Uno de los aspectos más intrigantes del nuevo contrato colectivo de trabajo de MLB fue el incentivo para que los equipos promuevan a los mejores prospectos. Si sus jugadores terminan entre los dos primeros de la liga en la votación de novato del año, los equipos reciben una valiosa selección adicional en el draft.
Para variar, muchos de los jugadores de ligas menores mejor calificados en realidad comenzaron la temporada regular en las listas de las ligas mayores (o fueron convocados casi de inmediato). Sin embargo, la sacudida de emoción se desvaneció rápidamente cuando los 10 mejores prospectos del consenso Bobby Witt Jr. (.217, 3 HR hasta los juegos del domingo), Julio Rodríguez (.264, 2 HR, pero 10 SB), Spencer Torkelson (.153, 3 HR) y CJ Abrams (.182, 0 HR) han tenido problemas en su mayoría en sus debuts en las Grandes Ligas.
Abrams, junto con los 50 mejores prospectos Bryson Stott (.135, 0 HR) y Josh Lowe (.188, 1 HR), incluso tuvieron que regresar a las ligas menores.
Sin embargo, a pesar de toda la evidencia de lo contrario, hay muchas razones para ser optimistas sobre estos jóvenes talentos. Para empezar, casi nadie bateó bien durante el primer mes de la temporada. Además, el verdadero talento finalmente llega a la cima. Witt y Rodríguez, en particular, aparentemente han dado un giro recientemente.
CLASIFICACIONES DE POTENCIA DE LA MLB: La racha de 11 victorias consecutivas de los Astros coloca a Houston entre los tres primeros
‘ES ASOMBROSO’: Nolan Ryan sorprendió a los fanáticos al recordar la pelea de Robin Ventura
La buena noticia es que el pozo prospectivo está lejos de agotarse. Ya hemos visto una segunda ola de prospectos promovidos este mes, y más podrían estar en camino pronto. Clasifiquemos lo mejor de esta nueva ola según su impacto potencial esta temporada.
5 (ya) arriba
5. SS Royce Lewis, Mellizos de Minnesota. La primera selección general en el draft de 2017, Lewis, de 23 años, se perdió toda la temporada pasada recuperándose de una cirugía de rodilla. Un OPS de 1.014 en Clase AAA Salt Lake y una lesión en la mano de Carlos Correa lo llevaron a su debut en la MLB el 5 de mayo y ha sido sólido como el campocorto diario de los Mellizos.
Ya ha golpeado una pelota con una velocidad de salida de 114 mph, lo que lo coloca entre los 20 mejores bateadores de esta temporada. En el mismo juego contra Cleveland, también conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas, un grand slam.
El regreso de Correa podría ser el boleto de regreso de Lewis a las menores… o los Mellizos podrían buscar la manera de meterlo en la alineación en otra posición. De todos modos, necesita estar en la lista de las Grandes Ligas si Minnesota quiere permanecer en la cima de la División Central de la Liga Americana.
4. CMJ Meléndez, Kansas City Royals. Después de liderar todas las ligas menores la temporada pasada con 41 jonrones, Meléndez hizo su debut en la MLB el 3 de mayo cuando el receptor suplente Cam Gallagher entró en la lista de lesionados. Si bien nadie reemplazará al All-Star Salvador Pérez, el bate de Meléndez es lo suficientemente poderoso como para garantizar un lugar en la alineación, especialmente en un equipo que terminó último en jonrones en la Liga Americana hace un año.
3. OF/1B Juan Yepez, Cardenales de San Luis. Uno de los últimos recortes de plantilla de los Cardinals en los entrenamientos de primavera, Yepez, de 24 años, los forzó con nueve jonrones y 26 carreras impulsadas en 22 juegos en Class AAA Memphis. Ha sido aún mejor en St. Louis, bateando un abrasador promedio de .366 con un par de jonrones y un OPS de 1.020 en 46 apariciones en el plato.
No es un gran defensor (a diferencia de casi todos los demás en los Cardenales), por lo que Yepez ha visto la mayoría de sus turnos al bate como bateador designado. Si bien ese suele ser el dominio de Albert Pujols, el bateador diestro de Yepez ha sido bastante efectivo contra los lanzadores diestros. Mientras siga haciendo eso, tendrá turnos regulares al bate.
2. OF Alek Thomas, Diamondbacks de Arizona. Thomas mostró potencia (18 HR) y velocidad (13 SB) la temporada pasada en las menores. En sus primeros siete juegos con los D’backs, el jugador de 22 años conectó un jonrón y tres dobles para el final con un porcentaje de embase de .400, tres carreras impulsadas y cinco carreras anotadas, mientras iniciaba la mayoría de los días en el jardín central. Podría ser un fijo allí durante mucho tiempo.
