Clare Balding es considerada la favorita para suceder a Sue Barker y convertirse en la quinta presentadora principal de Wimbledon de la BBC en más de 50 años.
Un linaje que comenzó en la década de 1960 con David Coleman antes de pasar en 1972 a Harry Carpenter y luego a Des Lynam antes de Sue Barker se encuentra entre los trabajos de presentación más prestigiosos y desafiantes de la BBC.
Con Steve Rider reemplazando a Lynam por un solo año durante el verano de la Copa del Mundo de 1998, también ha sido el dominio exclusivo de los grandes absolutos de la presentación de deportes de la BBC.
Balding, Hazel Irvine, Gary Lineker y Gabby Logan actualmente se encuentran en ese grupo, pero Balding, quien ha presentado el paquete de destacados de Today at Wimbledon desde 2015, es el más sinónimo del icónico torneo anual.
Barker, quien ha presentado cobertura en vivo de Wimbledon desde 1993 antes de suceder a Lynam como presentador principal en 2000, anunció el jueves que el torneo de este año será el último en el papel.
No se han tomado decisiones sobre su sucesor, pero se cree que es poco probable un nombramiento de campo izquierdo y se espera que la BBC busque de manera relativamente estrecha entre presentadores establecidos con particular seriedad y experiencia en vivo.
También se espera que el All-England Club, con el que la BBC tiene un contrato hasta 2027, se interese mucho en la decisión.
Los expertos tanto en el tenis como en la BBC ven a Balding como un sucesor obvio, con Irvine y Logan también considerados como candidatos potenciales sobresalientes.
‘Uno de los trabajos más duros en la presentación de deportes’
Ambos han trabajado en Wimbledon y tienen mucha experiencia, pero Irvine es más sinónimo de los Juegos Olímpicos, el billar y el golf, mientras que Logan es mejor conocida por su trabajo en el fútbol y el rugby. Mark Pougatch, el actual presentador principal de deportes de ITV, también tiene admiradores.
“Es uno de los trabajos más difíciles en la presentación de deportes”, dijo un experto en deportes de televisión. “Además de presentar la cobertura en vivo del tenis e interactuar con los expertos, el presentador debe estar listo para las pausas repentinas en el juego y luego están las entrevistas en la cancha el día de la final, que es una habilidad completamente diferente en sí misma.
“¿Recuerdas a Sue con Andy Murray en 2012 y 2013? Es mucho más que un trabajo de presentación. Obviamente, la Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos y la Premier League son el pináculo de la transmisión deportiva en este país”.
Balding publicó un mensaje en Twitter luego del anuncio de Barker. “Estoy muy triste de que Sue se vaya y la extrañaré terriblemente”, dijo. “Nos divertimos mucho trabajando juntos en varios Juegos Olímpicos, Juegos de la Commonwealth, tenis, carreras y Personalidad Deportiva del Año. Gracias Sue por tu liderazgo y amistad, fuiste la capitana a la que todos seguimos”.
Barker fue un ex campeón del Abierto de Francia y la BBC en el pasado se decantó por ex jugadores que anteriormente ocupaban algunos de sus trabajos de más alto perfil, pero la mayoría de sus ex campeones de tenis son vistos como expertos absolutos.
Tim Henman, quien se unirá a John McEnroe y Annabel Croft entre los expertos de Barker este año, también forma parte de la junta del All-England Club.
Se espera que Isa Guha, ex jugadora de cricket de Inglaterra convertida en presentadora, se una al equipo de televisión de la BBC para Wimbledon este verano. Condujo la cobertura de la BBC de The Hundred el año pasado.
También habrá oportunidades adicionales para entrevistas en la cancha en el All England Club este verano, con la intención de extender la idea, que se presentó por primera vez la temporada pasada, a las canchas 2 y 3, así como a las dos principales estadios (Centro y No 1).
Lee Mackenzie y Rishi Persad realizaron entrevistas en la cancha antes del fin de semana de la final del año pasado. Es poco probable que la BBC tome decisiones sobre el sucesor de Barker de manera inminente, con el torneo de este año ahora también funciona como una especie de audición para locutores de tenis ambiciosos.
