El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, se enfrentó a una multitud de votantes, junto con su posible reemplazo, en un tenso debate antes de las elecciones estatales que se avecinan el miércoles por la noche.
Hubo un par de momentos preocupantes para Perrottet cuando el grupo de votantes en su debate final contra el líder laborista Chris Minns aplaudió las críticas a su historial.
El Foro de los Pueblos fue organizado por Sky News y El Telégrafo diario. NSW va a las urnas el sábado.
Minns recibió una fuerte ronda de aplausos cuando acusó a Perrottet de tomar la «decisión equivocada» cuando era tesorero, evitando que los trabajadores esenciales recibieran un aumento salarial.
A mediados de 2020, en el apogeo de la pandemia de covid, los trabajadores esenciales como enfermeras y paramédicos “obtendrían un aumento (salario) del 2,5 por ciento y lo redujeron a cero. ¿Te arrepientes de eso? Minns le preguntó al líder liberal.
«Fue una decisión difícil. Perdimos 300,000 empleos en todo el estado”, replicó Perrottet, antes de defender la decisión, diciendo que era su trabajo asegurarse de que la mayor cantidad posible de personas permanecieran empleadas eligiendo dónde gastar el dinero del estado.
Dijo que todos esos trabajos habían regresado desde entonces, más otros 200,000.
Minns continuó presionando, argumentando que, en ese momento, NSW era el único estado que no respaldaba el aumento salarial.
“Fue una decisión equivocada”, dijo. “La Premier podría decir que se equivocó de llamada, entendemos que fue un momento difícil. Duplicarlo significa que puedes hacerlo de nuevo”.
El público aplaudió.
Hubo un momento similar antes en el debate, cuando Minns dijo que el oeste de Sídney soportaría la peor parte del crecimiento de la población de la ciudad, con algunos suburbios programados para 100.000 residentes más en los próximos años.
Mientras tanto, se espera que las áreas más prósperas como Mosman en la costa norte aumenten en menos de 500 personas en el mismo período.
“Hemos tomado la decisión de que la población debe equilibrarse a lo largo de los corredores de transporte público”, dijo el Sr. Minns.
“No creemos que sea justo que Western Sydney tenga que asumir más de lo que le corresponde en el crecimiento de la población”.
Esto también provocó aplausos.
En general, el Sr. Minns ganó, ganando la mayoría de los votos entre los 100 miembros indecisos de la audiencia.
El líder de la oposición obtuvo 48 de los votos, mientras que Perrottet obtuvo 32. Los 20 restantes revelaron que aún no estaban convencidos de ninguna manera.
En una conversación con news.com.au después del debate, la asistente Janine Byrnes, de 73 años, dijo que aún estaba indecisa.
La votante del oeste de Sydney fue quien hizo la pregunta sobre el crecimiento de la población y también expresó su molestia por el plan de los liberales de levantar los muros de la presa de Warragamba.
Si Perrottet ganara las elecciones, su gobierno planea gastar $3 mil millones en la construcción del muro de la presa para reducir las inundaciones en el área de Penrith, una política a la que se oponen los laboristas.
“No apoyamos levantar el muro de la presa. Va a costar más de $3 mil millones”, dijo Minns. “Incluso en una de las peores inundaciones, el verdadero problema aquí es que el gobierno tiene planes para duplicar la población”.
Aunque a Byrnes no le gustaban las políticas antes mencionadas de Perrottet, tenía más confianza en él dada su experiencia en el manejo de las finanzas del estado.
“Él tiene muchos buenos pensamientos sobre los presupuestos”, dijo la Sra. Byrnes a news.com.au.
La mujer trabaja para una empresa en su departamento de nómina y dice que el personal está «desesperado» a medida que la crisis del costo de vida afecta.
“La gente promedio vive semana a semana, están desesperados”.
Aunque tiene 73 años, dijo que “no mira lo que me beneficia”. Con sus nietos, mira hacia el futuro.
El reinado de 17 meses de Perrottet como primer ministro se ha visto empañado por la controversia.
No solo reemplazó a la ex primera ministra Gladys Berejiklian, quien renunció debido a una investigación de la ICAC, sino que el nombramiento de John Barilaro para un puesto comercial con sede en Nueva York llevó a una investigación de la Cámara Alta.
Su tiempo en el cargo también ha estado marcado por huelgas de trenes en medio de demandas de mayores salarios, así como otros roles de servicio público como maestros, enfermeras y paramédicos, que piden que se elimine el tope salarial que se introdujo en 2011.
Desde que llegó al poder, también se reveló que el Premier se vistió de nazi durante su fiesta de cumpleaños número 21. Se disculpó por eso.
También estuvo la investigación de Hills Shire, en la que dos de sus hermanos fueron llamados al banquillo de los testigos. Su falta de asistencia provocó la búsqueda de su paradero.
El ministro de Finanzas, Damien Tudehope, renunció después de que el público se enterara de que tenía acciones en el principal propietario de autopistas de peaje, Transurban.
El martes por la noche, se reveló que Perrottet había llamado al ministro de salud del estado para ayudar a conseguir una ambulancia para su esposa.
Perrottet negó que su familia recibiera un trato especial.
La Asociación de Paramédicos de NSW ha estado pidiendo un aumento salarial y ha advertido sobre huelgas en el futuro a medida que los tiempos de espera de las ambulancias se extingan en medio de las duras condiciones de trabajo.
Los residentes de NSW se dirigen a las urnas el sábado. El sondeo previo ha estado disponible desde el sábado de la semana pasada. Hasta ahora, las encuestas apuntan a una victoria laborista.