1. SP George Kirby, Marineros de Seattle. Kirby perdió el puesto de quinto titular en los entrenamientos de primavera ante su compañero novato Matt Brash, pero las primeras dificultades de Brash abrieron la puerta para que Kirby fuera ascendido directamente de la Clase AA a las mayores el 8 de mayo.
La vigésima selección general en 2019 fue excelente al ponchar a siete en seis entradas en blanco, y luego sorteó algunos errores defensivos en su segunda apertura el sábado. El control de Kirby ha sido excelente en cada parada y solo ha dado pasaporte a un bateador en 10 entradas con Seattle. Agregue una bola rápida de 96 mph y tendrá una receta para el éxito a largo plazo.
5 (aún) abajo
5. 2B Nolan Gorman, Cardenales de San Luis. Al comenzar la semana, Gorman lidera las menores con 14 jonrones y cerró el mes de abril con una racha de hits de 17 juegos en Class AAA Memphis. Pero los Cardinals ya están teniendo problemas para encontrar turnos al bate regulares para Yepez. Por lo tanto, es probable que Gorman se lesione para recibir la llamada. Aun así, su bate zurdo contribuiría en gran medida a equilibrar una alineación con muchos derechos en St. Louis.
4. SP Grayson Rodríguez, Orioles de Baltimore. La pérdida del as John Means por el resto de la temporada podría haber creado una apertura en la rotación para Rodríguez. Sin embargo, los Orioles se han abstenido de promocionar a su preciado zurdo, a pesar de una efectividad de 3.09 con 46 ponches y solo un jonrón permitido en 32 entradas en Class AAA Norfolk.
Al igual que muchos otros mejores jugadores de ligas menores, Rodríguez, de 22 años, debería ser agregado a la lista de 40 hombres de Baltimore antes de que pueda hacer su debut en la MLB. Y como bien saben los gerentes de fantasía, encontrar a alguien para eliminar puede ser incluso más difícil que encontrar a alguien para agregar.
3. SP Max Meyer, Marlins de Miami. Los Marlins tienen una gran cantidad de excelentes prospectos de lanzadores, con Meyer, de 23 años, en la parte superior de la lista. Le vendría bien un tercer lanzamiento para ir con una bola rápida de mediados de los 90 y un slider asesino, pero es difícil discutir con los resultados hasta ahora. La tercera selección general en 2020 registró una efectividad de 2.97 en sus primeras siete aperturas este año en Clase AAA, y entre sus 43 ponches en 36 1/3 entradas (10.7 K/9): Ronald Acuña Jr. (dos veces) durante su rehabilitación en abril. escatimar.
2. SS Oneil Cruz, Piratas de Pittsburgh. Cruz hizo una breve aparición de dos juegos en las mayores al final de la temporada pasada, pero los Piratas lo enviaron de regreso a las menores esta primavera para… trabajar en su defensa. Sí, el incentivo para abrir a los mejores prospectos en las mayores no fue suficiente para los Piratas, por lo que Cruz, de 23 años, se quedó para desatar su poderoso bate sobre los lanzadores de Triple-A.
Tuvo cinco carreras impulsadas, el máximo de su carrera, el domingo y la semana pasada golpeó una pelota con una velocidad de salida de 121.7 mph que hizo que el fildeador retrocediera cuando la atrapó. El jardinero central. Ahora eso es poder. Para ser justos, Cruz estaba bateando .185 en sus primeros 30 juegos en la Clase AAA de Indianápolis, pero el talentoso campocorto de 6-7 puede ser una fuerza una vez que finalmente llegue a Pittsburgh.
1. C Adley Rutschman, Orioles de Baltimore. La primera selección general en 2019, Rutschman parecía estar listo para abrir la temporada en Baltimore hasta que una distensión de tríceps lo dejó fuera de juego durante más de un mes esta primavera. Pero volvió a la acción a fines de abril y está listo para ser llamado en cualquier momento.
Rutschman ya tiene 24 años, por lo que hay poco beneficio en mantenerlo en las menores una vez que esté completamente sano. Como receptor de bateo ambidiestro con poder desde ambos lados del plato, y excelentes habilidades defensivas detrás de él, Rutschman tiene potencial de superestrella.
Siga a Gardner en Twitter @SteveAGardner
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Grandes prospectos de la MLB: lo mejor de la nueva ola de futuras estrellas
