A mediados de la década de 2000, un trío de estrellas suecas llamó la atención del mundo. Estaba Robyn, cuya habilidad para sintetizar emociones complicadas en pop la convirtió en un ídolo. Estaba The Knife, cuya inclinación por destruir los límites de los géneros los convirtió en héroes clandestinos. Y luego estaba Sally Shapiro, que confusamente era una mujer llamada Sally Shapiro y también un dúo con Johan Agebjörn, y que combinó música que se originaba en el hedonismo del glamour con una cantante que sonaba temerosa de su propia sombra, o más interesada en ella que cualquier foco de atención. . Sally Shapiro llegó con un juramento de lealtad: «I’ll Be By Your Side», un fuerte vertido de Italo disco enfriado por expertos que la convirtió en una de las favoritas de culto.
Shapiro lanzó un trío de excelentes álbumes: 2006’s disco romanticouna destilación estelar de cómo podría sonar Robyn si realmente privilegiado bailando sola; 2009 Mi placer culpable, en el que tanto la culpa como el placer eran slap-bass; y 2013 En algún otro lugar, que encontró a Shapiro y un montón de otros productores perdidos en ligeros idilios veraniegos. Los álbumes de remixes asistentes trajeron a Shapiro, cuya voz expresa un anhelo de emociones intensas sin la destreza para transmitirlas, y de esa manera convierte sus defectos en joyas, a otras fiestas, con resultados diversos. Y luego, sin mucha fanfarria, todo llegó a su fin con el reluciente sencillo de 2016 «Si alguna vez quieres cambiar de opinión.”
Casi seis años después, Shapiro ha cambiado de opinión sobre la jubilación, pero casi nada más. ciudades tristes Suena exactamente como te lo imaginas: miniaturas emocionales ambientadas en Italo disco de pantalla ancha, pop urbano para una cena, ganchos que no te persiguen sino que se acomodan como un gato en tu regazo. Está seguro de sí mismo en su torpe desmayo, franco en su fe en cuatro en el piso. A su manera, en su creencia de que su propia manera triunfará,ciudades tristes es su propio tipo de triunfo.
El tema de apertura, «Forget About You», llega con un dulce preludio, unos minutos de brillantes tonos de piano eléctrico y cuerdas azucaradas antes de que la canción se revele. “Te extraño mucho/lloro cuando estoy sola”, canta. “Por favor, no te olvides/Olvídate de mí, amigo mío”. Esta es una forma bravura de regresar. También es twee como la mierda. Demasiado distante para TikTok, demasiado instantáneo para una disertación, «Forget About You» desecha cualquier cosa que no sea seria y juvenil. Si es un poco primitivo, bueno, primitivo es una vibra. “Believe in Me”, confirma la segunda pista. La grandeza de piano house de “Million Ways” es igualmente épica. «Valió la pena la espera, todas esas noches frías y solitarias», suspira Shapiro, sereno como siempre, sobre una pista que es un rápido Pliegue remix lejos de convertirse en un himno del verano. Tal como está, es pura satisfacción: «Ahora te compensan», dice, «con mil millones de luces brillantes».
En todo momento, la seguridad es tan común como la ambivalencia, lo que hace que ciudades tristes sentirse menos como un revolcón melancólico y más como una aceptación adulta de la verdad de las emociones adolescentes. “Es una ciudad tan triste”, anuncia en la canción principal, con un paso animado; si «es un paraíso para todos menos para mí», tal vez sea porque en realidad es feliz. “Dulcinea” se atreve a sonar esperanzada, tan sincera como el primer ABBA sin nada de angustia. “La vida es tal como crees que será”, resuelve. Para Sally Shapiro, en casa en su cabeza, pensar es cómo suceden las cosas.
Bien versado en el éxtasis de la música dance, Shapiro también conoce el valor de salir de tu cabeza. “Tell Me How” es una piscina cálida de ambient house salpicada de garabatos como gel de baño de colores brillantes; “Navidad Escape” evita el tintineo animado de Mariah y el arco glamour de Saint Etienne y en su lugar se deleita en la psicodelia estacional de Bobina. Más cerca, «Fading Away» es un sueño febril de luz negra, lo suficientemente perturbador para un Euforia característica pero lo suficientemente sabio en los caminos de Hi-NRG para saber que un yo puede renacer solo después de la muerte del ego en una pista de baile llena de gente. ciudades tristes es la misma canción que Sally siempre ha estado cantando, completamente autorreverencial, una guía para apegarse a sus armas (láser disco). Su autosuficiencia obstinada suena como una confianza ganada con esfuerzo.
