse.
3. Islam Makhachev — Campeón de peso ligero (23-1)
Clasificación anterior: 4
En la primera pelea de UFC entre peleadores con rachas de 10 victorias o más, Makhachev hizo de su undécima victoria la más memorable al dominar a Charles Oliveira para comenzar un nuevo reinado en las 155 libras. Los críticos ya no pueden discutir su nivel de competencia. A continuación, Makhachev comienza su reinado del título en Australia el 11 de febrero cuando se enfrente al campeón de peso pluma Alexander Volkanovski.
4. Israel Adesanya — Campeón de peso mediano (23-2)
Ranking anterior: No. 5
A pesar de liderar en las tres tarjetas de puntuación en su defensa del título de UFC 281 contra Alex Pereira, su rival de kickboxing desde hace mucho tiempo, Adesanya sucumbió a un paro en el quinto asalto para su primera derrota en el peso mediano dentro del octágono. Es probable una revancha inmediata a pesar de que Pereira ahora posee tres victorias sobre Adesanya en dos deportes de combate.
5. Aljamain Sterling — Campeón de peso gallo (22-3)
Ranking anterior: No. 6
Una pelea después de callar a sus críticos al vencer a Petr Yan en su revancha por el título, la segunda defensa del título de Sterling produjo resultados poco concluyentes. Si bien la historia siempre mostrará una victoria por nocaut técnico en el segundo asalto para Sterling contra TJ Dillashaw, el ex campeón ingresó con una lesión grave en el hombro que se agravó segundos después.
6. Alex Pereira — Campeón de peso medio (7-1)
Clasificación anterior: 7
A los 35 años, haciendo una transición tardía del kickboxing a las MMA, era difícil proyectar cuán bueno podría ser el toletero brasileño. Pero con solo cuatro peleas en su carrera en UFC, «Poaton» estuvo a la altura de su apodo de «manos de piedra» al detener al rey de peso mediano Israel Adesanya en la ronda 5 para capturar la corona de las 185 libras en noviembre.
7. Jiri Prochazka — Campeón de peso semipesado (29-3-1)
Ranking anterior: No. 8
El impredecible Prochazka logró todo el respeto que le merece la crítica después de extender su racha de victorias a 13 en una sumisión dramática y salvaje de Glover Teixeira en el quinto asalto en UFC 275. Pero Prochazka, que tiene marca de 23-1-1 desde 2013, sufrió un grave golpe lesión que lo alejó de la revancha y lo llevó a dejar vacante el cinturón. Un regreso a fines de 2023 podría estar en las cartas dependiendo de la duración de su recuperación.
8. Charles Oliveira — Ligero (33-9)
Clasificación anterior: 9
¿Fue la pérdida unilateral del título de la máquina de finalización brasileña ante Islam Mahkachev el resultado de un mal enfrentamiento estilístico o las formas temerarias y dramáticas de Oliveira finalmente lo alcanzaron? De cualquier manera, el luchador de 33 años se verá obligado a reagruparse después de una notable racha de 11 victorias consecutivas que no se olvidará pronto.
9. Leon Edwards — Campeón de peso welter (20-3, 1 NC)
Clasificación anterior: 10
Una historia real de «Rocky» se desarrolló frente a los ojos de los fanáticos de MMA cuando Edwards, a menudo pasado por alto, se unió para detener a Kamaru Usman de manera dramática en UFC 278. Edwards extendió su racha invicta a 11 peleas desde su derrota en 2015 ante Usman y ahora se prepara para una pelea de trilogía en Londres contra Usman en UFC 286 en marzo.
10. Brandon Moreno — Campeón de peso mosca (20-3, 1 NC)
Clasificación anterior: NR
«The Assassin Baby» parece haber encontrado un cierre en su serie de cuatro peleas con Deveison Figueiredo después de que Moreno dominara al toletero brasileño, en Río de Janeiro, para reclamar el título de las 125 libras por nocaut técnico en el tercer asalto en UFC 283. A los 29 años , Moreno ha completado su juego maravillosamente, incluso después de un cambio tardío en los entrenadores luego del destierro de UFC de James Krause.
Abandonado: Francisco Ngannou
Acaba de perder: Robert Whittaker, Jamahal Hill, Dustin Poirier, Cyril Gane, Max Holloway
Clasificación libra por libra femenina
1. Amanda Nunes — Campeona de dos divisiones (21-4)
Ranking anterior: No. 1
Nunes superó con creces a la obstinada Julianna Pena en UFC 277 para recuperar su título de las 135 libras y recordarles a todos sus formas de ser CABRA. La victoria también fue importante considerando que Nunes, después de dejar American Top Team, abrió su propio gimnasio y cambió su estilo. Una supuesta defensa del título de peso gallo contra Irene Aldana está prevista para UFC 285.
2. Valentina Shevchenko — Campeona de peso mosca (23-3)
Ranking anterior: No. 2
La combinación de la victoria de regreso de Nunes y Shevchenko luchando en una decisión disputada contra Taila Santos derribó al campeón de las 125 libras del primer puesto. Sin embargo, puede tener la oportunidad de no dejar dudas para siempre si UFC avanza con una pelea de trilogía contra Nunes en el peso gallo. Sin embargo, lo primero es una defensa del título en marzo contra Alexa Grasso.
3. Rose Namajunas – Peso paja (11-5)
Ranking anterior: No. 3
Una estrategia desconcertante de círculos defensivos llevó a Namajunas a entregar su título de las 115 libras a la campeona inaugural Carla Esparza en su revancha de mayo. Namajunas apenas fue tocada en su derrota por decisión unánime. Se avecina una trilogía inevitable con el nuevo campeón Zhang Weili, a quien Namajunas ha derrotado dos veces.
4. Zhang Weili — Peso paja (23-3)
Ranking anterior: No. 4
La primera campeona de UFC nacida en China recuperó su corona de las 115 libras al dominar a Carla Esparza en UFC 281 por sumisión en la segunda ronda. La victoria mostró la mejora continua de Zhang en su juego de lucha, pero no obtendrá realmente el reconocimiento como la mejor peso paja en el deporte hasta que pueda vengar un par de derrotas ante Namajunas.
5. Jessica Andrade — Peso paja/peso mosca (24-9)
Clasificación anterior: NR
El toletero brasileño, y ex campeón de las 115 libras, volvió a subir al peso mosca en enero y brutalizó a la veterana contendiente Lauren Murphy en tres asaltos. Andrade sigue siendo una amenaza para el título en dos divisiones después de extender su racha dominante de victorias a tres.
abandonado: Juliana Peña
Acaba de perder: Peña, Carla Esparza, Amanda Lemos, Taila Santos, Manon Fiorot
