Citas del sábado: El ‘efecto donut’; baterías básicamente inmortales; Neandertales y H. sapiens

Esta semana, investigadores que estudian datos de la misión Dawn de la NASA informaron la identificación de 11 sitios en Ceres que sugieren un depósito interno de materiales orgánicos. Un equipo multidisciplinario publicó un análisis de los deslumbrantes patrones de camuflaje desplegados en los barcos durante la Primera Guerra Mundial. Y los investigadores japoneses encontraron un mecanismo de nanointerruptor controlado por un solo átomo de hidrógeno utilizado por todos los organismos vivos para obtener energía. Además, cubrimos los impactos duraderos de la pandemia en el sector inmobiliario urbano, la primera batería de carbono 14 del mundo y un resurgimiento del argumento sobre si los neandertales y el Homo sapiens eran especies diferentes:

Espacio de oficina disponible

En 2020, la pandemia expulsó a la gente de los distritos comerciales y los núcleos urbanos a los suburbios y a los confines de las oficinas en el hogar. Esto afectó negativamente a los ingresos fiscales de la ciudad y a los precios de las acciones de las cadenas de ensaladas picadas, y afectó especialmente al sector inmobiliario comercial. Y desafortunadamente, según un nuevo análisis realizado por el economista de la Universidad de Stanford, Nicholas Bloom, esos efectos han sido sólidos y duraderos, resumidos en un término que él acuñó llamado «el efecto donut»: se refiere al vaciamiento de los distritos financieros y el consiguiente impacto en economías locales.

Utilizando datos sobre flujos migratorios, bienes raíces, patrones de desplazamiento, transporte público y gasto de los consumidores, Bloom encontró que las 12 ciudades más grandes de Estados Unidos perdieron el 8% de los residentes del centro; Muchas de estas personas huyeron a los suburbios. Y cita una gran caída en el número de empresas ubicadas en estos núcleos urbanos, particularmente en Nueva York, Boston, Atlanta, Chicago, Dallas, Los Ángeles y San Francisco. Otras ciudades estadounidenses experimentaron efectos donut menores o ninguno. Bloom dice: «La buena noticia para estas ciudades es que el efecto donut no está aumentando. A más largo plazo, la evidencia apunta al efecto donut como su nueva normalidad».

Barras llenas desde hace siglos

Aprovechando la desintegración radiactiva del carbono 14, investigadores de la Universidad de Bristol y la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido han desarrollado La primera batería de diamante del mundo.que tiene el potencial de alimentar dispositivos durante miles de años. El carbono 14 que compone la batería genera bajos niveles de energía de manera similar a los paneles solares. Sin embargo, en lugar de fotones, captura electrones que se mueven por la red del diamante.

Hay muchas aplicaciones posibles, incluidas baterías biocompatibles para dispositivos implantables como marcapasos y audífonos; Los investigadores también sugieren que las baterías podrían reemplazar a las convencionales en ambientes extremos como el espacio exterior, donde cambiar las baterías es mucho más desafiante. Según un redactor de noticias científicas increíblemente atractivo, los controladores de Xbox que consumen mucha energía definitivamente podrían necesitar un avance de varias generaciones en la tecnología de baterías.

Y Tom Scott, profesor de materiales en la Universidad de Bristol y uno de los autores del artículo, dice: «Nuestra tecnología de microenergía puede soportar una amplia gama de aplicaciones importantes, desde tecnologías espaciales y dispositivos de seguridad hasta implantes médicos. Estamos entusiasmados «Podremos explorar todas estas posibilidades, trabajando con socios en la industria y la investigación, durante los próximos años».

Linaje cuestionado

Una de las muchas cosas sobre las que les gusta discutir a los biólogos evolutivos es si el Homo sapiens y el Homo neanderthalensis deben clasificarse como la misma especie. Bueno, los separatistas tienen un nuevo estudio en el Revista evolutiva de la sociedad linneana eso presenta nuevos argumentos a favor de reclasificar a los neandertales como una especie en sí misma, principalmente a la luz del lento proceso de diferenciación que resultó en poblaciones distintas. Al final de un proceso de evolución de 400.000 años, los neandertales y el Homo sapiens se encontraban en la etapa final de especiación y habían desarrollado un aislamiento reproductivo; luego los neandertales se extinguieron.

Entre los argumentos del artículo, los investigadores citan la mejor adaptación de los neandertales a los climas fríos que el Homo sapiens; Para reunir más recursos, eran más activos físicamente durante períodos más prolongados, con diferencias esqueléticas que sugieren órganos internos más grandes, incluidos los pulmones y el corazón. De los ágiles esqueletos del Homo sapiens, los investigadores infieren una fisiología más eficiente y menos exigente en energía; esto podría haber contribuido a la supervivencia.

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